Сумеречный стрелок 8 - Сергей Харченко
Но вот её обнаружили и швырнули очередную сеть, но Лея выскользнула, а Пал Палыч тем временем сжёг ещё одного браконьера. Итого троих можно вычеркивать. А сколько их осталось?
Надя попыталась рвануть вперед, покрепче сжав меч, но я показал, что лучше стрелять из лука. Главной сложностью было не попасть в моих питомцев.
Жорик в свою очередь развлекался как мог. Точнее его Беспощадный. Словно консервную банку, кинжал вскрыл броню четвёртого гада и врезался в его грудную клетку, затем ещё раз и ещё. Четвертый завалился на спину, нажимая на спусковой крючок пушки. И заряд вылетел, затем описал дугу и упал в озеро.
Вода беспокойно заколыхалась.
Я не понял, что запустили браконьеры, но Пал Палыча накрыло большой сетью. Он попытался вырваться, но сеть ещё сильней прижала его к земле. Лея вернулась.
«Я пустая! — вскрикнула она. — Броня оказалась крепкой. Пока добралась до этой сволочи, всю слюну потратила. Пойду накапливать».
Паучиха нырнула в пространственное убежище и, ругаясь на неизвестном мне языке, принялась за работу.
Тем временем со стороны браконьеров образовался похожий заслон. Его не могли пробить ни элитники, ни Жорик. Да и я, запустив пару стрел, понял, что бесполезно. Лишь боеприпасы тратить. А мне этого сейчас не надо.
Но пал Палыча я обязан выручить. Котенок мяукал у меня в голове, звал. И я пошел вперёд, покрепче сжимая лук в руке. На нем была бронебойная стрела, и наконечник обработан антимагическим зельем. Самое оно. Главное, чтобы кто-нибудь высунулся.
Ну вот, а мог бы ещё пожить. Хотя… он наводил на меня пушку, когда я вышел из зоны действия нашего заслона. Выстрел, и наконечник пробил глаз, пролетев насквозь. Пятый готов.
— Стой! Хватит смертей! — показался шестой. — Надо поговорить.
Я поднял руку для своих, и маги прекратили бросать заклинания, пользуясь паузой и начиная формировать в воздухе более сложные чары.
— Зачем мне с тобой разговаривать, — презрительно бросил я браконьеру в ответ. — Просто отпустите моего питомца и проваливайте!
— Мы не уйдем! А вы здесь сдохните! Нас больше, чем ты думаешь! — рявкнул он, прикрываясь камнем. Я видел лишь его поднятые руки и часть шлема. Если прицелиться, можно его снять. — Нас нанял влиятельный человек! Слышишь⁈ Отойдите с дороги, и мы вас не тронем. Забудем, что было до этого!
— Вы хотите убить девятихвоста! — крикнул я.
— Да, а вы можете нам даже помочь! — ответил браконьер. — Даю слово, что десять процентов добычи отдадим вам.
— Его нельзя убивать! — ответил спокойно.
— Не тебе решать это! Мы всё равно пройдем! Твой питомец сдохнет, как и каждый из вас!
Так эта сволочь тянет время! Ну точно! Я включил орлиный взор и заметил, как у скалы возятся два бронированных браконьера и что-то собирают.
«Хозяин, кристаллы! Связывают. Бомба!» — услышал я голос Пал Палыча.
Ах вы ж твари! Срочно надо было спасать котенка.
— Нет! — крикнул я браконьеру. — Не пройдете! И ты умрешь первым!
— Ха-ха!..
Глубокий вдох. Резко поднял руку. Чувствуя, как начинает жечь перстень. Выдох. Выстрел!
Тетива победно прозвенела возле уха, а бронебойная стрела ударила в шлем шестого. Он исчез за камнем.
Я сделал несколько быстрых шагов вперёд, слыша, как надо мной проносится огненная лавина, врезаясь в защитный барьер браконьеров. Тот вспыхнул и начал распадаться на части.
Одна из моих стрел пролетела сквозь прореху, ударив в бок одного из гадов, собирающих бомбу. Тот отлетел, хватая пушку.
Добил его прямым выстрелом. Взрывающейся.
— ББУМ! — раздался грохот на том месте, где собирали бомбу. Во все стороны разлетелись останки ещё трёх браконьеров.
Ещё двое попытались выстрелить в Пал Палыча, но котенок вдруг громко зарычал, вспыхнул, и я радостно вскрикнул. Он резко увеличился в размерах раз в пять! Сеть над ним лопнула, а он, вырвавшись, начал закидывать напавших магмовыми сгустками.
То место, где стояли несчастные, превратилось в ад, а по бокам от высокой температуры начала плавиться скала.
«Я пуст», — услышал от котенка. Нет… уже кота!
Он подбежал ко мне. Здоровенным стал, холкой чуть выше моего колена. Он сел рядом, принявшись зализывать рану на боку. Всё-таки задели!
— Ещё идут! Да сколько же их⁈ — закричал один из магов, и я, быстро обрабатывая рану кота чудо-мазью, повернулся. Больше десятка браконьеров выбежали из укрытия, стреляя в нашу сторону.
Магам пришлось поработать. Они, уже находясь на пределе, только и успевали ставить один заслон за другим. В свою очередь я, Надя и Жорик атаковали противника, постепенно выкашивая браконьеров, которые не успевали реагировать.
— Готово! Есть! Ха-ха! Лис, запускай! — услышал я крик Черепова, и молодой некромант плеснул какую-то серебристую жидкость на начерченную на земле мерцающую печать.
Та вспыхнула ядовито-зелёным, а затем из нее пошел густой зеленый дым, который улетел в небо, чтобы обрушиться на головы ничего не подозревающих врагов.
Предсмертные крики заглушило шипение оседающих смертоносных облаков, которые уничтожили всё живое на подступах к озеру.
И пора бы выдохнуть, но не тут-то было. Я повернул голову, замечая большой острый гребень, устремившийся к берегу.
* * *
Лютер хохотал как ненормальный. Давно так не смеялся. Он сидел в безопасном укрытии и видел всё, что творилось у озера. А там было на что посмотреть.
Какие-то, мать их, рыцари со стреляющими магией ружьями атаковали Астафьева и всех, кто пришел с ним. Связь не очень устойчивая, девятихвост оказался очень сильным существом, да ещё и запугать его пытался. Но Лютер достаточно опытный, чтобы не выпустить ситуацию из-под контроля.
Баталия разгорелась нешуточная. И он в какой-то момент подумал, что и не придется задействовать монстра, но Астафьеву в последний момент помогли некроманты.
Это было впечатляюще.
Призрачный волк заерзал под боком, чихнув от летающей в воздухе пыли. Хотелось ему на простор. Не привык он сидеть долго в замкнутом пространстве.
— Потерпи, Лютый, — потрепал он его по холке. — Совсем немного осталось. А потом пойдем искать место силы. Надо ещё подпитаться. И тебе тоже.
Лютер чувствовал, что этот контроль дорого ему обойдется. Но это стоило того! Астафьев умрет, и планы Дорна рухнут в одночасье. А уж он догадывался, что планировал этот хитрый ублюдок. Так жестко использовать парня — даже он не мог до такого додуматься!
Лютер почувствовал, как девятихвост попытался вырваться из-под контроля, получил сильнейший откат, но сумев удержать тварь, и
