Меченный смертью. Том 1 - Валерий Юрич
— Так с утра пораньше и приеду, если вы не против. Часиков, скажем, в восемь вас устроит?
— Более чем, — кивнул я оперу и, развернувшись, пошел на выход из леса. Ярцев с бойцами последовали за мной.
Когда мы дошли до нашего блокпоста, то я приказал дежурившим там парням сворачиваться и ехать в имение. Мы же с Виктором Петровичем загрузились в пикап и помчались обратно в поселок.
— Ваше сиятельство, мы сейчас заедем к старосте поселения, предупредим о взрывных работах, — сказал Ярцев, поглядывая в окно на приближающийся населенный пункт. — Заодно можете расспросить его о текущих делах в Трофимово.
А вот это было бы неплохо. Признаться, когда мы первый раз проезжали через поселок, я, по понятным причинам, не смотрел особо по сторонам. А ситуацию в Трофимово мне хотелось бы понять как можно глубже.
Поселок в основном состоял из частного сектора. И только в самом центре стояло четыре пятиэтажки. Из других капитальных строений тут были школа, больница и местный клуб, который вроде бы сейчас не функционировал, ибо, как я понял, местным жителям было пока не до развлечений.
Небольшие кафешки и магазинчики также располагались в частных домах. Но всех больше поразила меня расположенная прямо на северном въезде в город добротная автомастерская. Казалось, что царящие вокруг запустение и разруха обошли ее стороной. Когда мы проносились мимо нее, мне даже показалось, что там стоит очередь из автомобилей.
Мы остановились у простеньких ворот, за которыми виднелся скромный одноэтажный бревенчатый дом. Ярцев пару раз просигналил и через минуту на пороге появился растрепанный мужик с густой черной бородой, в коричневых кожаных штанах и такого же цвета телогрейке.
— Кузьмич, встречай дорогих гостей! — широко улыбаясь, крикнул Ярцев.
Мужичок громко ойкнул от удивления и торопливо побежал открывать ворота. Было заметно, что он хорошо знает Виктора Петровича, но, кажется, уже очень долго его не видел.
Мы зарулили на небольшой, посыпанный гравием, пятачок, Ярцев заглушил двигатель и выскочил из кабины.
— Ну, здравствуй, что ли, Кузьмич! Сколько лет, сколько зим! — И они со старостой крепко обнялись.
Я вылез из кабины и, обойдя пикап, подошел к ним.
— Знакомься, Кузьмич, — Ярцев, радостно посмеиваясь, указал на меня, — наш новый барин, граф Александр Николаевич Белов.
— Ой-ли⁈ — воскликнул Кузьмич. — А я-то его последний раз совсем малышатиком видел, а сейчас вон какой богатырь вымахал! — Он вдруг сильно стушевался и, опустив глаза, поклонился. — Простите, ваше благородие, за фамильярность. Я уж так привык со всеми по-простому, что и здесь не удержался.
— Ничего, Кузьмич, я не гордый. — И на моем лице расцвела искренняя улыбка. — Со мной можно и по-простому. Ты лучше расскажи, как тут у вас, в Трофимово, дела обстоят. Да поподробнее.
Кузьмич вдруг резко приуныл и осунулся.
— Плохо дела обстоят, ваше благородие, из рук вон плохо.
Глава 13
Мы прошли через темные сени и оказались в чистом и светлом деревенском доме. Было сразу заметно, что хозяин живет простой холостяцкой жизнью. Во внутреннем убранстве преобладала мужская практичность и почти не чувствовался тот особый уют, который может создать только любящая и заботливая хозяйка.
Кузьмич провел нас в большую светлую комнату и, указав на большой стол, стоящий у стены, сказал:
— Присаживайтесь, гости дорогие. Вам чаю или что покрепче? — В его глазах блеснул хитрый огонек.
— Пока чаю, Кузьмич, — ответил я. — Когда жизнь в поселке начнет налаживаться, тогда можно будет и покрепче.
— Ясно, ваше благородие. Чай, так чай, — бодро ответил хозяин. — Он у меня особый, на травах. Укрепляет здоровье и улучшает настроение! — В голосе Кузьмича прозвучала гордость.
Он вышел на кухню и поставил чайник. Погремев немного посудой и постучав дверями каких-то шкафчиков, он вернулся обратно.
— Чуть не забыл! — вдруг воскликнул Ярцев. — Кузьмич, сейчас в лесу будут проводится взрывные работы. Мои парни обнаружили под землей активность какой-то аномальной дряни. То ли кроты, то ли мыши. Одним словом, будем их ликвидировать. Лес мы уже оцепили. Твоя задача — оповестить жителей поселка. Громкоговорители еще работают?
— Куда ж они денутся⁈ Сейчас все сделаем. — Кузьмич, кряхтя, вышел в сени и хлопнул дверью на улицу.
Через пару минут я услышал его деловитый и слегка искаженный старыми динамиками голос. Он разносился над притихшим поселком.
— Уважаемые жители Трофимово. Сейчас в лесу будут проходить учения гарнизона. Просьба сохранять спокойствие. И еще одна новость. На этот раз приятная. К нам приехал новый барин. Сын нашей благодетельницы Елены Михайловны. Ух! Теперь заживем!
Ярцев смущенно крякнул и, пожав плечами, мельком глянул на меня, словно бы говоря: «Я тут не при чем.»
Когда довольный Кузьмич вернулся в дом, то, наткнувшись на слегка осуждающий взгляд Ярцева, он вскинул брови, развел руками и выпалил:
— А что такого? У нас в поселке уже давно хороших новостей не было. Пусть люди порадуются. — И он быстро прошел на кухню, откуда вскоре донесся душистый аромат завариваемого травяного чая.
Через пару минут довольный Кузьмич вернулся с тремя большими дымящимися кружками, потом поставил на стол миску с мягкими пряниками и, вальяжно развалившись на стуле, сделал щедрый глоток ароматного напитка. Однако, радостное выражение на лице старосты тут же пропало, он нахмурился и сказал надтреснутым голосом:
— Дела в поселке все хуже и хуже, а все из-за Волковских — мы так людей нашего соседа прозвали. Всех жителей застращали, управы на них нет. Степан Иванович, командир гарнизона, присылает раз в неделю пару бойцов — патрулировать улицы. Так эти дни для нас, как праздник. Всё вокруг спокойно. Эти супостаты, как чувствуют, когда не надо в поселок соваться. А в остальные дни живем, как на пороховой бочке, — горестно вздохнул Кузьмич. — Приезжают, негодяи, как к себе домой. Девки все сразу по домам прячутся. Магазины и кафе, кто успели, закрываются. А эти изверги могут и обокрасть и окно разбить, да и рукоприкладством занимаются. Недавно, вон, Кольку Ефимова так избили, что места живого на лице не осталось. А парню только восемнадцать стукнуло.
Мы с Ярцевым, нахмурившись, слушали неторопливый рассказ старосты.
— Кузьмич, а что с автосервисом? Судя по внешнему виду, его вроде бы не трогают, — спросил я.
— Конечно не трогают, кто ж тогда их
