Системный практик VII - Олег Свиридов
— Я готов, — сказал я спутницам. — Сейчас начну ставить печати, ближайшие несколько часов буду в глубокой медитации. Если что-то нужно…
— Да благословит вас Небо, — ответила мне Рэй, сделав серьезное лицо. Да и Фэн тоже повторила ее напутствие. Хм, похоже не только я волнуюсь в данный момент.
Я уселся прямо на пол и прикрыл глаза, прислушиваясь к собственному духовному телу. Хочу еще разок убедиться, что готов. Кивнув самому себе, я активировал Пламя Жизни и ускорил внутренний ток Ци. Напряжение воли и вот глиф занял положенной ему место. Первый из многих. Основа положена, назад уже не повернуть. Пришло время становиться сильнее.
Глава 12
— Есть ли хоть одна причина, по которой мне не следует убить тебя прямо сейчас? — холодно спросил глава клана Джао.
На его лице была маска безразличия и легкого презрения, но в душе клокотала ярость. Человек перед ним и вовсе не выражал никаких эмоций. Еще бы, ведь его тело было скрыто за черным балахоном, а лицо спрятано за вуалью из чистой тьмы. Аура его не блистала силой, но глава клана Джао не обманывался — практик перед ним не был слабаком. Джао не признался бы в этом даже самому себе, но он совсем не был уверен в исходе их битвы, если бы такая случилась.
— Убивать меня? Это так в твоем клане принято вести переговоры? — хмыкнул человек в черном.
— Так принято в мире практиков. Переговоры — это когда сильный диктует свою волю слабому, — скривился Джао. — Или хочешь сказать, что сам не задумывался над тем, чтобы меня убить?
— Нет, — усмехнулся практик в балахоне. — Мне убивать тебя не выгодно. Для представителя клана Джао ты на удивление адекватный. Не уверен, что тот, кто придет тебе на смену будет хотя бы в половину таким же.
Была и еще одна причина, о которой оба предпочитали не говорить вслух. Прежде чем прийти на встречу оба дали малые клятвы, что не станут вредить друг другу. Иначе вместо диалога и правда могла бы случиться небольшая бойня. Кто же откажется уничтожить главу конкурирующей фракции?
Поэтому на переговоры практики пришли вдвоем, без помощников. Небольшой каменистый островок посреди океана идеально подходил для этой встречи. Случайно на него наткнуться просто невозможно, а удаленность и бушующие потоки духовной силы исключают любую возможность прослушки.
— Мне и правда будет трудно подобрать замену, — нехотя кивнул Джао. — Вырастить достойного наследника очень нелегко.
— Кстати, о наследниках. Тот, кого называют Наследником Феникса у вас? — вдруг спросил балахонщик.
— Наследник Феникса? — скривился Джао. Он-то прекрасно знал, что никакой этот Кай не наследник, но сообщать об этом своему собеседнику не собирался. — Этот… мальчик исчез, как только оказался внутри Города Вечных. Могу заверить, клан Джао здесь не причем.
— Жаль, — протянул его собеседник. — Он бы очень пригодился в моих планах.
— Не думаю, что он выжил, а если и выжил, то сидит сейчас в самой грязной дыре и боится высунуться, — недовольно ответил Джао. — На него открыли настоящую охоту, даже Кальтенцы высунулись со своего острова.
Последний факт доставлял ему больше всего неудобств. За последние полгода сразу десяток практиков ядра с проклятого острова вышли во внешний мир в поисках этого «наследника», чем здорово мешали его планам. Потому как они не просто искали мальчишку, но еще и лично проверяли, как исполняется священный договор. И исполнялся он… не очень хорошо. В том числе и благодаря его, Джао, стараниям. Пекло, да за эти полгода их клан потерял больше агентов влияния, чем за последние пятьсот лет!
— Кальтенцы — меньшая из проблем, — отмахнулся его собеседник. — А вот вылезшие из культивации старики меня беспокоят. Они еще не заявились к тебе на остров?
— Нет. И если ты позвал меня только чтобы обсудить последние сплетни, то я, пожалуй, пойду. Не понимаю, что в тебе такого, что даже Лотар бегает за тобой и прислуживает, как собачонка? — вдруг спросил Джао.
На самом деле его давно интересовал этот вопрос. Его люди уже давно выяснили, что Лотар — лишь номинальный глава этой фракции практиков. Всем командует этот практик в черном, но беда в том, что про него не было известно абсолютно ничего. Ни уровень культивации, ни стихии, ни даже имени! Что-что, а скрываться этот загадочный практик умел хорошо.
— Я обещал ему будущее, — ответил практик. — Прекрасное светлое будущее без Кальтена. И тоже самое я готов пообещать тебе. Для этого я и организовал нашу встречу.
— Будущее без Кальтена? — фыркнул Джао и посмотрел на собеседника, как на идиота. — Звучит заманчиво, но боюсь, мы видим его несколько по разному.
— Ты про возрождение вашего великого предка? — рассмеялся человек в балахоне. — Что, уже нашли для него подходящий сосуд?
На самом деле с поиском подходящего практика у Джао проблем не было. У него уже было на примете почти три десятка кандидатов, один другого лучше. Но вот с главным элементом его плана — кристаллизованным ядром — возникла проблема. Его так и не нашли.
— Не твое дело, — скривился Джао. — Возрождение нашего великого предка — это просто легенда. Клан Джао чтит священный договор.
— Уверен? Просто мне очень импонировал твой план возродить могучего демонического культиватора в теле со сломанной культивацией, — усмехнулся практик в балахоне. — Жаль, конечно, что кристаллизованное ядро куда-то пропало. Вот бы кто-нибудь мог сделать новое…
— Что ты несешь⁈ — зарычал Джао.
Вокруг него мгновенно поднялся настоящий ураган из духовной силы. Мир тут же окрасился в багровый цвет, в воздухе повис удушливый аромат крови. Окажись здесь кто-то посторонний, он бы погиб в тот же миг, а его жизненная сила стала бы еще одним клинком главы клана Джао. К счастью, никого кроме двух практиков здесь сейчас не было.
— Успокойся! — фыркнул его собеседник, будто не
