Черкасов. На страже империи. Том 2 - Егор Золотарев
Маг Лебедева кивнул, сдёрнул тент с фургона, отодвинул задвижку. Со скрипом открылась дверь клетки. Здоровенный питомец, больше меня ростом, выпорхнул, закружившись над нами.
Отец со Славиком, Юля и Аркадий испуганно отпрянули. Несколько десятков человек, которые уже успели собраться вокруг нас, вскрикнули.
Охранники Юли заметно напряглись и на всякий случай активировали жезлы, создавая вокруг нас защитный купол.
Сделав несколько взмахов перепончатыми крыльями, нетопырь приземлился перед Лебедевым. Ну да, это та самая летучая мышь. Только особь чуть меньшего размера, чем я думал.
Знакомый пылающий взгляд, острые клыки и когти на крыльях, которыми Нетопырь может разрывать добычу на части за доли секунды.
Я без труда изучил магический источник питомца. Странно, что я это сделал, особо не утруждаясь. Обычно у таких сильных существ сопротивление зашкаливает. И я даже был готов к откату. Но… его не произошло.
А потом я понял, почему мне так далось изучение магического потенциала этой мышки.
Да, Нетопырь находится на высшем уровне и довольно силён. Но… Всё-таки слабее того, с кем я сражался в прошлой жизни. И причина была понятной. На существе я заметил ошейник, который его ещё раз ударил молнией.
Лебедев пользовался своими излюбленными методами приручения и сейчас не жалел «зарядов бодрости». Решил разозлить летучую мышь перед боем? Как же он был далёк от методов приручения питомцев.
Своими действиями этот придурок нарушал основное правило: хозяин ни в коем случае не должен применять насилие против питомцев, особенно высших. Иначе в один прекрасный момент питомец может обратиться против своего хозяина.
Просто идиот. Даже не понимает, насколько мощным потенциалом этот питомец обладает! И своими молниями, конечно, он ослабил способности существа. Шансы на благоприятный исход боя существенно выросли. Хотя после краткого изучения магического источника Нетопыря, я пришёл к ещё одному выводу. Этот мир частично подавляет его способности.
Я ещё раз проверил состояние Сигмы. Она точно знала этого питомца. Иначе как можно объяснить ту ненависть, которую змея сейчас чувствовала. Видно, Лебедев для собственного развлечения устраивал бои между своими животными. И Сигме не раз попадало от летучей мыши.
— Черкасов, может, сдашься и сразу отдашь мои сто тысяч? У тебя как раз и сертификат имеется, — оскалился Лебедев.
— Не о том думаешь, — подметил я. — Лучше заранее найди своей летучей мышке хорошего лекаря. Я больше не буду выкупать твоих пострадавших животных.
— Летучей мышке? Ты серьёзно⁈ Ах-ха-ха! — засмеялся самоуверенный подонок. — В общем, нужен гарант, что ты мне заплатишь сто тысяч. И чтоб все видели это.
Барон обвёл уплотнившуюся толпу зрителей. А я усмехнулся. Какой же самоуверенный подонок.
— Выступишь судьёй? — повернулся я к хозяину арены.
Давид кивнул, с опаской выходя вперёд. Он напряжённо покосился в сторону Нетопыря.
— Я буду гарантом! — поднял он руки вверх, больше обращаясь к Лебедеву. — Оплата на месте, сразу после боя! Всё будет честно! Бой завершается сразу же, по требованию хозяина питомца. Это будет означать поражение.
— Отлично! — крикнул в ответ довольный Лебедев.
— Я забираю деньги у обеих сторон, и после боя передам победителю выигранную сумму! — добавил Давид, и взял из рук барона небольшой свёрток.
Затем заглянул туда и отдал одному из своих магов. Тот бегло посчитал, затем кивнул. Я же отдал Давиду сертификат на вручение ста тысяч.
В голове даже мелькнула шальная мысль забрать Нетопыря себе. Но кого я обманывал? Перспективы понятны.
Существо крайне агрессивное и нестабильное. Поэтому я отбросил поспешные мысли. Рисковать не буду. Нетопырь может сорваться с катушек, особенно после такой шоковой терапии от барона, и напасть на меня. Да и остальных питомцев жалко. Отвернёшься — и эта тварь тут же убьёт кого-нибудь.
— Сигма изначально была очень слабой и никчёмной, — барон махнул рукой на змею, которая не спускала жёлтых глаз с противника, уже приготовившись к бою.
— Зря ты её так недооцениваешь, — хмыкнул я.
— Тогда хватит болтать! — зло выкрикнул он. — Начинаем!
Вокруг нас собралась серьёзная толпа зевак, которых охране Давида пришлось оттеснить подальше, поставив магические щиты.
А затем… начался бой.
Нетопырь с пронзительным криком взмыл в воздух. Мира и Живчик занервничали, но я велел не вмешиваться, на всякий случай усилив магические связи. Они искренне хотели помочь. Но это будет нарушением правил поединка. Который будет прерван, и мне будет сразу засчитано поражение.
Сигма выползла вперёд, внимательно наблюдая за противником.
Нетопырь покружил над ней, будто прицеливаясь. А затем ринулся в атаку. Змея подпустила его к себе. И в последний момент рванула в его сторону, словно спущенная пружина.
До того, как Нетопырь поймал Сигму в когти, змея выкрутилась в прыжке и ударила летучую мышь кончиком своего хвоста. Прямо в уродливую морду.
Ого, Нетопырь оказался медлительней, чем я предполагал. Не успел отразить удар, который сбил его на асфальт.
— Дерись, твою мать! Дерись!!! — заорал Лебедев, нажимая на свой артефакт в виде плоского камня.
Ещё один удар током потряс Королевского нетопыря, и я чётко услышал, как существо заскрипело зубами.
Нетопырь резко поднялся в воздух и с силой замахал сияющими крыльями, заключая Сигму в воздушную воронку. Пыль, мелкие камни, несколько ярких этикеток от каких-то продуктов — всё это закружилось вокруг змеи, которая оказалась в ловушке.
Смерч внезапно прибил Сигму к асфальту, накрывая её куполом ловушки и обездвиживая. А нетопырь кинулся в решающую атаку. Но это для других моя змея была в ловушке. Уже сейчас против Сигмы такие приёмы не действуют. Змея в последний момент оттолкнулась от асфальта, пробивая воздушный барьер, и устремилась навстречу врагу.
Лебедев ошарашенно выпучился. Он был очень растерян. У меня змея тоже высшего уровня. Удивляйся дальше, придурок!
Ловко избежав острых клыков, который щёлкнули в воздухе, пытаясь поймать её, Сигма ухватила кольцом крыло нетопыря и резко дёрнула вниз.
Летучая мышь рухнула на асфальт, а Сигма накинула ещё кольцо, теперь уже на горло питомца Лебедева. Затем крепко сжала.
Нетопырь захрипел, пытаясь достать шипастыми крыльями до змеи. Но Сигма всё рассчитала идеально. Когти противника лишь скользнули по замерцавшей шкуре, естественная броня компенсировала удар летучей мыши.
Кому скажешь — не поверят! Хах! Змея победила Королевского Нетопыря! Я продолжал наблюдать, как Сигма всё туже стягивала своё кольцо вокруг шеи противника. Если сейчас змею не остановить, она убьёт Нетопыря. Я заметил, как уже потухли глаза летучей мыши
