Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот
Уже через десять минут Кейд припарковался возле моей квартиры.
– Тебе не обязательно подниматься со мной, – поспешно сказала я, когда увидела, что он вышел из машины. – Я ненадолго.
Кейд покачал головой.
– Нет, я пойду.
Мы поднялись по лестнице. Я старательно игнорировала его присутствие за своей спиной, когда открывала дверь. Моя рука повернула ключ, и Кейд вдруг с силой дёрнул меня за запястье. Я услышала его крик.
– Нет!..
К сожалению, было поздно.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Меня с силой отбросило в сторону. Я упала на спину, придавленная к бетону телом Кейда за секунду до того, как раздался взрыв. Ударная волна сотрясла моё тело, и уши заложило от грохота.
О, Боже.
– Кейд! – прохрипела я, пытаясь пошевелиться под его телом, но моя спина была намертво прижата к шершавому бетону. – Кейд!
Он не реагировал на крики. Меня захлестнула безумная паника. Кейд закрыл меня собой от удара?! Его ранило? Или ещё хуже?
– О, мой Бог! – услышала я вопль Алиши, появившейся где-то среди густой пыли.
– Помоги нам скорее! – прокричала я, силясь освободиться.
– Кэтлин?!
Закашлявшись, Алиша упала возле меня на колени.
– Ты в порядке?
– В порядке. – Едкий дым царапал моё горло, и я едва говорила сквозь пересохшие губы: – Пожалуйста, помоги Кейду!
Приложив усилие, Алиша перевернула его на спину, и я смогла подняться на колени. Его глаза были закрыты, но он дышал.
– Позвони «911»! – мой голос дрожал от сжимавшего грудь страха. Когда Алиша побежала к телефону, я судорожно теребила Кейда за плечо: – Пожалуйста… пожалуйста, очнись!
По его внешнему виду невозможно понять, как сильно он пострадал. Пыль и щепки покрывали его тело, но никаких следов крови я не замечала.
– Кейд, пожалуйста, очнись! – просила я сквозь душившие меня слёзы. Моё сердце, словно обезумевшее, колотилось о грудную клетку. Когда его глаза медленно открылись, у меня вырвался приглушённый всхлип.
– Какого чёрта? – прохрипел он, и я сквозь слёзы счастливо рассмеялась. Прижимаясь щекой к жёсткой груди, я крепко его обняла.
– Ты жив! – прошептала я, шмыгая носом. – Спасибо Господи, ты жив.
Его рука обхватила мой затылок. Я почувствовала, как грудная клетка поднялась, когда он произнёс:
– Со мной всё в порядке. Как ты?
Я не могла говорить и только молча кивнула. Когда послышался нарастающий вой сирен, Кейд, морщась от боли, поднялся. Переступая через обломки, он повёл меня вниз по лестнице. Я заметила, что волосы на его затылке опалились, а на спине через порванную футболку был виден ожог размером с мою ладонь. О, Боже.
– Кейд, твоя спина, – онемело прошептала я, не отрывая глаз от покрасневшей кожи.
Оглянувшись через плечо, он нахмурился:
– Не волнуйся, Принцесса. Могло быть хуже. Мой зад, конечно, горячий, но не хотелось бы, чтобы он действительно загорелся.
Кейд вскинул бровь, но мне было совсем не смешно. Я была рассержена, испугана, морально истощена, и не нашла ничего лучше, чем сорвать все свои обезумевшие эмоции на нём.
– Зачем ты это сделал?! – потребовала я, судорожно сжимая кулаки. – Тебя могли убить!
– Лучше я, чем ты, Принцесса.
– Перестань так говорить! – вскрикнула я, прожигая его злым взглядом. – Это не правда! Я ненавижу, когда ты так говоришь! – По моим щекам снова покатились слёзы, но меня не волновало, даже если это была истерика. Вцепившись пальцами в его футболку, я хотела заставить его услышать всё, что накипело на душе.
Когда наши взгляды встретились, дразнящий блеск в его синих глазах угас. Его брови сошлись на переносице.
– Тише, Принцесса, всё обошлось. Всё хорошо, – сказал Кейд, пытаясь обнять меня, но я резко отпрянула назад.
– Всё совсем не хорошо! – я указала пальцем в сторону своей квартиры. – Всё, что у меня было, сейчас горит! Меня чуть не убили. Тебя чуть не убили! Меня уже тошнит от всего, что происходит в моей жизни!
Я отступила от него на несколько шагов. Оглянувшись, я увидела на асфальте свою сумку. Дрожащими руками я нашла в боковом кармашке ключи, всё больше понимая, что должна положить этому конец. Моя жизнь летела под откос. У меня нет больше сил ждать, когда меня, наконец, убьют.
– Кэтлин, подожди! Куда ты?
Я слышала, как Кейд меня звал, но побежала к своей машине. Мне удалось сесть за руль, когда он меня настиг.
– Кэтлин, куда ты? – потребовал Кейд, тщетно пытаясь открыть заблокированную дверь.
– Я заставлю его остановиться! – процедила я, поворачивая ключ в замке зажигания.
