Вадим Попов - Шаман. Охотник за планетами
Он отпил из чашки.
– Наша троица дружила с первого курса. Игорь, Инга и я. Мы с Ингой встречались, а Игорь с нами дружил. Это не было соперничеством из‑за девушки, разве что подсознательно. Нам было интересно вместе, все трое были из лучших, все трое хотели в военную разведку…
Яр снова замолчал.
– И? – спросил наконец Аккер.
Яр поднял голову.
– Вам доводилось слышать об истории «Ищущего‑17»?
– Да, корабль‑призрак, – сказала Нинель.
– Он был отправлен в дальний космос и через несколько лет вернулся с мертвым экипажем, – сказал капитан Ежи. – Причин так и не доискались.
– Именно так. Но есть то, о чем прессу не информировали. Все корабельные записи были пусты, бортовой журнал стерт. Но при этом на корабле был обнаружен прибор, сделанный по неизвестной технологии. В процессе исследований выяснить до конца совокупность всех его функций не удалось, но главное стало понятно довольно быстро: он умеет управлять временем.
– Машина времени, что ли? – с плохо замаскированным недоверием спросила Нинель.
– Нет. – Яр на секунду задумался, подбирая слова. – Не машина времени, а скорее устройство, позволяющее запускать процесс старения конкретного человека вспять и останавливать в необходимом возрасте. Во всяком случае, это одна из его функций. Так называемое «ре‑взросление». Сокращенно его назвали «Ревр». Изучить прибор как следует не было времени, приближалась война. В тот момент командование допускало вероятность скорого конфликта с любой из известных нам рас. Было решено использовать «Ревр» для создания шпионов. «Ревр» позволяет не только омолодить человека до какого нужно возраста, но и стереть память, заменив ее ложными воспоминаниями. Наши спецы считали, что такой шпион выдержит любую проверку – ему нечего рассказать на допросе. Зато потом, когда понадобится его «расконсервировать», – «Ревр» позволит дистанционно вернуть настоящую память. И тогда шпион сможет начать действовать. Во всяком случае, ученым хотелось думать именно так, а военные были рады им поверить. Но инопланетные технологии оказались, мягко говоря, несколько сложнее, чем нам всем хотелось. И все пошло наперекосяк… Нинель, можно еще чаю?
Чай лился в чашку Яра в полной тишине. Ежи Чанг сидел в кресле, прикрыв глаза. Аккер рассматривал Яра словно заново. Тот глотнул чаю и продолжил:
– Игорь прошел процедуру «Ревра» первым… Нам потом объясняли, что, возможно, сбились настройки, а может, вступил в силу некий неучтенный фактор… Словом, он исчез.
– Как исчез?! – спросила Нинель.
– Может, растворился, а может, испарился. Нам позволили наблюдать за процедурой сквозь прозрачную стену соседнего бокса. Его положили в кресло, а потом, когда аппарат был запущен, Игоря просто не стало. Он пропал. Я бы подумал, что он со скоростью света вышел из комнаты, если бы не знал, что лабораторный бокс с «Ревром» запирался надежнее многих банков. Расследование затягивалось, а конфликт с Берком был готов начаться. Я пошел к руководителю проекта и настоял на том, чтобы тоже пройти процедуру «Ревра»… оформить это как мою личную инициативу… фактически неповиновение приказу… Потом, гораздо позже, я узнал, что Инга последовала за мной.
– И ты… вы… согласились… не согласились, сами сунули голову во все это?..
– Я же говорю, что я… все мы… были большими патриотами… Я прошел процедуру первым… Когда я пришел в себя, я был в корабле, рухнувшем на Ярру, мне было двенадцать лет, и ярранские спасатели не могли отодрать мои руки от трупов моей семьи.
– Но почему Ярра, а не Берк или хотя бы Ирк?
– Отличный вопрос, Аккер. Беркский конфликт в момент нашей готовности к отправке, видимо, считался уже делом решенным, и отправить туда людей значило послать их на бессмысленную смерть. Я не знаю, почему командование выбрало Ярру. Могу только предполагать… Даже за самыми верными союзниками принято присматривать. До начала конфликта с берками Терра с Яррой не слишком‑то дружили. С другой стороны, никогда не знаешь, что в голове у политиков.
– Дерьмо, – спокойно заметил капитан Ежи.
– Что?
– Я говорю, что в головах у политиков – дерьмо, – пояснил он.
Нинель и Аккер невольно расхохотались. Яр улыбнулся.
– Склонен согласиться.
– И что было дальше?
– Дальше было то, что я вам рассказывал на Альсе. Я рос. Я учился. До совершеннолетия все дети на Ярре не имеют права жить в городах. Так что это была здоровая сельская жизнь и учеба. Кеху‑ро нашей деревни выбрал меня своим учеником. Он сказал, что шаманская работа – это очень одинокое дело, которое требует отстраненного взгляда на социум. Поэтому для существа из другого мира это занятие весьма подходящее…
Яр снова замолчал на пару минут.
