Древесный маг Орловского княжества 13 - Игорь Павлов
При этом ни Ксинг с дочкой, ни Мейлин на застолье не пришли. Такое ощущение, что мои китайские товарищи не из — за скромности так делают. Видимо, брезгуют с европейцами общаться. Или же не видят смысла находиться в моей политической сфере.
Что ж, нам и так гостей хватает. Как мне доложили, три новые группы делегатов прибыли вчера вечером и ещё четыре сегодня утром. Князь Борис из Ростовского княжества тоже, наконец, явился, о чём мне доложили прямо перед перерывом. Видимо, поэтому его дочери сегодня на турнире и не видно даже в качестве зрителя. Встречает отца.
Ну а мы с женой всех приветствуем, принимая на свою пирушку. Без княжеских жён и детей да половины фрейлин ограничиваемся тремя столами, садимся компактно. При этом вокруг нас два кольца гвардии, дальше стража. Люта бдит со стороны воды, Гайка в трёх метрах от меня стоит, спину охраняя. Моя Чёрная рысь фиксирует любое дёрганное движение, любой неверный взор, жест, мимику. Она с каждым днём в этом праздновании становится злее, будто ждёт повода перерезать горлышко кому — то в пёстрой европейской одежде.
Знаю, что накручена из — за подруги. У меня и самого сердце не на месте. В своё время Руяна настрадалась. А теперь и я не смог её защитить. Наверное, такие же мысли посещают и Гайку — она не смогла защитить свою лучшую подругу.
Дурные мысли улетучиваются с прибытием очаровательных гостей.
Взмыленные принцессы с чёлками навыпуск ай да хороши. Одно загляденье. Восторга скрыть не могут и наши, и заграничные господа. Столько жадных взглядов, даже мне неловко. Чую и Василиса заёрзала на стуле. Ведь она пока совсем не в форме. Хотя и почётно ходить с беременным животиком, на бабский фронт соваться — самоубийство.
Первые пять минут кушаем молча, но чую я, что у половины присутствующих в задницах зудит что — то высказать.
— Ваше величество, — начинает Василиса, как по заказу. — Не желаете ли сказать своё первое слово?
Ах да, по этикету вроде так и положено. Это в первый день знакомства мы тут устроили варварский балаган. Но теперь должны показать, какие мы цивилизованные.
Что ж, поднимаю бокал:
— Надеюсь, эта пасмурная погода не омрачает наш славный турнир. Очень рад видеть молодых и красивых барышень в рядах участников. Крайне удивлён, что вы такие умелые стрелки. Похвально, весьма похвально. За вас, милые принцессы!
Поднялся, наблюдая, как послы нашёптывают многим перевод сказанного. И даже, когда все из — за столов подрываются следом, продолжают это делать.
Принцессы засияли пуще прежнего, народ за столом развеселился. Напряжение в одночасье спало. С моего позволения следом высказались и князья, нахваливая девиц, и в особенности закидывая комплиментами крошку Мари, которая в итоге раскраснелась, как переспелый помидор, и вообще есть перестала. Затем уже иностранцы перехватили инициативу и давай сыпать комплиментами на мою жену. Василиса заулыбалась, расплылась.
Второй час застолья пошёл уже, как со старыми добрыми друзьями.
Тут и принцессы стали подавать голос. Первой выступила Уэльская кобылка Изабелла.
— У вас в королевстве столько сильных мужчин, — выпалила она сочными губами с большим и очень эротичным акцентом. — И их объединяет такой сильный король. Молва о вашем героизме и вашей непобедимости не умолкает. Не сочтите за дерзость, ваше величество, но я бы очень хотела увидеть вас в действии.
Мне послышалось, что в постели. Продрал горло.
— Так и что вы хотите увидеть, моя дорогая? Как я сшибаю с коня противника или мне поучаствовать в поединке?
— Люд хвалит короля за то, что он король, — выпалила на испанском Бенедикта. Вроде своему делегату сказала, но укол я уловил чёткий.
— Что вы имеете в виду, ваше высочество? — Обратился к ней на её родном языке.
Черноволосая принцесса не растерялась, хотя весь стол затаился, будто у нас с ней наметилась баталия.
А Бенедикта за словом в карман не полезла.
— У меня на родине из уст в уста ходит история об одном хитром правителе, который делал себе репутацию сильнейшего воина, распространяя слухи о своих подвигах через вельмож, — чирикает сучка. — Уверяю вас, что искренне верю в реальность славной молвы о сыне Ярило. Но пока я видела только, как вы за мгновение ока растите цветы и превращаетесь в огромную ворону, чтобы полетать и подышать свежим воздухом. Надеюсь, не задела ваше самолюбие.
Остроумие на лицо. Улыбаюсь и мотаю головой.
— Вам смешно? — Возмутилась Бенедикта. — И что же вас так развеселило?
— Ваша наивность, — ответил с вызовом.
— Вот как? Позвольте узнать, в чём она заключается?
— Вы судите меня по внешности. По — вашему, я слишком смазлив?
— Ах, вы слышали, простите… — заюлила.
— Вернёмся к вашей наивности, — усмехнулся я. — Вы так легко купились на мою внешность, что потеряли бдительность.
— Что вы, ваше величество, — покривилась. — С вами я очень бдительна.
Хотел уже ответить, но тут мне в ухо проворчала Василиса:
— Я бы очень хотела послушать о чём вы так мило болтаете на басурманском.
Напомнив тем самым не только о себе. Но и о том, что мы тут не одни.
Надо же, с этой стервозной принцессой я даже успел забыться.
— Простите, её высочество за дерзкий нрав, — вмешался кастильский посол, говоря на русском. — Из — за плохой стрельбы принцесса сильно расстроилась.
— Принцесса Мари может её поучить, — выдал французский делегат с серьёзным видом и явным сарказмом.
— Молоко на губах не обсохло, чтоб кого — то учить, — фыркнула вдруг англичанка на своём.
— Вам ли судить, девочка, — раздалось от француженки тоже на английском. Ну эта явно старше всех принцесс тут лет на пять.
Пошла какая — то нездоровая перепалка между европейцами из — за сущей ерунды. При этом наши господа ни черта не понимают, но по тону и так ясно.
— Ваше величество! — Воскликнул Юрий, вероятно, решив разрядить обстановку. — А как вы оцениваете стрельбу очаровательной гостьи из Дании?
— Способная девочка, — похвалил уже без особого восторга.
Поняв, что речь о ней, Мари тихонько прочирикала:
— Благодарю, ваше величество.
Ох уж эти веснушки на детских щёчках.
— По безобидным мишеням стрелять — дело нехитрое, — выпалила Изабелла с ухмылочкой, легко морально забивая малолетку.
— Позвольте, возражу, вам коллеги, — вмешался пожилой датский посол довольно ревностно. — Да будет вам известно, принцесса Мари с трёх лет держит лук и на родине часто посещает королевские охоты. Белке в глаз попасть ей не составляет труда, уж поверьте моему слову.
Какое счастье, что наша Белка этого не слышит, прибыль подсчитывает. В то время,
