Ищенко Владимирович - Выброшенный в другой мир. Дилогия
- Я не дурак и понимаю преимущества наемной армии, - сказал барон, - и против такой реформы ничего не имею. Но нам-то предложили совсем другое!
- Пожалуй, я не буду вас казнить и штурмовать замок, - задумчиво сказал Парман. - Есть противники королевской власти, и есть те, кто пошел за ними по самым разным причинам. Принесете прямую вассальную клятву королю?
- Принесу! - твердо сказал барон. - Только вы, милорд, прежде чем штурмовать другие замки, поговорите с их владельцами, как поговорили со мной. Я такой не один.
- Вот договор, - сказал Лаций, передавая императору документ. - Это ваш экземпляр, а второй я передам Сенату. Ознакомьтесь, а потом я отвечу на ваши вопросы. Они у вас наверняка возникнут.
- Возникли, - сказал император, прочитав договор. - Самый сомнительный пункт, касающийся баз на наших территориях. Аликсан еще ладно, но союз...
- У меня эти вопросы тоже возникли, - кивнул Лаций, - и Аликсан меня убедил. Если нам потребуется помощь, она потребуется быстро. Пока наш корабль доберется до Сандора, пройдет четыре дня, а потом еще столько же времени ждать их корабли. И это при попутном ветре. А если его не будет? А союз - это теперь такой же союзник, как и Сандор. Марох сейчас больше заинтересован в нашей дружбе, чем во вражде.
- Объясни.
Лаций подробно рассказал о неудачном походе кораблей союза.
- Когда Аликсан говорил о каких-то врагах со стороны, против которых придется драться сообща, я ему не поверил, а оказалось, что он прав. И эти темнокожие живут не так уж далеко. Нам бы самим неплохо разведать свое побережье, конечно, с учетом чужого опыта. Аликсан считает, что если бы не разбой в рыбацкой деревне, встреча в порту могла закончиться мирно. Возможно, он прав.
- А они не придумали этих черных?
- Не похоже. В Аликсана их герцог просто вцепился. Да и нам они выделят место под базу. Я узнал, что у короля была встреча с герцогом Борже. О чем они беседовали я, естественно, не знаю, могу только судить по моему с ним разговору. После подписания договора я тоже попросил об аудиенции и сразу же был принят. Говорили мы много и о самых разных вещах. Я неплохо разбираюсь в людях и уверен, что король был со мной откровенен. Ему не очень хочется ввязываться в разборки союза с неграми, как он назвал темнокожих, но помощь он окажет. В этом году с базами ничего не получится, а в следующем он приведет корабли. Только кораблей у него пока мало. В этом году заложат несколько, но вряд ли их спустят на воду в следующую навигацию. А по его словам, один корабль с их оружием легко потопит три наших. Мы поговорили о возможности строительства кораблей на наших верфях. Деньги у него есть, но слишком много он их на покупку кораблей тратить не может. Сейчас все основные тракты разросшегося королевства укладываются камнем, а на что уходит много золота.
- Что он понимает под базой?
- Ему нужна удобная бухта для стоянки двух десятков кораблей. Больше их к нам перебрасывать не будут. Корабли будут охранять солдаты. Для солдат и моряков он хочет построить небольшой городок. Офицеры там будут жить с семьями. Каждый год часть гарнизона будут менять. Он там даже веселый дом сделает, чтобы его бойцы не свихнулись без женщин. Мы можем огородить базу, а можем этого не делать.
- Это большое доверие к нам. Как, по-вашему, на чем оно основано?
- Я думаю, что на здравом смысле, - ответил Лаций. - Нам не выгодно нарушать договор, но, если мы сделаем глупость и его нарушим, он бросит на нас все свои силы, а их у него с каждым годом все больше. И я уверен в том, что ему поможет союз.
- Ладно, я поддержу в Сенате этот договор и подумаю насчет верфей. Двухмачтовый корабль стоит пятьдесят тысяч динариев. Это если делать без всяких изысков. Я могу даже доплатить за несколько кораблей, и они обойдутся Аликсану дешевле. Условие только одно - следующим летом он должен все закончить с базой у нас. Союз может подождать. Конечно, все это при условии, что завтра сенаторы не порвут договор.
- Военные базы на нашей земле? - недоверчиво сказал король Марох, прочитав договор. - Да еще и империи! Вы не свихнулись, герцог?
- Если мы к ним не относимся, как к союзникам, зачем вы меня вообще посылали? - спросил Борже. - Какая опасность от двух десятков кораблей, за которыми будут наблюдать? А польза может быть. Если появится флот темнокожих, корабли союзников окажут немалую помощь. Аликсан не сможет прислать сразу много бортов, у него их пока нет, но каждый его корабль оснащен оружием, позволяющим издалека утопить несколько судов. И помощь от союзников придет сразу, а не через много дней. Кроме того, мы сами можем делать базы и в Сотхеме, и в империи.
