Наследник рода Раджат – 14 - Игорь Кольцов
Я недоверчиво приподнял брови. Преклонение и лесть обычно имеют совсем не такой эффект, особенно когда человек окружен ими, считай, с самого детства.
— У нее были хорошие наставники, — понимающе улыбнулась Андана. — И она прекрасно понимает, что гений — это еще не гарантия взятия девятого ранга. А значит лесть, по крайней мере, пока, не заслужена.
Интересная девочка.
— Ну и не забывай, она все-таки женщина, — добавила Андана. — У нас не так много вариантов развития в патриархальном обществе.
— Ребира Мехта с тобой не согласилась бы, — усмехнулся я.
— А ты знаешь, чего ей это стоило? — возразила жена. — Вот и я не знаю. Может, она свою самостоятельность обрела уже после взятия девятого ранга.
Может быть, кстати. Магу девятого ранга еще поди возрази, особенно если не хочешь портить с ним отношения.
— И уж тем более я не уверена, что так биться за свою самостоятельность смогут все, — закончила свою мысль Андана.
— Ладно, забытые боги с ними, с Мехта, — мотнул головой я. — Ты мне про Джуоти ответь. Тебе все равно, кто из сестер станет моей третьей женой?
— По большому счету, да, — кивнула Андана.
— А по малому?
— Если тебе тоже все равно, бери гения, — улыбнулась Андана. — Брака между двумя гениями, по-моему, вообще никогда в истории не было. А шансы для детей уродиться тоже гениями повышаются, даже когда один родитель — гений.
— Это ты меня в гении записала, что ли? — фыркнул я.
— Ну а как иначе? — удивилась жена. — Ты вообще-то только что поставил новый мировой рекорд взятия шестого ранга. До тебя его только в восемнадцать лет брали, если ты не знал.
Знал, конечно.
И да, этот факт греет душу. Наше умозрительное превосходство над местными магами наконец-то начало проявляться в реальной скорости развития.
Однако если начистоту, то мне сложно применить к себе таблицу мировых рекордов. Так-то да, моему телу формально шестнадцать лет, вот только как чужаку мне на самом деле намного больше. И сравнение матерых чужаков с местными юнцами крайне некорректно, как ни крути.
Я вообще не уверен, что этот мой якобы рекорд признают официально.
Да и физики процесса, скажем так, я не понимаю. Что конкретно влияет на потенциал детей? Гены или все-таки реальный ранг родителей на момент зачатия? Не зря ведь почти все гении, которых я знаю, — младшие дети в семье?
Впрочем, в данной ситуации Андана права. Кем бы ни был я сам, Ксантия — честный гений. И у ее детей будет действительно больше шансов на отличный потенциал.
— Хорошо, милая, — улыбнулся я. — Пообщаюсь с ними еще немного и, если ничего не изменится, возьму в жены гения.
* * *
Мы вернулись за три дня до назначенной встречи чужаков. Вынужденная «лежка» в лесу съела лишних два дня, и хорошо, что все поездки я привык рассчитывать с запасом. Будь иначе, мог бы вовсе не успеть вернуться. Особенно если бы поиски объекта затянулись.
Следующий день я решил посвятить своим союзникам. И настоящим, и будущим. Они имели право первыми увидеть перемены во мне.
Ну как первыми — по моему клану эта новость разнеслась еще до моего возвращения в столицу. Наверняка Магади похвастался, он дома оказался намного раньше нас.
Правда, спешить с визитами ко мне никто из клановцев не стал.
В общем-то, и правильно. Очередное клановое собрание было запланировано на завтра, так что один день погоды не сделает, нет смысла ломать свое расписание ради простого любопытства.
С утра я съездил к Наороджи, пообщался и с главой клана, и с Льярой. Ничего особенного, просто родственный визит.
На обед к нам приезжал глава клана Дамаяти с женой и младшим сыном. Тоже просто пообщаться, по сути.
К вечеру я напросился на ужин к Джуоти.
Однако небольшое окно после обеда было, и сразу после прощания с Дамаяти меня перехватил Астарабади.
— Поздравляю! — улыбнулся он. — Как ощущения?
— Паршиво, — криво ухмыльнулся я, благо мы поднимались по лестнице на второй этаж, и вокруг нас никого не было.
— Почему? — насторожился Астарабади.
Я еще раз окинул взглядом дом, но все же решил перестраховаться.
— Идем в мой кабинет, — произнес я.
Видя затаенную горечь во взгляде ближника, я понимал, что он чувствует.
Это был чуть ли не первый раз, когда его не было рядом со мной в поездке по объектам. И именно сейчас я взял новый ранг. Причем, ладно бы только я — все, кто был со мной.
На месте Магади мог и должен был быть он, Астарабади.
Я не сказал всю правду жене и не собирался посвящать в подробности никого другого. Чужаки и так поймут, а остальные просто не смогут провернуть нечто подобное. Не нужна им эта информация.
Так я думал до этого момента.
Но я не могу оставить эту обиду в душе Астарабади. Не заслужил он такого.
Тем более, что завидовать-то и нечему, по большому счету. Ему реально повезло, что его не было с нами, и я хотел, чтобы он это знал.
Когда за нами закрылась дверь кабинета, я сразу же активировал плетение контроля периметра.
Астарабади мрачнел на глазах. Он и приглашение в кабинет понял правильно, а сейчас, видимо, окончательно убедился, что разговор будет не из простых.
Я рухнул в кресло в уголке отдыха и махнул рукой на соседнее. Астарабади уселся и вопросительно посмотрел на меня.
— В нашем мире была техника принудительной смены ранга, — начал говорить я. — Очень болезненная и очень опасная техника. Все предельно просто: не сумеешь удержать контроль — умрешь.
Брови Астарабади взлетели еще выше.
— На объекте у нас не было выбора, — продолжил я. — Или принудительная смена ранга — или гарантированная смерть. Я до сих пор не понимаю, почему мы все выжили. Просто по статистике один из нас должен был сдохнуть в процессе. Как минимум, один…
— Но вы выжили, — произнес Астарабади.
— Выжили, — кивнул я. — И теперь будем разгребать последствия.
— Последствия?
Я посмотрел ему в глаза и сообщил:
— Тебе повезло, что тебя там не было. И я сейчас ничуть не преувеличиваю. Готов спорить на годовой бюджет клана, Магади никогда больше не возьмет новый ранг. И
