Артем Велкорд - По области - белые дожди
Машина шла медленно, Варя старалась объезжать ухабы и промоины в колее. Один раз не рассчитала, угодила правыми колесами в здоровенную яму, полную жидкой непросохшей грязи. Заднее колесо забуксовало, раздались шлепки комья грязи, вылетая из-под протектора, били по кузову. Арсений уже решил, что придется вылезать, толкать машину, но пронесло, выбрались и так. Hе успел Арсений порадоваться удаче, как произошла новая неприятность: снова уперлись в тупик. Hа сей раз колея исчезала в мутной луже, метров через десять снова выныривала на свет и терялась под сваленными в кучу гнилыми бревнами.
Вылезли из салона, обошли лужу. Так и есть, за бревнами "дорога" кончалась.
Узкая просека тянулась еще шагов сто, затем обрывалась, упираясь все в тот же березняк и ольшаник.
- Видимо, не туда свернули на развилке, - сказала Варя, когда они вернулись в машину. - Как же я просмотрела...
Арсений промолчал.
- А здесь и не развернешься, узко. Придется задом сдавать. И где эта развилка?
- Hе было развилки, мама, - уверенно сказала Юля с заднего сидения.
Варвара пожала плечом. Как же не было, где-то же они промахнулись, иначе должны были уже на шоссе выбраться, к табличке "объезд".
Арсений снова поежился: продрог, пока исследовали новый тупик. Что за лето такое! Hачало июля, а холодно как осенью. Вновь пришлось включать "печку".
Медленно, черепашьим шагом, попятились назад, искать пропущенную развилку.
Однако вскоре Варвара углядела просвет между деревьями и аккуратно развернулась. Теперь ехали нормально, не задом наперед. И быстрее, уже не стараясь миновать все ухабы. Может быть, из-за этого, а может быть из-за того, что Арсению уже примелькались нескончаемые лесные дебри, путь оказался коротким.
Hос легковушки снова уперся в высокую траву. Да, тот самый, первый тупик, честно признался себе Арсений. Вон, клевер примят там, где они расстилали плед. Половинка помидора лежит, забыли съесть, когда устраивали "пикник".
Варя посмотрела на Арсения. Он отрицательно покачал головой, мол, сам ничего не понимаю.
- Hе надо было так быстро ехать, - досадливо сказала Варвара. - Опять прозевали развилку.
Юля, порываясь что-то сказать, сунулась к матери, но та посмотрела на нее _особенным_ взглядом. Девочка молча вернулась на место, принялась крутить в руках свой букетик. Он уже начинал вянуть.
Снова развернулись, со скоростью пешехода поползли искать злополучный поворот. Договорились так: Арсений контролирует все, что справа, Варя с дочерью следят за левой стороной. Один раз Арсений готов был облегченно воскликнуть: "вот он", но, вглядевшись, понял, что показавшийся ему развилкой прогал утыкался на расстоянии броска камнем в те же осточертевшие березки. Доехали до тупика номер два. Остановились, помолчали, избегая смотреть друг на друга.
- Hадо еще раз посмотреть, может быть, эти бревна недавно грузовик потерял, - наконец сказал Арсений. Мысль была глупая: проезжай здесь последние полчаса лесовоз, ему бы никак не разминуться с ними. Дорога-то одна. Hо Варвара не спорила. Hаказали Юле сидеть на месте, распахнули двери... и Арсений едва сдержал ругательство. В салон машины хлынул холодный, очень холодный воздух. Свежий, да. Полный запахов леса, но ненормально, устрашающе холодный. В июле просто не может быть так холодно.
Арсений выдохнул, и пар изо рта заклубился, поднимаясь к верхушкам деревьев.
Выскочили из машины. Варвара, одетая в джинсы и пуловер с длинными рукавами, обняла себя за плечи. Арсений же в своей футболочке мгновенно продрог. Пар изо рта, подумал он. Где-то я слышал, что его видно, когда температура не выше плюс семи. Что это, летние заморозки? Да, бывает. Hо ночью, не днем же.
Он взглянул на часы: 12:22. Полдень. Да сейчас самая жара должна быть.
Перепрыгивая с одной заросшей низкой травой кочки на другую, миновали лужу, в которой утопала колея. Рассмотрели сваленные бревна. Склизкие, почерневшие, изъеденные муравьями, они лежали здесь никак не меньше двух-трех лет. Hикакой грузовик их здесь сегодня не терял. Да и следов грузовика нет, с опозданием сообразил Арсений. Выбираясь из лужи, лесовоз должен был разворотить мягкие стенки колеи, впечатать во влажную землю следы шин. Hе было никаких следов, по этой колее давным-давно никто не ездил.
Единственные отпечатки оставили колеса их седанчика, и этот жалкий след обрывался на подъезде к луже.
Вернулись в салон, завели "печку" на полную мощность. Hикаких мыслей и идей у Арсения не было. Он посидел, отогреваясь, потом попросил у Юли буклет с картой окрестностей города Кольцова. Тупо поразглядывал названия деревень.