- Что скажете, канцлер? - обратился король к Фрею Лоберу.
- Слишком непривычно, - ответил тот, - и многое с трудом укладывается в голове. Но, если нельзя больше жить в изоляции, придется принимать.
- Это что? - спросил король, кивнув на исписанный лист бумаги, который герцог положил на стол.
- Перечень традиционных товаров Сандора с указанием примерных цен. Аликсан и от нас хотел бы получить такой же. И нужно определиться с курсами наших монет, иначе какая торговля?
- Когда Аликсан сможет привести свои корабли?
- В этом году ничего не получится, он просто не успеет. Базу ведь еще нужно оборудовать и застроить. Все весной, но много кораблей поначалу не будет. Они построили верфь и заложили корабли, но закончат их не раньше осени.
- А как у них с матросами?
- Я спрашивал. Матросов и капитанов готовят на будущее на уже имеющихся кораблях. Экипажи будут, дело за кораблями.
- Мы заинтересованы, чтобы у него здесь было больше сил, - сказал король. - На верфях заложены только три галеры, больше кораблей не планировалось. Я отдам приказ заложить еще три двухмачтовых корабля для Аликсана. Цену для него установим символическую, но с условием, что эти корабли будут базироваться у наших берегов и пойдут в дополнение к тем, которые он думает к нам перегнать. Демоны бы вас побрали, канцлер, с вашей разведкой!
- Садитесь, орлы, - сказал Сергей Камилу с Лани. - Прибыл гонец от Пармана. - К вашему счастью, выяснилось, что противников у вас было не слишком много. Просто вы восстановили против себя дворянство своей реформой. Дворянам объяснили, что она будет проводиться на добровольной основе, а отдающих свое золото королю будет защищать его армия. Все успокоились, но никто пока не спешит давать согласие, и я думаю, что мало кто даст. Виноваты ваша реформа и возраст. Вам теперь просто не доверяют, поэтому придется обходиться своими силами. Домен королей Барни достаточно велик, так что пару тысяч бойцов вы потяните. И я вам оставлю генерала Дельнера и две тысячи солдат, а Альбер подкинет им артиллерии. Этого должно хватить. К себе поедете весной.
- А почему не сейчас? - спросил Камил.
- Потому что, помимо недовольных, есть и сильно недовольные. Вот с ними сейчас и разбираются. Этих уговорами и объяснениями не утихомиришь, только огнем и сталью, что Альбер и делает. Три десятка замков таких непримиримых захвачено, хозяева обезглавлены. Но осталось еще столько же, да и в столице есть всякая сволочь. Большого количества солдат для этой работы не нужно, поэтому Парман всех лишних отправил обратно, пока нет распутицы. Сам он с тремя тысячами бойцов задержится в Барни до весны. А почему ты спросил, хочешь ехать сейчас?
- Я туда вообще не хочу ехать! - насупился Камил. - Нет у меня никакого желания быть у них королем.
- А у меня - королевой! - поддакнула сестра.
- Вы мне это прекратите! - рассердился Сергей. - Мне и трех королевств по горло, а своим правьте сами! Помогу вам один раз, а дальше сами. И думайте, прежде чем что-то сделать! Да, Лани, нашли твое золото. Ваш казначей закопал его в саду. Не триста тысяч, как ты говорила, а около двухсот. Ладно, выметайтесь. Я завтра уезжаю в Бенитар, поэтому сегодня нужно переделать кучу дел.
Он полчаса поработал с отобранными Альбером письмами, когда секретарь сообщил, что прибыл Герт Вилем.
- Ну как сходили? - спросил Сергей бывшего студента. - Нашли что-нибудь полезное?
- Металлов не нашли, - ответил Герт. - Зато нашли пещеру с этим!
С этими словами он выложил из своего кармана большой полупрозрачный кристалл со слегка заметным розовым оттенком.
- Что это? - спросил Сергей.
- Соль, ваше величество, - ответил Герт, - только каменная. Но размолоть будет нетрудно. Ее там горы! Это просто золотое дно! Мы всех ослов и лошадей обвешали мешками и сумками. Перемелем в замке, обязательно привезем на вашу кухню несколько мешков. А в следующем году туда нужно отправить несколько караванов, да и охрану оставить не помешает. Купцы, как узнают, удавятся!
- Молодцы! - похвалил Сергей. - Составишь список всех, кто был в вашей экспедиции, а я отдам казначею. Получите хорошие премии. Только это будет через декаду, когда я вернусь из поездки.
