Алексей Иванов - Неся гнев Корусанта
Кид удивленно наблюдал за довольным стариком, понимая, что его вот так вот просто обвели вокруг пальца. Хитрый старикашка.
- Не переживайте, - добродушно махнул ему дед. - Часто эмоции заставляют нас говорить то, что мы думаем, и это невольно уводит тему спора совсем не туда, откуда он начался. Опытные демагоги часто этим пользуются, имейте в виду.
- Я запомню это, старик.
- И вы правы. То, к чему пришли многие чемпионы арены и любимцы публики - это не жизнь. В конце концов, они перепутали средство с самой целью. "Перепутали звезды с их отражением", как Вы сказали (красивая, кстати, цитата). И я надеюсь, что это не отобьет у Вас желания достигнуть того, ради чего распотрошили двух наших товарищей.
- Поверь мне, Лу, - спокойно вздохнул 47-й. - Я знаю, ради чего сражаюсь.
- Верю, Вы что-то упоминали про дорогих людей, - серьезно кивнул раб. - Кстати, может быть скажете, за кого воевали: за федералов или конфедератов?
Клон невольно покачал головой - вычислили таки, в конце концов. Впрочем, это не удивительно.
- За Республику, дед, за Республику.
- Так Вы из...ну, понимаете, из клонированных?
- Да, из них, - с усмешкой на устах ответил боец. - КЛ-6747, группа Зетта, 35-й полк коммандос, 6-я системная армия ВАР.
- Войска спецназначения? - удивленно поднял брови тот. - Тогда неудивительно.
- Что неудивительно? - насторожился клон.
- О ваших ходит дурная слава, - честно признался старик. - Вроде бы, вас создали вообще без эмоций и чувств, лишь человеческая оболочка. Выполняйте любой приказ, вплоть до собственной ликвидации в случае провала задания. Не оставляете свидетелей, даже женщин и детей. Работаете жестко и беспощадно - настоящие машины убийства.
Кид еще несколько секунд непонимающе глядел на своего собеседника, но когда наконец переварил все то, что ему поведал дед, то не нашел в себе сил, чтобы прекратить откровенно ржать. Давно, очень давно его так не веселили. И наверное, он несколько переборщил, потому что сокамерники буквально прижались к стенам, стараясь оказаться как можно дальше от психованого мясника. Их мерзкий и липкий страх разносился буквально по всей камере, что уже порядком начало раздражать клона. В какой-то момент, в голове 47-й пронеслась шальная мысль нарочито скорчить демоническую морду и начать утробно завывать, но судя по тому, что ощущал Кид, если он выкинет нечто подобное, добрую половину камеры хватит удар.
- Юноша, я конечно понимаю, что Вас веселят озвученные мною стереотипы и мифы, но это не повод доводить наших товарищей до пограничного с инфарктом состояния, - укоризненно покачал головой Лу. - Вы, судя по всему, вполне здравомыслящий человек, поэтому должны с пониманием отнестись к их страхам. К тому же, Ваш оскал пугает даже меня.
47-й вмиг остановился, удивленно глядя на обеспокоенное лицо старика. Действительно так? У него, что, и в правду такое страшное выражение лица?
- Э...Прости, дед, - виновато выдавил из себя 47-й.
- Ничего. А вообще, странная эта была война. Федералы вроде бы победили, но и сами исчезли в итоге, позабыл все то, ради чего сражались.
Кид мысленно кивнул словам старика. "Федералы". Неправильное обозначение довольно ощутимо резало ухо. Видимо местные именно так именовали республиканцев. Что ж, в какой-то степени они были правы. Но если рассматривать более объективно, то это Республику можно было назвать конфедерацией, нежели КНС. Союз государств без единой армии до начала войны, без единой законодательной базы, суверенитетом отдельных субъектов и относительной слабости центра, объединенные только едиными принципами и экономическими связями. Что это за страна-то такая? Быть может, что когда-то давно Республика была сильным, централизованным государством, но те времена давно минули. Похоже, что упадок демократического правительства, не подкрепленного сильной исполнительной и законодательной властью, и являлось той ахиллесовой пятой, что уничтожила старый строй и почему многие с радостью набросились на него с критикой после провозглашения Империи. И Новая Республика будет построена именно на принципах: почти полном суверенитете систем, скрепленными только красивой бумажкой под названием Конституция. Какой в этом толк? Какой толк во всех декларациях, если они не закреплены жесткими гарантиями? Какой смысл от государства, которое существует лишь на бумаге? Не хотелось этого признавать, но похоже Мандалор в какой-то степени был прав: Новая Республика окажется нежизнеспособна. Но не из-за демократии, не из-за политиков-идиотов, которых везде хватает, а из-за слабой центральной власти. В конце концов, Джейсон Соло будет сражаться именно за это: за стабильность и целостность всей страны. Неудивительно, что многие в конце концов поддержали Палпатина с его строительством нового порядка. Вот только какой смысл менять почти анархию на тиранию, которая все равно рано или поздно падет под ударами внутренних противоречий между классами, политическими группами и интересами целых миров? Неужели здесь невозможно достижение слияния сильной центральной власти и гражданских свобод, демократии и политического плюрализма? Ведь на Земле они почти смогли добиться этого, со скрипом, с оговорками, но тем не менее. Неужели нынешнее поколении отмело эту идею как нежизнеспособную? Или в условиях стольких рас, систем, идеологий это недостижимо?
