Я приду за тобой! - Антонио Морале
— Герцог Каннингем, её отец — паладин. — зачем-то напомнила Алиса.
— И что? Это тут каким боком?
— Да я почём знаю⁈ — раздражённо прошипела ведьма. — Просто сказала, других вариантов я не вижу.
— И я…
— Вот хрень! И что с этим делать?
— Ну… Есть три варианта. — принялась перечислять блондинка, закинув ногу на ногу и снова повернувшись к окну. — Первый. Попросить перевод.
— Без вариантов. — покачала головой рыжая. — Не переведут.
— Второй. Терпеть.
— Ну, такое себе… — поморщилась девушка.
— Третий. Не терпеть.
— Это как?
— Ну думай, Алис! Или мне всё вслух произносить?
— А! — озарила кровожадная мысль рыжую головку ведьмы. — Ты имеешь ввиду…
— Угу. Найти парня и хорошенько с ним…
— А, ты об этом. — разочарованно выдохнула рыжая ведьмочка и покачала головой. — Не. Я – пас! Я не из этих. Да и муж у меня есть.
— Ясно. Ну, значит, терпи.
— Угу. — вздохнула Алиса. — И ты?
— И я.
— Значит, мы с тобой — терпилы…
— Выходит, что так.
— Может придушить её подушкой или устроить несчастный случай? — всё же озвучила четвёртый вариант ведьма. — Скажем, что так и было.
— Ты серьёзно? — внимательно посмотрела на подругу Лилит.
— Ну… Просто как вариант рассматриваю.
— Давай пока побудем терпилами, а там решим.
— Давай. Но трусы ты мне будешь стирать! Я уже затрахалась их по три раза на ночь менять! Вот честно! — не выдержала и призналась ведьмочка, сердито засопев.
— Спи без трусов. — резонно заметила вампирша.
— Да щаз! Я не какая-то там уличная прошмандовка!
— Спокойной ночи, Алис. — усмехнулась Лилит.
— Спокойной… И всё равно — не нравится она мне. Ой как не нравится! — проворчала рыжая, поудобнее укладываясь на кровати и взбивая подушку под головой. — Прям жопой чую исходящие от принцесски неприятности…
* * *
— Как вам новенькая ученица, господин Суворов?
— Ничего. — мужчина с тоненькими усиками, расположившийся в кресле напротив стола директрисы, пожал плечами. — Умненькая, сообразительная. Знает, с какой стороны держать шпагу и меч, неплохо держится в седле…
— Я не об этом.
— А о чём? — нахмурился виконт.
— Готова она к практике? — задумчиво побарабанила по столу холёными пальчиками хозяйка кабинета.
— Думаю, да. А если и не готова… Герцог Каннингем не сильно будет ругать нас за потерю его дочери? — осторожно поинтересовался мужчина. — Я слышал, он скор на расправу.
— Скор. Очень даже! — вспомнив что-то своё, из далёкой молодости, усмехнулась директриса академии. — Но на время обучения мы можем делать с нашими воспитанницами всё, что угодно. Вы же знаете, виконт.
— Знаю. Но это же Каннингем…
— Да хоть сам Император! — равнодушно пожала плечами Оливия Беркли. — В уставе академии черным по белому прописаны все правила.
— Это верно. Тогда я распоряжусь о подготовке к сдаче тестов этой троицей.
— Распорядитесь и поставьте их в известность. В любом случае, им уже пора в поле, хватит отсиживаться за стенами академии.
— Хотел бы я посмотреть на этот гремучий коктейль в деле. — усмехнулся виконт. — Вампирша, ведьма и низший демон в связке. Они вообще поладят?
— Не думаю. — отрицательно покачала головой строгая блондинка. — Но так даже лучше. Или поубивают друг друга, или покажут результат, какого ещё не было.
— Или разнесут город по кирпичикам, или откроют портал в преисподнюю, или обратят всех жителей в сраных кровососов. — перечислил Суворов, нервно потребив двумя пальцами ус и пытаясь накрутить его на палец.
— Или что-то из этого. — усмехнулась хозяйка академии. — Главное, чтобы не всё сразу…
Глава 9
Покер
Уже год как играю в покер с друзьями. Не очень удачно… Последний раз проиграл карету, парочку слуг и оружейную коллекцию отца и влез в долги к ростовщикам… Жена недовольна. Эта дура поставила меня перед выбором: либо она, либо покер! Мне кажется, она блефует…*
*заметки из дневника какого-то аристократа
* * *
Покерная игра в личном поместье герцога Каннингема была в самом разгаре. На кон выставлялись ставки, которые простому человеку даже сложно было представить. Земли, замки, уникальные вещи и фамильные драгоценности, услуги… Услуга любого из этих господ стоила целое состояние, если не больше…
Ну ещё бы — за игровым столом не было никого, титулом младше графа. Средний сын императора Его Высочество Альберт, граф де Монсоро, маркиз Уайетт, граф де Росс, герцог Каннингем и его сын Джон.
Несмотря на количество выпитого за этот вечер, голова герцога оставалась холодной и расчётливой. Чарльз прекрасно знал свою меру, а в случае нужды мог усилием воли привести себя в трезвое состояние за пару секунд, изгнав алкогольные пары из своей крови.
Но вопреки этому, хозяин покерной вечеринки безнадёжно проигрывал… Хотя и проигрывал лишь то, что мог позволить себе проиграть — деньги. Деньги его интересовали мало. Мысли Чарльза Каннингема витали вокруг того, как помирить сына с его молодой женой. Да уж, неприятность. Не успел жениться и тут такое… Ну кто же знал…
Герцог взглянул на сына, поставившего на кон свой уникальный полуторный фламберг по имени «Утренняя Звезда», аналогов которому в Империи просто не было, и непроизвольно поморщился, понимая, сейчас Джон его проиграет…
— Полный дом! — довольно выкрикнул Джон, скинув раскрытые карты на стол. — На! Выкусили⁈ — усмехнулся сын герцога, откинувшись на высокую спинку своего кресла и сделав победный глоток коньяка из бокала.
— Четверной. — снисходительно улыбнулся одними глазами граф де Росс, положив перед собой четыре короля и двойку. — Кон мой. — констатировал граф.
— Да бля! Как так⁈ Не может быть! Ты… — вскочив со стула, ткнул юный герцог в грудь графа пальцем, но договорить обвинения не успел, услышав строгий окрик отца.
— СЫН!
— Прости, отец. — покорно сел на место Джон, опустив плечи, словно потеряв свой внутренний стержень.
— Ну что ж… — вздохнул де Росс, достав из внутреннего кармана механические часы на золотой цепочке и внимательно посмотрев на циферблат. — Думаю, нам уже пора. Спасибо за
