Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот
В этот момент мои колени окончательно подкосились, и я беззвучно сползла по стене на холодный пол. Уже только то, что Кейд спрашивал об этом, казалось мне полнейшим безумием. Очевидно, Блейн испытывал то же самое, потому что в его разозлённом глухом голосе послышалась нескрываемая боль.
– И ты можешь так обо мне думать?
– Нет, но в жизни случается всякое. И если это так, то мне нужно знать. Ты не окажешься за решёткой. Мне плевать, что я буду должен для этого сделать.
– Разве убрав меня с дороги, ты не решишь свою основную проблему? – отрывисто поинтересовался Блейн, и теперь уже в его голосе слышалась горькая издёвка.
– О чём ты, чёрт возьми, говоришь?
– Думаешь, я не знаю, что ты любишь Кэтлин?
Повисла звенящая тишина, и я зажала рот рукой, чтобы не выдать своего присутствия прерывистым дыханием. Всё моё тело сотрясалось от мелкой дрожи, и колени ныли от соприкосновения с деревянным полом.
– Она выбрала тебя, брат, – негромко ответил Кейд. – Задолго до того, как узнала меня. И это вряд ли изменится только потому, что ты всё перечеркнул.
– Ей будет лучше без нас обоих.
– Да, только этого никогда не случится, и ты это знаешь.
Повисла пауза.
– Ты с ней спал?
– А какое тебе дело? – отрывисто спросил Кейд. – Разве ты не вышвырнул её из своей жизни и не спал с Кенди? С кем ещё ты был за последние несколько месяцев, Блейн? И при этом тебе хочется, чтобы Кэтлин как монашка ждала, когда ты к ней вернёшься?
Грохот разбитого стекла заставил меня вздрогнуть, и моя дрожащая рука сильнее зажала губы.
– Может, лучше расскажешь, что ты собираешься делать дальше? – раздражённо предложил Кейд.
– А как ты думаешь? – с не меньшей досадой спросил Блейн. – Буду делать всё, что в моей власти, чтобы противостоять этому. Воспользуюсь помощью каждого, кто мне должен, если понадобится.
– Думаешь, этого будет достаточно?
Помедлив, Блейн ответил:
– Я не знаю.
Они снова замолчали. Я каким-то образом поднялась с пола и незамеченной вернулась в свою спальню.
Забравшись под одеяло, я очень хотела забыть обо всём, что только что услышала. От образов Блейна в постели с Кенди невозможно избавиться, даже несмотря на то, что они вряд ли занимались любовью. По крайней мере, с точки зрения Блейна. И я не знала, не было ли это ещё хуже.
Когда я, наконец, смогла заснуть, мне были очевидны только две вещи: во-первых, Кейд не ответил на вопрос брата, спал он со мной или нет; во-вторых, Блейн не сказал, что это не он убил Кенди.
На следующее утро я проснулась и спустилась вниз раньше семи часов, но даже этого оказалось недостаточно, чтобы опередить Шарлотту. Она сидела за кухонным столом и просматривала с Блейном документы. Они подняли головы, чтобы посмотреть на меня, и я оторопело застыла на пороге. На лице Шарлотты промелькнуло очевидное удивление.
– Здравствуй, Кэтлин, – протянула она со свойственным ей гортанным акцентом, заставившим меня стиснуть зубы. – Рада снова тебя видеть. – Она улыбнулась, и я вернула ей любезность, кивнув с такой же фальшивой улыбкой.
– Взаимно. – Подойдя к стойке, я налила в кружку горячий кофе и не спеша добавила сливки. Когда я повернулась, они всё ещё не возобновили обсуждение.
– Кэтлин остановилась здесь на некоторое время, – вкрадчиво пояснил Блейн, поглощая меня взглядом с ног до головы. Хотя с моей стороны это казалось тщеславием, но я была рада, что приложила усилия сегодня утром, чтобы выглядеть хорошо.
Нравилось Блейну или нет, но я буду присутствовать на допросе. Во время ночных размышлений у меня возникла догадка: чем моложе и невинней я буду выглядеть рядом с ним, тем будет лучше для защиты. Ведь если такая милая девушка, как я, не боялась его, значит он не мог совершить ничего дурного, верно?
Чтобы быть в образе, я выбрала лёгкое голубое платье с круглым вырезом и рукавами-фонариками. Лиф мягко облегал мою грудь и талию, ниспадая в трапециевидную юбку, достигавшую середины моих колен. Завитые крупной волной волосы падали на спину, а на щиколотках ног завязывались белые босоножки, обнажавшие кокетливо накрашенные алым лаком ногти.
– Когда приедет полиция? – спросила я, сделав небольшой глоток кофе.
– С минуты на минуту, – ответила Шарлотта, снова возвращаясь к документам.
Глаза Блейна сузились, и он отрывисто поинтересовался:
– Разве у тебя нет сегодня лекций?
Поведя плечами, я мило улыбнулась:
– Не сегодня. Я подумала, что могла бы помочь тебе.
