Повелитель механического легиона. Том IX - Александр Вайс
***
— Истину?.. А откуда вам знать, что происходит? — удивилась Сильвия.
— Молчите и слушайте. Я и без того снизошёл до вашего языка, потому что иного вы не понимаете, — альв явно был раздражён, но сдержался. Он взмахнул посохом, указав на древо. — Всё что вы видите исходит от Древа Света. Повествование уходит корнями в события, которые произошли прежде, чем начались истории наших миров. Всё началось с… Восходящих, таково ближайшее значение слова. Так назвал себя народ, стремящийся к величию во всех его проявлениях. Они желали быть лучшими во всём и помочь всем вокруг стать лучшими… хорошими… нет, идеальными! Но был у них изъян — они не признавали идеалы других и столкнулись Правителями Истока. Тогда они поняли, что всё ещё не добились величия и не могут достичь своих целей, потому что сами далеки от идеала. Поэтому изменили себя, свою суть, свою душу…
Всё одновременно звучало как религиозная проповедь… и недостающие кусочки правды, что уверенно заполняли мозаику. Я взял за плечо Сильвию, которая явно хотела задать вопрос и покачал головой. Не стоило его перебивать.
— Вы правильно поняли, люди. Восходящие — это те, кого вы называете Искажёнными. Быть может, они сами за давностью веков забыли собственное имя. Но они помнят цель и желание. Они проигрывали, им недоставало сил. Поэтому они побежали от Правителей Истока, способные быстро присоединять к себе жителей иных миров — делать частью своей армии, которая приносит им больше энергии, дополнительные души и идеи. Они оказались быстры, но Правители Истока не могли оставить миры на погибель и не хотели ждать, когда Восходящие превзойдут их. Погоня не прекращается — может быть прямо сейчас в… арьергарде Восходящих идут бои. А возможно они впереди на тысячи лет.
Сомнений, в истинности его слов было всё меньше. Тьма от чего-то бежит. Они могли угадать это… но откуда им вообще знать? И, что самое неприятное, если Искажённые позволили себе зародить магию в нашем мире и ждали три столетия, пока Земля станет для них более питательной, значит они не слишком торопились. То есть ушли в перёд благодаря мощным порталам, способным быстро перенести всех их.
Альвийский жрец продолжал не то урок истории, не то проповедь.
— Поэтому Правители Истока создали план, как задержать Искажённых. Заставить увязнуть в боях с теми, кто выстроит защиту. Сделать так, чтобы на захват нового мира они тратили больше ресурсов, чем получали. Поэтому вперёд послали частицы Света… знания и силы, выходящие за рамки нашего воображения. Каждый мир должен был получить хотя бы одну частицу. Великий Анрамасирахаррис удостоился чести и совершил великую жертву.
Взгляд жреца сфокусировался на нас.
— И тем удивительнее… почему ваш мир получил сразу три? И неужели никто из вас не раскрыл истинной сути?
Мы с Сильвией переглянулись. Долгорукий вовсе предпочёл отойти чуть назад и убрал клинок, но был напряжён как струна.
— Может быть… это три на два мира. В наш пришли выжившие остатки сильнейших живущих там. Мы поняли, что у некоторых есть иммунитет к Скверне и что он привязан к душе и назвали эти особые дары «Искрой». Что значит «раскрыть»?
— То есть, в прошлых мирах оказались недостойные или слабые. А ведь они могли задержать наступление, — понизил голос жрец. — Но раз это может помочь нам, вы получите подсказки. Защита силы духа — лишь основа. Правильное воздействие на частицу Света разжигает пламя… раскрывает… распечатывает. Великий Анрамасирахаррис смог её коснуться и понял, что в ней сокрыто. Он знал, что его ждёт, но принял частицу Света в свою суть и получил великие знания и силу. От него самого ничего не осталось. Но священная цель, заложенная в частице, двигала им, а тень прошлого направила. Он изменил своё тело, став Древом Света, которое проросло сквозь весь мир. Пока ещё он был способен, он объяснил, что проник к истинной сути мира, что лежит… повсюду. Другой мир, одновременный с нашим…
— Астрал? — с трудом выдавила из себя подсказку Сильвия. Я вовсе потерял дар речи.
— Да, вы зовёте его так, — согласился Тархман. — Он пустил корни в астрал. Понял, что ближе всего нашему миру — его истинную стихию. А они могут быть разными. Нашим миром движет Жизнь. Если вы не знаете, что движет вашим, то не волнуйтесь: вы поймёте, как только раскроете частицу Света. Она несёт в себе всю эту историю. Теперь изменилась сила астрала всего мира. Он её перековал, усилил Жизнь до предела и подарил нам свою силу. По сей день он поддерживает её и копит в Священной роще. В час нужды пришедшая к нам Тьма Восходящих будет гаснуть под нашей силой, не сможет её поглотить, а все мы раскроем свой предел и будем сдерживать врага… надеюсь, ослабленного вами.
Повисла тишина, у меня по спине гуляли мурашки.
— Он… потерял разум и стал… рощей? — переспросила Сильви. — Пожертвовал собой?
— Да, — подтвердил жрец. — Наша личность — это наши воспоминания и знания. Частица несёт столь много, что от прежних вас ничего не останется. Малая цена за спасение мира.
Так-то он прав, но умирать жутко не хочется.
— И как раскрыть Искру? — спросила Сильвия.
— Окунуться в себя и найти, — ответил Жрец. — Искать в себе печать, что несёт искра. Вы увидите её внутренним взором.
Он коснулся витиеватого знака на своей одежде. Уже проще… но есть ещё одна проблема.
— Контакт с вашим миром ослабляет всех нас. Мешает бороться.
Жрец тяжело вздохнул и посмотрел на меня, как на неразумное дитя.
— Великая сила Света перековывает духовную энергию, которая питает нас. На иномирцев не ложится это… благословление. Вы не имеете контакта с нашим миром… а в том, что капли нашей силы проникают в ваш и также изменяют энергию — это ваша вина. Создайте своё Древо Света, соедините своих людей, и проблема уйдёт.
Теперь понятно — их народы в высокой степени едины и о Скверне знают все. Различия местных языков есть, но не такие сильные, как у нас. Это невозможно было бы в нашем мире без магии, где перемещения по миру были затруднены большую часть истории. Однако этот мир объединило Древо Света.
Местные народы давно готовятся к прибытию Тьмы и популяцию альвов сдерживают лишь опасности дикой природы. Ведь живущие тут магические звери тоже пропитались силой местного искажённого
