Повседневная суета с опасными леди-монстрами - Вячеслав Танков
— Будьте здоровы, милорд!
— Спасибо! — ответил я автоматически, протирая слезящиеся глаза. — Реша, ты уже законч…
Коридор, в который я вышел из какой-то кладовой, был пуст. Люминесцентные лампы ярко освещали каждый закоулок, но ни позади, ни впереди меня никого не было.
— Ника? — неуверенно позвал я, чуя. Как по спине бегут гигантские, величиной с кулак, мурашки. Но мне, естественно, никто не отозвался. Тогда я начал медленно отступать к главному входу, где мне было как-то уютнее. Лишь оказавшись в холле, я понял, что вспотел, словно только что пробежал пару километров.
— Ну и ну! — пробормотал, внимательно прислушиваясь. — Похоже, легенды не врали. В каждом замке есть свои привидения!
Но мне никто не ответил. Если неизвестный доброжелатель и вправду был местным призраком, то отвечать мне или появляться он… оно не спешило. Как и тот факт, что я зря испытываю к нему неприязнь. Вряд ли оно стало причиной исчезновения прежних хозяев… Хотя соблюдать некоторую осторожность все равно стоит. Кто знает, чем грозит нам прямое столкновение с существами иной реальности. Пожалуй, надо посоветоваться с девчонками. Они наверняка должны что-то об этом знать…
— Да, я что-то такое почувствовала, — призналась мышка за ужином, который мы решили провести на свежем воздухе. — Опыта общения у меня с ними нет… Хотя, насколько мне известно, они не должны причинят вреда людям. Некоторые из них не перешли в мир иной по какой-то причине, связывающей их с миром живых. Другие могут быть прикованы охранным заклятьем или приказом, отданном им еще при жизни. Вопрос в том, как оно могло выжить, если в вашем мире нет маны⁈
— Соглашусь с тобой, Ник, — медленно кивнула альрауна. — На Орионе привидения, призраки, духи и прочие жители — обычное дело, но как раз за счет обилия маны. А как подобный волшебный житель потустороннего может сохраниться здесь?..
— Если мне вообще не послышалось, — добавил я, уже не будучи уверенным в том, что кто-то действительно ответил на мой чих.
— Нет-нет! — быстро перебили меня обе девушки. — Я… мы тоже ощутили нечто в стенах крепости. Сначала было непонятно, что именно, но теперь все кристально ясно — в замке есть свой Хранитель.
— Хранитель? — переспросил, приподнимая бровь.
— Ага, — простодушно пояснила Драника. — Как настоящая (бывшая) графиня, чей род достигает далеких глубин древности, могу с уверенностью заявить, что мы имеем дело не абы с каким духом, а именно с Хранителем. Другие бы попросту здесь не прижились. А вот что он охраняет и каким боком относится к нам, как с хозяевам поместья, еще предстоит выяснить. Может, он находился здесь еще тогда, когда никакого дома в помине не было. Охранял, например, вход в усыпальницу какого-нибудь великого вождя? А на кургане потом выстроили крепость?
— В любом случае нам нельзя его тревожить, — согласилась дриада. — Призраки обычно не агрессивны, если не нарушать вверенное им пространство. Ты сказал, Рик, что он сделал тебе комплимент?
— Не то, чтобы комплимент, — покачал я головой, еще раз пересказывая случившееся…
— То есть, ты принял его за нас? — удивилась Ника. — Значит, голос был женский?
— А действительно, — протянул я, только сейчас понимая, что спутал призрака с подругами именно потому, что он был девичий. — Это был женский голос! Выходит, наш Хранитель — женщина?
— Не факт, — пожала плечами Ника. — Пока не увидим, не узнаем. Главное, что нам пока следует запомнить — не стоит ему или ей мешать. Тогда и оно не будет к нам лезть. Рик? Какие у нас дальше планы?
— Как проходят твои полеты? — с улыбкой, спросил летучую мышку, зная, что это ее слабое место. И действительно, та с жаром принялась описывать достоинства ее нового комбинезона, с ИНКом которого сдружилась, как с личным питомцем.
— Представляете, он понимает меня с полуслова! Иногда мне даже не приходится говорить, а временами мы ощущаем друг друга, как две части одного целого! Ой, извини, Рик, я не хотела тебя обидеть! Понимаешь, ты и костюм — это совершенно разное! Ты ведь моя Семья…
— Я не нисколько не обижаюсь, Ник, — рассмеявшись, отвечаю подруге. — То, что происходит между тобой и ИНКом костюма в полете — ожидаемый факт. Мне говорили, что компьютер, встроенный в его интерфейс — прототип. То есть, это уже не простая компьютерная программа. А почти искусственный интеллект. Тем более, наноботы, управляемые им, и должны практически сливаться с тобой, чтобы предугадать действия и ошибки пилота и выручить в любой ситуации.
— А ведь ве-е-ерно, — протянула мышка, по-новому оглядывая комбинезон, с которым практически не расставалась. — Порой мне кажется, что не я изучаю костюм, а он обучает меня!
— Рик, ты что-то от нас скрываешь, — вдруг вмешалась в разговор молчавшая до этого времени дриада. — С тобой что-то не так. Какие-то личные планы? Может, ты решил еще-кого-то ввести в Семью? Ты не стесняйся, если что, ведь знаешь — мы одобрим любое твое решение!
— Ух!
Мышка аж подпрыгнула на месте.
— У нас будет новая сестренка? Да⁈ Рик, ну чего ты молчишь⁈
— Да с чего вы взяли? — удивился я, вставая и убирая со стола грязную посуду. Девицы тут же одновременно вскочили, словно только что и не жрали как не в себя удивительно вкусную еду с ресторана. — Никого я не собирался больше брать! Если уж на то пошло, мне тебя, Решка, всучили почти не спрашивая! И вот не надо мне тут смущаться и краснеть! Ты же знаешь, что я тебя больше никому не отдам! Ф-фух. Девчонки, мы едва приехали на новое место. Давайте сначала чуть-чуть обживемся, а потом подумаем насчет расширения Семьи?
Подруги не возражали. Правда, дриада слегка загрустила, так как соскучилась по общению. Со мной ей было весело, когда мы оставались вдвоем, но с Драникой она разговаривала лишь тогда, когда мышка вставала пораньше, так как по ночам впадала в спячку. Мне была понятно ее поведение, но сейчас стоило разобраться с другими, более насущными проблемами.
Точнее, проблем у меня не было. Оставались незавершенные дела, требующие моего участия и присутствия. Купив поместье в чужой стране, мы не стали автоматически гражданами славного княжества Монако, находящегося практически в подчинении
