Лес Оборотней - Доминион Рейн
— Нет. Приснился мне этот чертёж. Гномы на этот раз ни при чём, — соврал я.
— Допустим, — улыбнулся англичанин. — Твой арбалет. Хороший и, самое главное, универсальный. Можно стрелять из него разными болтами. Пустотелые болты с невероятными аэродинамическими свойствами. Даже если напичкать порохом, например, то траектория полёта не сильно изменится. Разрывной болт с детонатором? Это просто гениально. Хватит времени для ухода от взрывной волны. Также можно этот детонатор регулировать, но в разумных пределах. Только меня зацепило в нём совершенно другое. Пневматическая подача для автоматизации необходимых механизмов. Тут уже ты не сможешь всё объяснить снами и пьяными гномами. Столь мелкие детали для них, как великану зубочистка. Я уверен, что ты бы захотел туда вставить примитивный двигатель внутреннего сгорания, но где брать топливо в этом мире? Можно сделать на спирте, но компоненты для ДВС будут намного сложнее и, соответственно, проблематичны для создания. Так что лучше пневматика. На твоём месте я бы попробовал паровой двигатель, но тогда арбалет прибавит в массе. Хотя, соглашусь с тобой. Твой подход практичен и уместен. Ты лучше подумай про ДВС, — подмигнул он мне.
— Первый раз слышу про этот ваш ДВС, — отмахнулся я.
— Бронепластины из титанового сплава, — не обратил он внимания на мои отмазки. — Умно. Я бы также поступил. Про твой меч. Тут сложно тебя упрекнуть. Гномы такие мечи уже больше века куют. Ничего нового. Твою тактику боя обсуждать с тобой? Это просто смех. Ты охотник на оборотней и, соответственно, в твоём мозге остались все учения. Знаешь, что тебя выдало? — он подошёл к столу, взял в руки грушу и кинул мне. — Твой взгляд на автомат. Изначально я думал, что действительно гномы создали всё твоё снаряжение, поэтому мне нужно было проверить тебя на вшивость. Дать фермеру разряженный автомат на предохранителе являлось лучшим решением. К тому же была высокая вероятность, что автомат мог взять в руки более опытный боец, но он до сих пор отдыхает в туалете.
— Это просто совпадение, — я пропустил мимо ушей фразу про туалет. Мне даже не хочется знать, что он сделал с бедолагой. Может просто дал слабительное, а может и вовсе замочил в сортире? — Нокст мог бы выбрать другую бумажку и меня бы искупали, например, в кипящем масле или содрали кожу заживо. Перелом конечностей тоже звучит неплохо.
— Вся казнь — это настоящий цирк с печальным исходом. Ты мог бы обратить внимание, что все казни почему-то попадаются тем, кто их заказывал. Каждая бумажка проплачена заранее, и ошибиться с ней очень тяжело. Ганс украл у сына старушки тот самый кусок мяса. Всё можно было спустить на тормозах, но бабулька любит человеческое мясо, а де Роли очень мясистый. Это даже для меня перебор, но если у неё есть большие деньги и связи, то никто не упрекнёт её в людоедстве. Слышал, что в ваших землях тоже был один торговец пирогами.
— Вот только я никому не говорил, а те два свидетеля были растерзаны оборотнем, — я указал на неоспоримый факт про торговца пирогами.
— Дюк? Я знаком с ним. Частый гость в наших землях. Откуда он брал мясо? Не думаю, что он работал на пару с Питом, — Джонатан начал ходить из угла в угол, чтобы размять ноги.
— С трупов, — нехотя ответил я.
— Я даже рад, что он теперь не жилец. Про жену и мужа? Говорить?
— Там видно невооружённым глазом, — печально ответил я. — Даже монстры так не делают.
— Люди не монстры, — усмехнулся он. — Они намного страшнее.
— Мальчишка? — обеспокоенно спросил я.
— Избил ту самую девочку на глазах её сверстников.
— Что с ним?
— Что с ним? — он будто задал вопрос сам себе. — Ты решился на отчаянный шаг. За что я хвалю твой героизм, но в тоже время удивляюсь твоей тупости. Ты действительно отсрочил ему время.
— Что с ним? — повторил я вопрос.
— Его сварили заживо в кипящем масле, — он замолчал.
— Почему осуждённые не могли трансформироваться в оборотней, когда их жизнь стоит на кону? Инстинкт самосохранения должен же работать. Плевать на полнолуние. Я знаю чуть больше.
— Капля жидкого серебра в стеклянном шарике вместо зуба. Щёлкнут неудачно или начнут трансформироваться, и их смерть будет намного мучительнее, нежели от казни, выбранной специально для каждого. Были попытки, и этот урок им запомнился на всю жизнь, — Джонатан разлил жидкость из кувшина по стаканам и один протянул мне.
— Всё настолько печально, что нет ни единого шанса? — я принял стакан и сразу осушил его. Яблочный компот.
— Если бы они были обычными людьми, то есть шанс повеситься в камере до начала суда. Больше никак. Смерть всегда будет. Стопроцентный летальный исход. Это мероприятие для души, а не для справедливости.
— Странные у вас мероприятия. Ты говорил про взгляд на автомат.
— Немного отвлеклись, — оживился Джонатан. — Мне нужно было убедиться, что всё твоё снаряжение сделали гномы не по своим забытым чертежам и в пьяном угаре. Наставить на тебя автомат и заставить смотреть в недоумении на чудо-оружие — вот какой был план. Только ты оказался не прост и знал про автомат намного больше, чем ожидалось.
— Чудо-оружие? У гномов видел такой эскиз, — соврал я.
Тут поймал себя на мысли: «Почему я, собственно, пытаюсь врать человеку, у которого нетипичное имя для этого мира?». Джонатан явно английское имя. Все его действия, его снаряжение и даже одежда говорили о многом. Он не из этого мира. Из памяти Арднера я успел достать