– Я сказал, что не хочу видеть тебя на допросе, – сказал он, отчеканивая каждое слово.
Мой взгляд перешёл на Шарлотту.
– Если я останусь, это поможет защите?
Она помедлила, но потом неохотно кивнула:
– В общем-то, да… И возможно ещё больше, если вы снова будете вместе. – На её лице промелькнуло болезненное выражение, которое она настолько быстро скрыла, что я решила, будто мне показалось. – Так вы… снова вместе?
Блейн не отпускал моего взгляда, пока я осмысливала эту информацию. А потом он повернулся к Шарлотте и твёрдо произнёс:
– Я не хочу, чтобы она была в это втянута.
Чёрт. Это начинало меня злить. Он столько раз рисковал своей жизнью ради меня, и теперь хотел, чтобы я от него отвернулась? Если для того, чтобы помочь ему, нужно сказать, что мы вместе, именно так я и сделаю.
– Вообще-то, да, – подтвердила я, снова посмотрев на Шарлотту. – Мы с Блейном снова вместе.
Тщательно лишив лицо каких-либо эмоций, она опустила взгляд на мою левую руку.
– В таком случае, тебе нужно кольцо.
Я посмотрела на Блейна, и мою грудь сдавило от противоречивых эмоций. В последний раз я видела своё обручальное кольцо в тот день, когда положила его на стол в офисе. Вполне возможно, Блейн вообще вернул его назад в ювелирный магазин.
Его челюсть поджалась, и он не сводил с меня глаз, когда сказал:
– Шарлотта, ты не могла бы оставить нас на минуту?
Она коротко кивнула и, закрыв папку, вышла в коридор.
Наши взгляды столкнулись.
– Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала, – ровно произнёс Блейн. – Я ценю твоё желание помочь, но тебе и так пришлось пройти через многое.
– Никто не знает о моей поездке в Вегас, – упрямо возразила я, опустив кружку на стол. – Я могу быть твоим алиби. Ты слишком часто спасал мою жизнь, чтобы теперь от тебя отвернуться.
Блейн схватил меня за руку и потянул к себе.
– Кэтлин, будь реалисткой. Ты не можешь лгать полиции. Я не стану втягивать тебя в эту чертовщину! – он сорвался на повышенный тон. Блейн никогда раньше не повышал на меня голос, и я невольно сжалась, но продолжала упрямо поджимать губы. – Ты понимаешь, какие тебя ждут последствия?
Сглотнув, я едва заметно покачала головой.
– Копы вторгнутся в твою жизнь. Работа, друзья, финансы… вся информация о тебе окажется у них под микроскопом. Они будут подвергать сомнению твои мотивы. Ты начнёшь чувствовать себя виноватой в чём-то, чего даже не совершала. Разумеется, всё это будет подхватываться прессой, которая жаждет раздуть скандал. Они тебя уничтожат. – Теперь он говорил сдержанно, но его тон оставался жёстким, заставляя меня уступить его воле.
– А что они сделают с тобой? – отрывисто спросила я, глядя ему в глаза.
Блейн ничего не ответил. В этом не было необходимости. Каждый из нас понимал, что следующие несколько дней могут разрушить работу всей его жизни. Его карьеру, его репутацию и имя – всё, чем он когда-либо дорожил.
– Где кольцо? – сжато спросила я. Его руки всё ещё держали мои запястья в почти болезненной хватке.
Что-то промелькнуло в его глазах, и он поджал челюсть. Напряжение между нами становилось почти невыносимым, перерастая в настоящий конфликт.
– Блейн.
Мона вошла на кухню. Она перевела взгляд с рук Блейна, сжимавших мои запястья, на его лицо.
– Полиция уже здесь. Я провела следователей вместе с Шарлоттой в библиотеку.
– Спасибо, – вежливо ответил Блейн, вернув самообладание.
Мона кивнула и оставила нас одних. Блейн не отпустил мои руки. Он переплёл наши пальцы, и мы вышли из кухни. К моему удивлению, он привёл меня в его спальню.
– Что ты делаешь? – возмутилась я, оглядываясь. – Разве мы не должны быть внизу?
– Я думал, тебе нужно кольцо. – Он отпустил мою руку и скрылся в гардеробной. Я почувствовала, как неожиданно пересохло у меня во рту. Трудно сказать, была ли я готова снова войти в ту же самую реку, даже если речь шла всего лишь о временной шараде.
Блейн вернулся с вельветовым футляром в руке. Он потянулся к моей ладони и положил на неё до боли знакомое кольцо.
– Оно всегда было твоим, – хрипло произнёс он, сомкнув мои пальцы. – Я выбирал его для тебя и хочу, чтобы оно оставалось с тобой, независимо от того, что случится между нами.
Я едва дышала, чувствуя, как холодный металл вжимается в ладонь. Блейн всматривался в мои глаза, но я не знала, что он в них видел. Мои эмоции были в глубоком конфликте друг с другом. Даже я сама не знала, что сейчас чувствовала.
