Admin - i a8cef9d14c20f8d3
Ктан очень хотел бы крикнуть своим солдатам что-нибудь призывно-героическое, но в голову, как назло, ничего, кроме банального крика "вперед!", не приходило... Да солдаты и сами разобрались, что к чему. Покончив со своими противниками, они устремились вслед за командиром, чтобы яростной волной захлестнуть корабль врага... Правда, с точки зрения Михаила,' волна эта выглядела совсем не впечатляюще - всего лишь четырнадцать окровавленных мужчин и женщин!
Но именно эти четырнадцать и победили. Судьба же фо-ригийцев оказалась печальной: они погибли все до последнего солдата.
- Они были прокляты Эфгом... - прошептала какая-то из ваарок.
- Смотрите! - Еще одна женщина ткнула мечом в лежащего перед ней воина. В руках мужчина сжимал кусок мяса. - Они что - воюют ради еды?!
...Послышался скребущий звук, потом всплеск. Подняв опущенные было мечи, солдаты осторожно подобрались к борту корабля... На корабль уже в который раз пыталась вскарабкаться окровавленная, яростно шипящая Линээ. И каждый раз, почти достигнув цели, она падала, чтобы через несколько секунд начать все сначала...
Ваарки выудили свою соплеменницу из воды. Оказавшись на палубе, Линээ злобно огляделась и внезапно расплакалась. Михаил с опаской подошел к ней:
-Линээ, мы нуждаемся в твоем таланте лекаря. Как ты - справишься?
I Да! - Ваарка, сердито проведя по глазам рукой, исподлобья взглянула на ктана. - Мик... Я, в общем, не хотела тебя... того... Просто...
- Забыли. - Михаил махнул рукой и развернулся к своим солдатам: - Возвращаемся к себе. Перетащим трупы фо-ригийцев на их собственный корабль и отрубим абордажные якоря... Лоуолис, получишь медицинскую помощь - и к рулю. Через час тебя сменят. Шарет, оценишь ущерб, который нам нанесли. Доложишь мне лично. Все. Двинулись...
Перебравшись через борт, ктан первым делом захромал к Дзейре. Увидев, кто к ней движется, та оставила попытки подняться, зато разразилась потоком отборной ругани.
- Правильно!.. - Лууза последовала примеру своей начальницы...
- Живы! - Михаил искренне обрадовался. - Ладно, хватит. Давайте я вас отбуксирую в лазарет.
- Что сделаешь?
- Не важно... Ну-ка, подъем!..
Осторожно подняв женщин, Михаил с помощью ваарок дотащил их до того места, где под руководством Линээ раненым оказывалась медицинская помощь...
- Там Баата, на кухне... Иилу убили, и она... - пролепетала молоденькая ваарка.
На камбузе Михаил застал Шарета, пытающегося успокоить Баату.
- Что здесь происходит? - сухо осведомился ктан.
- Нила... - всхлипнула ваарка.
- Да, Нила! Хочешь, я назову тебе имена всех тех, кого я потерял? Посидим вместе, помянем...
- Э-э, Мик... - неуверенно начал Шарет.
- Молчи!.. Баата, ты нужна нам. Но выбор за тобой: либо идти дальше с нами, храня память о живой Миле, либо остаться с мертвыми. Решай!
- Хетч тебе в глотку! - Женщина взяла тело подруги на руки и выбежала с камбуза.
- Куда это она? - Михаил удивленно приподнял брови.
Я сказал, чтобы всех наших положили у мачты...
Лицо Шарета вдруг перекосилось, как от боли.
- Сколько?
- Семеро... - Стегардец взглянул на свои окровавленные руки и неожиданно спросил: - А ты бы сам кого выбрал?
- Живых, Эфг меня возьми!.. Да, живых...
- Как-то неуверенно говоришь! - Шарет покачал головой.
- Тогда оставим... Идем к мачте, будем хоронить.
- В Арк, да?
- В Арк...
- Волною легкой растворись в море! - произнес Михаил ритуальную фразу, заранее сообщенную ему эльфом. По словам последнего, именно так следовало напутствовать мертвых, уходящих в водные просторы.
С тихим всплеском очередное тело погрузилось в воду... Ктан почувствовал на своем плече ободряющую руку Дзейры.
Михаил обратился к солдатам:
- Нас осталось восемнадцать. И да услышат меня все небожители, цифра эта не должна изменяться! Ясно?
Заручившись общей поддержкой, ктан продолжил:
- Теперь так. Сменить Лоуолиса у руля. Остальным, кроме тяжелораненых, драить палубу... Трейч, ты даже не шевелись! В тебе дырок больше, чем в сите. Баата, за тобой кухня. Справишься?
- Я возьму вот ее в помощницы, - кивнула ваарка на одну из женщин.
- Понято. Что ж, действуем.
Михаил уже присмотрел себе неплохую швабру. Но вот воспользоваться ею не удалось: Дзейра натравила на него Линээ. А с доктором разговор всегда короткий...