- Молодой человек, это невежливо: игнорировать собеседника, - скромно напомнил о себе Лу.
- Извини, старик, - вовремя опомнился солдат. - Задумался.
- Ничего, - ответил он. - У моего сына было такое же выражение, и он точно также смеялся, когда возвращался из командировок.
- Ваш сын воевал? - навострил уши Кид. - Я думал, что Тассендия не принимала участие в Войне Клонов.
- Не в войне, - поправил его старик. - Он служил на Севере, сражался против бунтовщиков-нелюдей. Вы просто напомнили мне его.
- Он погиб в бою? - после недолгой паузы спросил клон.
- Нет, - просто произнес Лу. - Сражался почти два года, дослужился до капрала. А потом...эх...Он не смог. Взял из шкафа дедовский дробовик и приставил дуло ко рту.
Кид молча кивнул старому рабу, понимая, о чем тот говорит. Выжив в бою, парень так и не приспособился к мирной жизни. Не смог спать спокойно, не смог закрыть глаза, не смог ходить по улицам, не оборачиваясь. Клон понимал, как никто, ведь Томас так и не смог прижиться в родном Солт Лэйке после первой командировки в Ирак: идя по городу, он невольно контролировал окна верхних этажей, никогда не шел по центру улиц - всегда только с краю, при этом мысленно напрягаясь, проходя мимо поворотов. Тишина по ночам становилась сравни адской пытке.
Противный звук бьющейся о металлическую решетку дубинки, мигов вколыхнул всех сидящих в камере рабов.
- Эта, Живодер, на выход! - громогласно объявил охранник.
- Думаю, он о Вас, - пояснил дед. - Удачи.
- Спасибо, - кивнул ему клон, поднимаясь и направляясь к выходу.
- Надеюсь, Вы достигните того, ради чего решили сражаться, - уже в спину донеслось Киду.
***
Конечно, в той ситуации, в которую вляпался 47-й, многие бы задумались о том, кто же купит его и даст возможность поскорее свалить из рабства, попутно прихватив несколько кредитов в кармане. В воображении клона рисовались и дремучие, сумасбродные старцы, решившие побаловать себя знатным зрелищем; и толстые, противные аристократишки, единственной целью в жизни которых являлось наполнение желудка едой; или же просто "мыслители" и "деятели искусства", у которых была на редкость привередливая муза. Личность покупателя для самого солдата оставалась не важна, если этот добрый денежный мешок выставит его на Турнир - а там либо свобода, либо смерть. Конечно, не хотелось бы стать собственностью какой-нибудь властолюбивой бабы, в головах которых вечный разброд и шатание, или конченного садиста, требующего, чтобы его "собственность" расправлялась с врагами "по-изящнее". Но, по-видимому, судьба решила, что коль играть, то по-крупному! Ну, и чувство юмора у нее имелось весьма своеобразное...
В темной комнате, где небольшой прожектор освещал только небольшой пятачок по центру, прямо перед закованным в кандалы рабом, гордо стоял светловолосый мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, одетый по самому последнему писку местной моды, весь вылизанный и ухоженный, с тонкими чертами лица и голубыми глазами. Он насмешливо и словно оценивающе взирал на ободранного и грязного солдата, который из последних сил удерживался, чтобы не сплюнуть на землю. Типичный избалованный, самовлюбленный засранец, который возомнил себя чуть ли не королем этого мира. Маленький, поганый крысеныш. Правда, глаза у него казались довольно интересными: в том плане, что хотелось их выколоть и повешать на шею, словно экзотическое ожерелье. А что? Говорят, что кто-то из солдат коллекционировал уши и носы.
