Пушистая катастрофа для ректора - Полли Нария
– Терпи, дружище. Сейчас займусь травами.
Отодвинув пару книг на стеллажной полке, друг выудил из образовавшегося пространства пакетик с зачарованной смесью лаванды и мяты. Закинув травы в чайник, Лиам произнес заклинание и начертил нужную руну, активирующую еще одно дополнительное свойство артефакта. Чайник полыхнул алым и стал томиться, наполняя готовящийся чай магической силой и целительными свойствами.
Этот чайник – удивительная вещь и настоящее сокровище, учитывая, какую цену мне пришлось за него отдать. Но когда на кану собственная жизнь, перестаешь считать деньги. Считаешь минуты отведенного времени. Мои часики сегодня тикали с удвоенной скоростью.
– Ну что там? – простонал я, наблюдая, как разноцветные пятна пляшут перед глазами в неведанном танце. Красиво-о-о… Аж до потери сознания.
– Еще пару минут!
В знак подтверждения по кабинету разлетелся сладковатый аромат трав. И мне даже дышать как будто стало легче. А это был всего лишь запах. Но лишь на миг. За ним последовало напряжение в области сердца. Казалось, что-то натянулось и готово порваться.
– Уже процеживаю!
– Ага... – пятен стало больше, грудь горела, и я начал заваливаться набок, не в силах держать тело прямо. Благо, Лиам успел меня поддержать. Усадив кое-как обратно в кресло, впихнул в руки горячую чашку и приказным тоном произнес:
– Пей. До дна!
– Спасибо, мамочка, я помню... – отшутился заплетающимся языком и поднес чашку к губам.
И вновь меня охватил аромат лаванды и мяты. Я медленно проглотил теплую жидкость и блаженно ощутил, как она скользит по горлу, оставляя после себя приятное послевкусие прохлады. С каждым глотком чувствовал, как напряжение в теле уменьшается, а головная боль постепенно отступает. Боль в груди рассосалась следом, словно туман под утренним солнцем.
Магические руны, вложенные в чай, действовали безотказно. Пока. Я знал, что вскоре и этот вариант станет бесполезен. Если, конечно, не найти источник проклятья.
А пока каждым глоток прояснял ум и прибавлял сил. Тяжесть проклятья, которая давила, теперь казалась менее угнетающей.
– Лучше?
– Определенно, – выдохнул я и, распахнув глаза, наконец, смог видеть четко. Ничего не расплывалось, а предметы обрели привычные формы.
– Ну вот и отлично. А теперь поговорим серьезно!
Глава 10.3
Кэлвин
– Так не может дальше продолжаться. Проклятье набирает обороты. Чай – лишь временная мера.
Лиам медленно мерил мой кабинет шагами, глубоко вдыхая и выдыхая, словно пытаясь успокоить свои беспокойные мысли. Неустанно скрипел паркет под его ногами, отражая внутреннюю тревогу другу. Он хоть и держал выражение лица равнодушно-отстраненным, но глаза полнились мучительной озабоченностью, которая отчетливо прослеживалась и в нервных движениях.
– Я делаю все, чтобы найти источник, – произнес и устало потер переносицу. – Я уже сотни раз прокрутил в голове тот вечер.
– Значит, ты что-то упускаешь!
Шаги Лиама стали звучать тяжелее, будто бы в такт душевным опасениям, что он пытался сдерживать.
– Барингтон давно не у дел. Все это знают.
– Но когда был, любил грешить проклятьями на право и налево, – резонно заметил друг, прожигая меня взглядом. Каждый его вздох словно наполнял воздух тяжелым вихрем огорчения.
– Даже если и так, то я ему не враг.
– Возможно, это не имеет отношения к тебе лично. Может быть, это часть какого-то его ритуала или эксперимента.
– Звучит слишком безумно, – не согласился я. – И если уж на то пошло, и разговор вновь забрел в это русло, то я напомню, что мой расследователь не нашел ничего подозрительного. Фон дома Комахо был спокоен в тот вечер. Да и поблизости никаких вспышек темной магии не было.
Лиам стиснул кулаки, пытаясь собраться с мыслями. В его взгляде читалась безупречная преданность и безграничная тревога. Сейчас он был моей единственной опорой.
– Но должна же быть логика во всем происходящем? Давай попробуем еще раз пройтись по всем возможным вариантам? Ты кому-то недавно насолил или вступил в конфликт?
Я утомленно хмыкнул. А все потому, что мы уже множество раз пытались вычленить из моих воспоминаний нечто важное, но у нас так ничего и не получилось.
– Ты же знаешь, я стараюсь избегать конфликтов.
– Может, это кто-то из прошлого?
– Из Магучилища или Министерства? – я помотал головой. – Ты сам подумай, я там общался только с тобой, с Лакланом и Холли.
Брюнет сокрушенно рухнул в кресло. Даже для его незаурядного и деятельного ума эта загадка оставалась непосильной. Но сдаваться он не собирался. Задумчиво постучав пальцами по подлокотнику, предположил:
– Возможно, кто-то завидует твоему успеху.
Я тоже думал об этом. Потому что врагами я за свою жизнь обзавестись не успел. Если говорить про Барингтона, у которого я был в тот вечер на званом ужине, то он не походил на человека, планирующего меня убить. Наоборот, он обещал вложиться в реконструкцию старого корпуса академии, чтобы в глазах общественности хоть как-то очистить свое имя. Глупо было бы выписывать мне магчек, чтобы потом накладывать проклятье. Логики здесь я не видел никакой.
– Завистники, наверное, есть. Трудно быть на виду и не вызывать недовольство. Но опять же, вычленить кого-то из массы я не могу.
Молчание, будучи исполнено чувством обеспокоенности, заполнило комнату, словно невидимая, но осязаемая ткань. Однако в этом безмолвии не было места сомнениям. Была только решимость, только стремление к разгадке и только твердая уверенность в том, что вместе мы найдем решение.
– И все же… Если вернуться к Комахо. Сын Барингтона же учится в вашей академии?
Я тотчас вспомнил темную фигуру парня, ожидающего Эльзу за дверью. Темное предчувствие ледяными пальцами коснулась сознания.
– Ты думаешь, он может быть вовлечен в это проклятье? – я взволнованно посмотрел на друга.
Тот пожал плечами, открыто выдержав мой взгляд:
– Не могу ничего сказать без дополнительной информации. Но даже если и нет, парень может что-то знать о ритуалах своего отца. Поэтому я бы на твоем месте прощупал почву…
Легко сказать. Это не то же самое, что поговорить с Эльзой Пойзан. Жасмин хоть и была персоной неприятной, однако не являлась в прошлом темной лошадкой. Барингтон же, несмотря на жизнь новообращенного праведника, имел за пазухой богатый опыт мщения тем, кто совал нос в его дела. Если наши догадки беспочвенны, то я бы не хотел быть тем, кто встанет у
