Кодекс костей 4 - Артём Потапов
— Жалкие ничтожества. Ничего им нельзя доверить. Узри истинную мощь, некромант! — пафосно заявил верховный жрец и запустил ритуал.
Глава 16
Как я и ожидал, в первую очередь досталось дракону. В магическом спектре зрения, я, едва не ослеп от мощности и яркости потока энергии которая хлынула из него. Ритуал действовал максимально грубо — большая часть некроса бездарно рассеивалась в округе, но даже того, что попадало в артефакт, а из него, слегка изменившись, поступало в тело жреца, было более чем достаточно.
То, что совсем недавно было человеком, стремительно менялось. Нет, предатель не стал личем — для этого надо было быть одарённым при жизни. Дикая стихия создавала из него нечто похожее на Рыцаря Смерти. Только без коня. Он этому существу был попросту не нужен.
Разумеется просто стоять и смотреть на это безобразие я не стал. Я не герой детской сказки, чтобы дать злодею полностью обратиться или выговориться. Первым делом отправил копьё в сторону артефакта. Сейчас было не до того, чтобы пытаться сохранить его целостность. Сломается — Смерть с ним, а нет, тогда хоть настройку собью. Заодно, продублировал атаку магией земли, но немного по другому.
Если кость летела как стрела — от меня к объекту, то гранитный шип выстрелил непосредственно возле алтаря. Это было сложно, не привык я к таким фокусам, но всё же справился. Как оказалось — не зря.
Первое заклинание недолетело. Его попросту развеяло более плотной структурой щита. А вот каменная спица сработала как надо. Пусть и потеряла почти половину массы от стремительной деградации. Главное — некротический артефакт покинул точку фокуса.
А мне пришлось спешно отворачиваться и закрывать глаза рукой. Потому что ярчайшая вспышка ощарившая алтарь, жгла даже сквозь броню. Можно сказать, для неё этой преграды не было вовсе — всё же доспех у меня из структурированной энергии, а не из обычных костей. Так прочнее, удобнее и лучше защищало. До этого момента.
Лишённая подпитки, незавершённая химера издала инфернальный рёв. Ей совсем не понравилось, что процесс оборвали так и не завершив. На ком выместить своё возмущение, она долго искать не стала, так что на меня обрушился град ударов длинных, но очень прочных когтей.
Пожалуй первое, что приходит в голову при виде этой образины — упырь. Человекоподобный горбатый монстр с когтями-кинжалами вместо пальцев. При этом частично покрытый толстенной бронёй. Частично, потому что процесс формирования безжалостно прервался. Однако, даже так критически важные места были прикрыты. А именно торс и голова. Голыми остались лишь конечности. Даже шею прикрыли подвижные сегменты.
При этом, подвижность твари это нисколько не уменьшало. Наоборот, отсутствие лишней нагрузки сделало химеру более подвижной. И куда как более быстрой чем я.
Ну и вишенкой на торте был огромный запас дармовой энергии. Воистину, мощь я узрел. Тут жрец был прав. Но есть нюанс.
Сколь бы быстрым ни был монстр, умом он не отличался. Может предатель рассчитывал на то, что сохранит сознание, но просчитался. Получилось просто очень сильное, но тупое умертвие. Примерно на уровне тех зомби, что я делал в юношестве. Да и не только тогда. Когда требуется количество, качеством можно пренебречь.
Сперва я ощутил боль в ноге. С удивлением глянув вниз, обнаружил, что броня была не просто пробита — на краях отверстия была видна кровь. Моя кровь, пожри её гниль!
Химера словно бы только этого и ждала. Её удары не просто ускорились. Когти стали напитываться энергией так, что едва не светились. Во все стороны полетели ошмётки моего доспеха. Ещё немного, и меня банально выпоторошат. А может даже и вовсе в фарш превратят…
Нужно было срочно что-то делать, но, как назло, в голову ничего не приходило. Мне, тысячелетнему некроманту! Ладно, почти тысячелетнему. Но сам факт. Банальное наращивание доспеха помогало не слишком. Тварь, казалось, может наращивать мощь бесконечно.
Ну ещё бы. Её заправили по самую макушку и ещё немного сверху добавили. В то же время, я едва восстановился после травмы и ещё не мог развернуться в полную силу. Да и не так уж её и много оказывается. По сравнению с некоторыми.
Помощь пришла как всегда неожиданно. В какой-то момент химера замедлилась, что позволило мне наконец контратаковать. На землю упала когтистая конечность, вот только это нисколько не озадачило монстра.
Наоборот, он потерял ко мне интерес и рванул в сторону алтаря. Ну или того, что от него осталось — разглядывать было некогда. Наскоро подлатался, заодно нарастил объёма, став трёх с половиной метровой дылдой. Всё равно за этим засранцем не угнаться. А так, хоть не сразу пробьётся.
Закончив приготовления, поспешил следом за беглецом. Он обогнул кучу щебня, оставшуюся от алтаря и исчез. Как сквозь землю провалился.
Оказалось — буквально. В грунте зияла здоровая дыра, за которой угадывалась пещера. И как только нашли в этих гнилых местах… И, судя по отсветам, в её глубине что-то происходило.
Разве я мог пройти мимо такого заманчивого предложения неприятностей? Разумеется я прыгнул вниз, чтобы застать прелюбопытную картину — некротическая химера разрывает пасть драко-личу. Одной рукой, ага, второй же не было. Но это ничуть не уменьшало энтузиазма борца.
Ящерица, разумеется, сопротивлялась как могла. Раздирала плоть обидчика когтями, протыкала хвостом, и противно верещала, под аккомпанемент хрустящих костей.
Я поспел как раз к развязке этой драмы. Изрядно пострадавший химероид доломал таки оппонента и пытался выдрать филактерию. Для чего она ему была нужна, вопрос интересный, но выяснять совершенно не хотелось. Явно не для того чтобы причинять добро и наносить пользу. Скорее очень даже наоборот.
Пришлось отрубить ему вторую руку, благо дракон успел сожрать с неё большую часть плоти и искать сустав долго не пришлось. Для верности, также пришлось ампутировать ноги, а то
