Махавкин Анатольевич - Пасынки страны.
- Ну хоть ты повлияй на него! Это же твой друг, в конце концов.
- Макс, ну какого ты молчишь? Если есть какие мысли - говори.
- Говорю, - вздохнул я, - есть мысль продолжить наш славный поход. Если мы и дальше будем стоять посреди дороги и задавать идиотские вопросы, то имеется шанс состариться и умереть, не сойдя с места. Марго, ты уже способна принять вертикальное положение?
- Да, да, - стоя на коленях, женщина растерянно озиралась по сторонам, - сумочка, моя сумочка...
- Вот овца, - презрительно пробормотала Вера, тихо, но так, чтобы Рита её обязательно услышала, - где ты успела её выронить? Дай помогу.
- Не стоит, - сказал я и помог подняться растрёпанной женщине на ноги, заработав косой взгляд от жены, - нет её здесь. Видимо, как и мой пистолетик, отправилась в далёкую страну прощёлканных вещей.
- Два сапога - пара, - язвительно прокомментировала Вера и почему-то задумалась.
- Пошли, - сказал я и взяв супругу под локоть, повёл по дороге, - дорогая, хватит яду, будь так любезна, глянь, сколько там натикало. Просто так, из спортивного интереса.
- Смотри по солнечным, - огрызнулась она, но всё же достала из сумочки телефон, - а ведь, действительно, придётся по солнечным - не работает. Чёртово тайваньское барахло! Когда просила тебя купить нормальный айфон, денег, видите ли не было! А теперь - хрен тебе, а не время!
Нас догнала вторая парочка и мой друг, понизив голос, поинтересовался:
- Макс, всё-таки, как думаешь - это же ни хрена не похоже на наши места. Да и вообще, как это оно: раз и всё изменилось? Я такое раньше только в кино видел: бабах и ты уже на другой планете или в параллельном мире.
- Ты хоть сам понимаешь, какую фигню несёшь? - устало осведомился я, - параллельные миры существуют только в хреновой фантастике. Скорее я предположу существование горящих конопляных полей, где-то, недалеко. Вот нас всех и штырит.
- Всё бы тебе шуточки, - он хохотнул, но как-то неуверенно, - но, по ходу, конопля не так торкает.
- Хорошо, там ещё была пшеница со спорыньёй.
- С чем? - он вопросительно покосился на меня, - а, я и забыл про юного натуралиста.
Телефоны, как выяснилось, сдохли у всех сразу, а у Риты, кроме того, ещё и остановились наручные механические часы. И уж совсем поразительным был их отказ работать даже после завода. Мистика.
А ночь, тем временем, тянулась так же бесконечно, как и наша дорога. Нет, понятное дело, я уже не ожидал увидеть обещанное бородатым обманщиком шоссе, но хоть какое-нибудь, пусть самое крохотное, селение. Насколько я помнил карту, здесь присутствовала целая россыпь небольших посёлков. То ли память подвела меня, то ли, и это было намного хуже, местность не соответствовала карте.
Наши женщины совершенно обессилели к тому времени, когда луна соблаговолила покинуть насиженный зенит и стало ясно, что тёмный массив впереди, всё-таки - лес.
- Давайте отдохнём, - взмолилась Вера, повиснув на моей руке, - у меня сейчас ноги отвалятся.
Немудрено, на таких то каблуках! Странно, как она вообще смогла так долго продержаться на грунтовой дороге и не сломать лодыжки.
- Давай, - согласился я, - тем более, у меня нет никакого желания соваться в лес, посреди ночи. Пошли вон под те деревья.
Я снял ветровку, оставшись в одной рубашке и постелил у щербатого ствола, на мягкой траве, издающей едва ощутимый пряный аромат. Жена тотчас облюбовала приготовленное место и я молча попросил всех сороконожек и змей удрать как можно дальше. Слушать сирену ещё раз, я был не готов.
Серёга, покряхтывая, шлёпнулся рядом с Верой и привалился спиной к дереву, жалобно поглядывая на меня. Да, дружище, именно так: мы находимся непонятно где и неизвестно как добираться в родные места, однако самое большое счастье - позволить уставшим ногам отдохнуть.
- Как же я устал, - пробормотал товарищ и несколько раз моргнул, - глаза слипаются...
- У меня - тоже, - Вера сладко зевнула, запоздало прикрывшись ладошкой, - нужно немного отдохнуть.
Внезапно я обернулся на странный звук. Мне почудилась человеческая речь на противоположной стороне дороги, эдакое глухое бормотание, как ворчат древние старухи, ругая наркоманов и проституток, поселившихся в подъезде. Неужели мы встретили каких-то людей? Может у них найдётся работающий телефон и мы сумеем вызвонить помощь? Эйфория от этой мысли оказалась настолько сильной, что я не подумал: а если там притаился любитель экстремальной охоты на заблудившихся остолопов.