- Ладно, ладно... - Михаил кое-как дохромал до каюты. Там он лег и принялся добросовестно изучать потолок.?
Занимался он этим вплоть до обеда, который наступил как раз в тот момент, когда у него уже лопалось терпение. Расправившись с едой, Михаил отправился узнать, как обстоят дела у раненых. Ему нужно было лично убедиться в том, что количество подчиненных не уменьшается...
- Все в порядке, - успокоила Линээ ктана. - Через пару дней все встанут на ноги.
- Кроме меня, - тоскливо протянул Трейч. - Валяюсь тут, как мышонок...
- О, Ло, опять! - Лежащая рядом с годоком ваарка шумно вздохнула. - С таким настроением только в нужнике сидеть...
- Сейчас ты у меня!..
- Трейч, я тут кое-чего припас!- Михаил извлек из-за спины флягу, в которой что-то заманчиво булькало.
Вобрав в себя побольше воздуха, годок распахнул клюв и издал нечто похожее на радостный вопль. Хотя этот звук с тем же успехом можно было принять и за яростное рычание...
- Это ты вовремя придумал, Мик! - Линээ одобрительно кивнула.
. - Давай-ка займись собой. - Михаил сочувственно оглядел женщину. - Вид у тебя неважный...
С ктаном не поспоришь! Ваарка отправилась оказывать себе первую медицинскую помощь.
- Мик!.. - попытался привлечь к себе внимание ктана Трейч...
Наступил вечер.
"Наконец-то!" - Дзейра осторожно выбиралась из гамака. Убедилась, что ноги ее кое-как держат, и, стараясь держаться прямо, захромала на палубу...
Под черным звездным небом царствовал соленый ветер, полный мельчайших брызг воды. Женщина на секунду остановилась, подставив лицо ночной прохладе... Вот и нужная ей дверь. Дзейра тихо постучала...
- Входи! - услышала она в ответ. И вошла в каюту.?
- Что случилось? - Михаил, слегка покачиваясь, приблизился к поздней гостье. - Ты выглядишь какой-то испуганной...
- Ты прав, Эфг тебя забери... - прошептала Дзейра. Резко шагнув вперед, она обняла ктана. Поцелуй их получился жарким, подобным удару молнии. - Но сейчас здесь я, а не другая!
И ночь расцвела для них огненным цветком и расцветала еще не раз...
Следующий день начался необычно. Проснувшись, Михаил открыл и снова закрыл глаза - он так и чувствовал рядом с собой присутствие Дзейры. Отбросив сомнения, ктан пожелал себе, чтобы это стало доброй традицией...
. Но сбыться пожеланию было не суждено. Начиная со следующей ночи Дзейра больше не появлялась в каюте у командира. И объяснений этому факту Михаил найти не мог. Женщина вела себя по-прежнему сдержанно, не проявляя при встречах ни особой радости, ни особой враждебности... Просто теперь он спал один, и все!
- К Эфгу! У меня полно других забот...
Действительно, у ктана появились и новые заботы:
во-первых, шел одиннадцатый день плавания, а значит, где-то близко был Фо-Риг, а во-вторых, вот уже двенадцать часов бушевал шторм, таранивший корабль огромными волнами...
- Проклятье! - Михаил в очередной раз врезался в лестницу. Почти ползком он стал карабкаться вверх...
Новая волна положила корабль на борт. "Выпрямись! Ну выпрямись же!" - болтаясь на ступеньках, взмолился Михаил. Еще немного, и пальцы его не выдержат, разожмутся, и тогда... Медленно, как бы нехотя, корабль занял более привычное для себя положение.
Яростно ругаясь, ктан выбрался на палубу - и тут же пожалел об этом. Над Арком бушевал водяной ад: хлесткие струи воды рассекали мир на миллион частей, ревуший ветер рвал на части все, до чего мог дотянуться, чер ными громадами кружили в диком танце волны.
- Лоу-о-лис! - прокричал Михаил в пространство Ветер тут же порвал его зов на мелкие клочки.
- Зде... - раздался ответный крик.
Цепляясь за все, что попадалось под руку, Корноухий двинулся на корму.
- Вот погодка, а?! - встретил Михаила возглас Л инээ.
- Какого черта ты здесь делаешь?! - Ктан закашлялся. - Про... кля... тая во... да!
- Она здесь не одна. - Дзейра мило улыбалась, стоя у руля и помогая эльфу управлять кораблем.
- Именем Эфга, куда вы рулите?! - Михаил смотрел на всю эту компанию, как на сумасшедших.
- Мачта! Мачта! - заорала Линээ. Раздался угрожающий треск...
- Если не убрать парус, мачте конец! Проклятье, нам надо было сделать это при первых признаках бури... А вы - скорость, скорость! - слышались сквозь рев бури вопли Лоуолиса.
- За мной! - Михаил шагнул прочь.
В это мгновение корабль накрыла новая волна. Ктан почувствовал, что нахлынувшая вода куда-то уносит его...
- Хетч! - коротко выдохнула Линээ, метнувшись на помощь командиру.