Понадобилась секунда, чтобы Кейд понял, о чём я говорила.
– Нет, – отрезал он с гранитным выражением лица. – Ты не поедешь к нему, Кэтлин. Сейчас не время для глупых выходок.
Мне совсем не нравилось, что мой порыв, вызванный безысходностью, он расценивал всего лишь как «глупую выходку». Я наградила его прожигающим взглядом.
– Посмотрим.
Выехав со стоянки, я очень скоро влилась в трафик главной дороги. Я ехала так быстро, как только позволяли мне совесть и правила дорожного движения. Мои пальцы на руле подрагивали. Трудно сказать, чем была вызвана эта дрожь – страхом или злостью. Я не могла вспомнить, когда в последний раз испытывала настолько неконтролируемую ярость. И я точно знала, с кем сейчас хотела встретиться.
Уильям Гейдж жил в одном из тихих районов Индианаполиса в двухэтажном кирпичном доме. Я бы никогда не знала его адреса, если бы не заезжала к нему домой за документами, когда работала в фирме.
Бросив машину на дороге, я поспешила к дому как раз в тот момент, когда рядом затормозил «Мерседес». Кейд выпрыгнул из машины и поймал меня за талию, когда я поднималась по ступеням.
– Отпусти меня! – вскрикнула я, вцепившись пальцами в его руку, но он крепко держал меня на месте.
– Ты не пойдёшь туда, – отрезал он. Я отбивалась ещё сильнее в попытке вырваться.
– Ты не можешь меня остановить!
Мои ноги оторвались от земли, и я оказалась прижатой к его груди.
– Вообще-то, могу.
Это только привело меня в ещё большую ярость, и я царапалась как кошка, но он перехватил мои запястья, лишив возможности двигаться.
– Отпусти меня, Кейд! – закричала я, не прекращая пинаться. Видимо, я умудрялась попасть в болезненные точки, потому что он пару раз сипло выдохнул. Сконцентрировав всю злость в один толчок, я резко повернулась и уперлась кулаками ему в грудь. – Я сказала, отпусти меня!
– Прекрати, – рявкнул он в ответ, ещё сильнее прижимая меня к себе. – Я сказал, стоп!
Его слова, наконец, проникли в мой затуманенный злостью мозг, и моё тело замерло в его руках. Теперь уже я не могла сдержать подступавшие к горлу всхлипы и зарылась лицом в его груди, чувствуя, как дрожали мои плечи.
– Шшш… Ты в порядке. Я в порядке, – мягко сказал он, коснувшись губами моей макушки. – Всё будет хорошо. Я обещаю.
Его пальцы легли на мой затылок. Я отстранилась, чтобы посмотреть ему в лицо.
– Всё совсем не в порядке, Кейд! – с дрожью в голосе возразила я. – Посмотри на свою спину. Что если бы…
– Нет, – прервал он меня, прижав палец к моим губам, – никаких если. Я разберусь с этим прямо сейчас. – Он отпустил меня, взял за руку и поднялся по ступеням.
У двери он тихо произнёс:
– Позволь мне говорить.
Я неохотно кивнула, нервно переминаясь с ноги на ногу, когда он нажал на звонок.
– Не нервничай, – Кейд пресёк меня, и я застыла на месте.
Когда входная дверь открылась, на пороге показался пожилой человек в форме дворецкого.
– Чем могу вам помочь? – вежливо спросил он.
– Мне нужен Уильям Гейдж, – сказал Кейд.
Переведя взгляд с него на меня, мужчина сдержанно ответил:
– Сожалею, но мистер Гейдж сейчас не принимает.
– Нестрашно. – Кейд, прошёл мимо него в холл. – Это не займёт много времени. Где он?
Тон Кейда был стальным. Дворецкий молча указал в сторону коридора.
Мы шли по тёмному паркету. Наши шаги эхом отдавались в гулком пространстве. Я не отрывала глаз от спины Кейда, запоздало подумав, что мой внезапный отъезд помешал ему получить своевременную медицинскую помощь.
Что ж, просто умница, Кэтлин.
Пройдя мимо нескольких комнат, Кейд толкнул дверь в конце коридора и вошёл в кабинет. Тяжёлые портьеры закрывали окна. Воздух был душным, но я сразу забыла об этом, как только увидела мужчину в инвалидной коляске за письменным столом.
Меня сильно поразили изменения, произошедшие с Гейджем с тех пор, как я видела его в последний раз. Его плечи ссутулились, и он значительно похудел, явно сдавая позиции перед лицом смертельной болезни. Глядя на него, я пыталась почувствовать сострадание, но после всего, что случилось по его вине, у меня возникало только едкое сожаление, что он умирает так долго.
Гейдж оторвал взгляд от книги, и на его бледном лице промелькнуло откровенное удивление. Но он быстро взял себя в руки.
– Деннон. Чем обязан удовольствию? – Старик перевёл взгляд в мою сторону и прошло несколько секунд, прежде чем он сумел меня узнать. Его глаза сузились, и губы презрительно поджались.