– А потом «Ревр» активировался снова.
– И тебе вернули память?
Яр помотал головой.
– Попытались. Ничего не вышло. Я слег с горячкой на несколько недель. Когда пришел в себя, возле моей постели сидел Роберт Джонсон, тогда он был лейтенантом. Его прислали проверить, насколько ко мне вернулась память. Так мы и познакомились. Когда у ученых в белых халатах поверх мундиров есть выбор решить проблему относительно безопасным путем или испробовать что‑то новое, что они выбирают?.. Поэтому вместо того, чтобы известить меня, что к чему, провести обследование, подготовить и прочее, они просто врубили режим возвращения памяти. Кто же откажется испытать еще одну функцию сумасшедшей игрушки, сделанной неизвестно кем, особенно если она запускается на таком расстоянии?
– Подожди‑подожди! – проговорил капитан Ежи торопливо. – Так этот «Ревр» активировали где? На Земле?
Яр кивнул.
– И ты был на Ярре, и на тебя это подействовало? На таком расстоянии? – спросил Аккер.
Яр снова кивнул.
– Ну ничего себе… – протянула Нинель. – И ты ничего не вспомнил?
– Чуть‑чуть. Пару отрывков. Джонсон среди прочего привез мне файлы видеодневника, который я вел, когда был подростком… ну и тогда я поверил… в то, что я это я. И боевые навыки, тоже многое вспомнилось.
– Рукопашка?
– Да. Я к тому времени уже умел кое‑что, а тут такие… специфические приемы стали всплывать…
– Вроде того, каким ты берка в Луна‑парке скрутил?
– Ну да.
– А… – Нинель запнулась, проглотив комок в горле. – А твоя девушка, Яр? Она тоже прошла «Ревр»?
Он кивнул.
– Да. Она тоже была отправлена на Ярру и жила в другом полушарии. Когда включили режим активации памяти, она сошла с ума. Инга убила нескольких ярранцев, захватила корабль и стартовала с планеты… Догнать ее не удалось. Я не знаю, что с ней было дальше, ее так и не нашли.
Повисла пауза.
– А твоя семья? – нарушила молчание Нинель. – У тебя осталась семья на Земле?
– Осталась. Я не помнил их, но хотел увидеть. Отец как раз был по делам здесь, на Метрополисе, и Ярра оплатила мне перелет. Я решил встретиться с ним и вместе лететь домой. Возможно, надо было сразу отправляться на Землю. Я совершил ошибку. Мне хотелось увидеть их как можно скорее, и я… не стал советоваться с духами.
Яр снова замолчал. Покрутил в руках пустую чайную чашку и поставил обратно на блюдце.
– Когда мы встретились с отцом, я уже был кеху‑тан и на моем плече висел поющий посох. Военные рассказали отцу, что за история со мной произошла… Чуть ли не сразу после того, как мы поздоровались и обнялись, он потребовал, чтобы я «перестал быть язычником» и принял «истинную веру». В противном случае «вероотметника» семья не примет. Я пытался объяснить, что шаманизм Ярры для меня естествен и прекрасен, что вера в духов и вера в Христа – суть проявление на уровне сознания одного и того же… Он не захотел со мной даже разговаривать.
– И что было потом? – спросил Аккер.
– Потом я улетел обратно на Ярру к тем, кого знал… к тем, кто любил меня… и ждал. Закончил учебу. Начал работать психотехником. После Беркского конфликта наши разведки сотрудничали, и Роберт довольно часто бывал на Ярре. Мы подружились. Он предложил мне поработать в Межфедеральной комиссии по военным преступлениям. Несколько лет нас носило по всей Галактике. Это были хорошие времена. Потом Катастрофа. Ярранцы почти не заселяли других планет и всегда стремились на праздник урожая оказаться на родной планете. Нас осталось мало, и требовать у Земли допуска к информации по Катастрофе оказалось довольно бесполезным делом. Госбезопасность вела закрытое расследование и отделывалась обещаниями. У Роберта Джонсона вся семья на Земле осталась, так что для него это дело тоже было таким… с кровным интересом. Конечно, он пытался что‑то узнать по своим каналам, но это почти ничего не дало.
– Почти? – встрепенулась Нинель.
– Персонал станций‑телепортеров погиб, но не весь. Одному человеку удалось ускользнуть за считаные часы до Катастрофы. Это был автор проекта – Ингви Мартелло. Разумеется, его искали все спецслужбы, но не нашли. Может, дело в том, что искали без огласки. Если бы Роберт не поделился информацией, я бы думал, что он погиб вместе со всеми. Бегство главы проекта наводило на слишком неприятные предположения. Впрочем, со всеми своими конспирологическими потугами мы с ним ничего не накопали. Потом нашу комиссию расформировали. Роберт служил дальше. Мне двойное гражданство дали почти сразу после этой неудачной попытки вернуть память, а тут предложили отказаться от гражданства Ярры и вернуться в военную разведку на хорошую должность, восстановиться в звании…