Вера сонно мурлыкнула вслед нечто вопросительное, но я уже перебирался через пыльные кочки, пытаясь разглядеть человеческий силуэт. В голубом сиянии различались деревья, кусты, трава и даже небольшая лужица с собственной луной. Вот только никого, хоть отдалённо напоминающего человека, я не обнаружил. Ко всему прочему и бормотание тоже стихло.
Я остановился под маленьким, в два моих роста, деревцом, лениво помахивающим тонкими ветвями и осмотрелся. На нижней ветке сидела нахохлившаяся серая птица, величиной с голубя и казалось спала, спрятав клюв на груди. Внезапно на меня уставился круглый жёлтый глаз и в следующее мгновение комок перьев сорвался с места и растворился среди ярких точек, пылающих в небе.
- Ой!
Меня не так испугал внезапный полёт мелкого хулигана, как этот возглас за спиной. Я даже подпрыгнул, а потом изумлённо уставился на Маргариту, стоящую почти вплотную ко мне, с ладонями прижатыми к груди. Вид у женщины был такой трогательно-испуганный, что все ругательства, родившиеся в моей голове, там и остались. Наружу я выпустил лишь парочку вопросов.
- Тебе то чего не спится?
На её лице появилось странное выражение потерянности и Рита лишь пожала узкими плечами. Очень мило.
- Ты не устала?
- Вроде бы, нет, - она вновь вздрогнула тонкими плечиками, - сама не понимаю. Столько всего произошло, а у меня желание шагать и шагать.
- Давай ка, для начала, пошагаем к нашим.
Я взял её под руку, как привык вести Веру и женщина слегка вздрогнула. Чего это она? На маньяка-насильника я, вроде бы, не похож. Да и было бы кого насильничать. Хоть, надо сказать, в свете яркой луны, даже эта мышка выглядела намного привлекательнее: прозрачные глаза приобрели загадочную тёмную глубину, а жидкие светлые волосы словно прибавили в объёме и потемнели. Кожа заметно посветлела, но это могло быть и не обманом зрения - шандарахнуло нас, обоих, вполне даже ничего.
Вернувшись я обнаружил крайне забавную картину: Серёга, как сидел - так и уснул, а вот Вера успела переползти ближе к дереву и теперь лежала, положив голову на бедро моего товарища. Тот, совершено по-хозяйски, положил ладонь на плечо моей супруги и одобрительно похрапывал. Картина маслом. Ещё пару часов назад они бы и не плюнули друг в друга, а теперь спят, словно два голубка.
Я хихикнул. Марго, с нервным недоумением уставилась на меня и я повёл её в сторону, где среди травы развалился поваленный ствол сухого дерева. Спать абсолютно не хотелось, напротив - тело переполняла странная бодрость, точно я выхлебал несколько чаек кофе, запивая их энергетиком. Вот только зверски чесались дёсны.
- Может это нас током приложило? - предположил я, присев на прохладное дерево, - да садись ты, будем разговоры разговаривать, раз спать неохота. Я вот чего думаю - там был невидимый высоковольтный провод и мы его головами зацепили.
- А такое бывает?
У Риты был такой доверчивый вид. Я едва не расхохотался.
- Я пошутил. Прости. Хотел тебе немного настроение поднять, а то, как ни увидимся, такое ощущение, будто ты едва убежала от Годзиллы и теперь торопишься на встречу с Дракулой. Ты такая всегда была или тебя мыши в детстве напугали?
Я думал, она обидится. Вера иногда с трудом переносила мои шутки, устраивая истерики, если ей вдруг казалось будто над ней издеваются.
Но Рита просто задумалась. Она сидела на гладком стволе, охватив плечи ладонями и щурясь смотрела на широкий самодовольный лик луны.
- Сколько себя помню, была такой, - ответила она, в конце концов, - Сергей всегда винил моих родителей, он их, вообще, недолюбливает. Они его, правда, тоже. Мама, до сих пор, вспоминает Родиона - друга детства и говорит, что лучше бы я вышла за него.
- Так почему не вышла? Неземная любовь? Детей то у вас, вроде как, нет.
Внезапно на бледных щеках Марго появился яркий румянец, хорошо заметный даже в призрачном сиянии ночного светила. Потом женщина нервно обернулась и посмотрела на спящего супруга, словно опасалась его внезапного пробуждения. Куда там! Серёга принялся храпеть, да ещё и с таким энтузиазмом, будто ему снились исключительно перфораторы. Наконец тёмные глаза вопросительно уставились на меня.
- Но он твой друг и всё это тебе может не понравиться...Ты ему ничего не расскажешь?
