Дыхание севера - Ксения Чудаева
— А вот и свежее чучело для битья подошло, — довольно громко проговорил Жаронд, привлекая чужое внимание.
— Ты мне извинения задолжал, Ренеран, — сощурившись, напомнил я.
Вокруг нас сам собой начал образовываться круг зрителей из третьекурсников.
— Но я вижу, что ты так и продолжаешь смело сражаться только с теми, с кем уверен в победе, — продолжил вальяжно, видя, как дёрнулся Доран. Но меня сейчас интересовало здоровье Каслера, а не его душевное равновесие и задетая гордость.
Жаронд пошёл пятнами, шагнул ко мне, сжимая меч.
— Ты кем себя возомнил, шваль подзаборная⁈ — зашипел он. — Хочешь поединка, так выходи на арену, я тебя размажу тонким слоем. На своё везение можешь больше не рассчитывать!
— А на мечах слабо? — я кивнул на оружие в его руках.
— На тебя мне и магии будет достаточно, — отмахнулся Жаронд, но как-то неуверенно.
— Так и думал, — усмехнулся я в ответ.
Сзади раздались шаги, кто-то проходил мимо площадки.
— Эй, Самвель, проблемы? — раздался знакомый голос.
Я, мельком обернувшись и увидев боевиков в плащах и капюшонах, покачал головой и махнул рукой, не отвлекаясь от Жаронда. Но Ренеран не мог упустить возможности уколоть меня:
— О, у убогих группа поддержки появилась? Проходите мимо, девочки, здесь разговор не для ваших ушей! Ну так что, Самвель, как насчёт магического поединка? Я покажу, где твоё место!
Я взметнул брови вверх, понимая, что Жаронд даже не утрудил себя, чтобы внимательнее присмотреться к тем, кто спокойно шёл мимо, но после такого заявления резко сменил направление.
И по мере их приближения брови Ренерана поднимались всё выше, пока не достигли максимальной высоты, когда рядом со мной остановился Крат и сбросил с головы капюшон.
— Поединок? Магический? Да не вопрос, — прогудел он.
— Я не с тобой говорил! — Жаронд всё ещё старался сохранять лицо, но нашивки четвёртого курса под плащами уже заметил.
— О, я так и понял, но мы это, как ты там сказал, группа поддержки убогих, — оказалось, Крат обладал очень неплохим слухом. — Так что давай, выходи в круг, — боевик сбросил свой плащ на руки друзьям и демонстративно размялся, играя мускулами.
— Не надо, я сам, — с усмешкой проговорил я, привлекая внимание Крата.
Но тот положил руку мне на плечо, склонился:
— Я не люблю ходить в должниках, долги надо отдавать, — тихо проговорил он, внимательно глядя мне в глаза.
Что ж, мой жест на нашем поединке не остался незамеченным. Я махнул рукой:
— Ладно, твоя взяла.
Крат широко улыбнулся и двинулся к побледневшему Жаронду.
— Ну так что, до первой крови или до слов о сдаче? — деловито уточнил он.
— Мы на разных курсах, — проблеял тот.
— В случае с Самвелем тебя это не смущало. Мы с тобой хотя бы с одного направления, так что и меня, позволь, не будут волновать подобные мелочи, — растёкся словами Крат.
Отказаться Жаронд уже не мог. Кто-то из друзей Крата вышел вперёд, беря на себя роль судьи, дал отмашку. И я впервые увидел, как дерутся боевики: площадка тут же наполнилась треском заклинаний. Никаких слов поначалу не звучало, каждый задействовал те заклинания, которые были для него наиболее близкими и нанесёнными на тело. А я только сейчас понял, что в поединке на мечах не видел на торсе Крата ни одной татуировки. Оставалось теряться в догадках, где он их прятал, пренебрегая столь обширной верхней территорией, которую давало его могучее тело…
Огненные копья сталкивались с водяным щитом, молнии искрили, сбиваемые смерчами. Водяные стрелы разбивались о воздушные коконы. И при этом время для активации заклинаний было практически нулевым.
Чтобы не попасть под шальное заклинание, я отошёл подальше, к месту, где стоял держащийся за поврежденную руку Доран.
— Не нужно было, — тихо проговорил он, не отрывая взгляда от боя.
— Ты это ему скажи, — со смешком кивнул на Крата, по лицу которого блуждала хищная улыбка.
Жаронд ещё держался на ногах, но даже мне было понятно, что это лишь по позволению четверокурсника.
— Могу дать несколько уроков, — я указал на валяющийся около ног Каслера меч. — Не заставляй Катрин переживать за тебя.
Доран закусил губу, вскидывая на меня горящий взгляд.
— О времени договоримся позже, — хмыкнул, читая ответ в его глазах.
Между тем Жаронд впервые был опрокинут на песок. Тут же вскочил, но снова оказался растянутым по площадке. Крат показательно втоптал его в пыль, буквально выдавливая из Ренерана слова о признании поражения. Победитель склонился к поверженному, что-то тихо проговорил на ухо, от чего Жаронда перекосило.
— Что тут происходит⁈ — раздался гневный голос прибежавшего на шум тренера. — Что вы устроили⁈ — разглядел участников. — Крат? Ренеран⁈
— О, мастер, просто подрастающее поколение попросило показать пару приёмов, да я немного перестарался, простите, — Крат наклонился к Жаронду, похлопал его по плечу. — Ты же не в обиде, парень?
Ренеран что-то прохрипел в ответ, скрежеща зубами.
Крат же, отряхнув руки, направился к нам, по пути забирая у друга плащ. Подойдя, кивнул на Дорана:
— Друг?
— Сердечный друг сестры, — я пожал плечами, представляя парней друг другу.
— Будут проблемы — обращайся, — похлопал Каслера по плечу Крат, махнул мне и продолжил свой прерванный путь, вновь закрывая голову капюшоном.
— Откуда ты знаешь Майера? — в каком-то благоговении спросил меня Доран, провожая внушительную спину Крата взглядом.
— Кого? — переспросил, не понимая.
— Крата Майера, — Каслер глядел на меня удивлённо.
— А, ну пересеклись как-то, — я отмахнулся. — А что, он какая-то большая шишка?
— Ты что, на солнце перегрелся? — Доран неверяще вытаращился на меня. — Он