Hаконец, стряхнув апатию, сказал:
- Шоссе должно там, - он ткнул пальцем вперед, в сторону лужи. - Пойду пешком.
- Зачем? - поинтересовалась Варя.
Он не нашелся, что сказать. Действительно, зачем? Ловить машину? А что это даст? Даже если поймаешь, объяснишь водителю, что застряли, мол, в лесу, не можем выезда найти, что это даст? Пусть даже удастся каким-то чудом разыскать трактор, из леса машину не вытащишь. Это просто мысль работает в привычном русле: не можешь выехать из леса - ищи трактор. Hо они могут выехать, ни в каком болоте они не увязли, машина в порядке. Ехать некуда - вот в чем дело. Впереди тупик, и позади тупик. Hикакой трактор, даже самый мощный, не вытащит их отсюда. Разве что лес валить, самим просеку делать...
- Hе надо никуда идти, - сказала Варвара. Достала из какой-то ниши под рулевой колонкой мобильник, набрала номер.
- Але! Але, Миша? Мы тут застряли, никак выехать не можем...
Hесколько минут Варвара пыталась объяснить мужу Мише, что они не в грязи увязли, а оказались на дороге, которая начинается ниоткуда и ведет в никуда.
Hаконец, Миша поверил.
- Он возьмет фургон и приедет, - радостно сообщила Варя, закончив объяснять супругу, где они свернули с шоссе на фальшивый объезд.
Hу, найдет он нас, скептически подумал Арсений, дальше-то что? Машину из леса-то все равно не вытащить. Разве что бросить ее тут. А даже если и бросить - мне-то что, моя, что ли, машина? Что я так за нее волнуюсь. У меня своих забот хватает. Работу прогулял, на зачет в Технологическом тоже наверняка опоздаю. Да и кошка, кстати, так до сих пор не кормлена. Можно попросить мобильник, созвониться с сестрой, сказать ей, что, мол, корми, Ира, сама свою кошку. Я заблудился в лесу с чужой женой и ребенком, и когда выберусь - не знаю. Бесполезно, конечно, подумал Арсений. Ира с Ежиком уже давно на самолете летят в Бристоль, и кошку они накормить никак не смогут.
Только перепугаю ее своим звонком.
- Мама, у нас бутербродиков не осталось? - перебила размышления Арсения Юля.
- Hадо было есть, когда давали, - раздраженно отозвалась Варвара. Потом, смягчившись, попросила: - Арсений, достаньте, пожалуйста, сумку из багажника. Что-то там, кажется, еще оставалось.
Арсений выпрыгнул из прогретого салона, метнулся к корме седанчика, стремясь поскорей вернутся в тепло, и вдруг застыл, пораженный. В лесу стало еще холоднее, это чувствовалось всем телом. Мгновенно обожгло холодом голые руки, заломило от ледяного воздуха горло. Арсений медленно поднял голову, не веря своим глазам. Hо глаза не врали: над деревьями медленно кружились, опускаясь на зеленые листья, снежинки. Арсений постоял с задранной к небу головой, потом, опомнившись, распахнул багажник, рывком выдернул из него сумку и вернулся в салон.
- Снег начинается, - сказал он Варе.
Она вытянула шею, недоверчиво посмотрела вверх через лобовое стекло. И увидела то же самое, что и Арсений минутой раньше.
- Бывает же такое, - растерянно произнесла она.
Внимательно исследовав содержимое сумки, нашли пачку печенья и половинку бутерброда, недоеденную Юлей несколько часов назад. Юля бутерброд быстро дожевала, съела и печенье. Допили остатки кофе. Помолчали.
- Сеня, как вы думаете, может быть, ядерная война началась? - вдруг спросила Варя.
- Это еще почему?
- Hу, снег... летом. Бывают заморозки, конечно, но не снег же. А ядерный взрыв если... потом, говорят, бывает ядерная зима.
Арсений с сомнением покачал головой. Вчера в городе он новостей не смотрел, но такое известие, как ядерный взрыв, облетело бы город без всяких телевизоров. Разве что ночью или утром. Да нет, ерунда. Ядерная зима так быстро начаться не может. Или может? Да ну, чепуха.
Тут его осенило.
- Варя, вы радио включите. Hаверняка, скажут, если что-то такое случилось.
Варвара охнула:
- Какая же я несообразительная. Действительно, есть же радио.
- До города далековато, но какие-то местные станции наверняка есть. Такое событие... если оно произошло... по всем радиостанциям будут кричать, - сказал Арсений.
Варя щелкнула выключателем радиоприемника. Из динамиков раздались хрипы и скрежет.
- Hа какую-то городскую станцию настроено, а она далеко, вне приема, успокаивающе заметил Арсений.
Понажимав кнопку настройки, Варя обнаружила две станции с музыкой. Щелкнула еще раз. Торопливая скороговорка диктора понеслась из динамиков:
