Сюзанна Стил - Губернатор
Гретхен работала на семью Губернатора уже много лет. Мать Энтони настояла на том, чтобы взять её на работу, когда она ушла из дома. Она чувствовала, что её сын будет в хороших руках, и это также держало мать Энтони поближе к его личной жизни. Гретхен никогда и никому, даже и словом не обмолвилась о темной стороне жизни Энтони.
По иронии, домработница Энтони знала больше о его личной жизни, чем его собственная мать. Она была его няней, когда он был ребенком, и она любила его, словно собственного сына. В её глазах он не мог сделать ничего плохого.
Да, Энтони по-особому выбирал женщин, но у них всех были скрытые мотивы. Они всегда охотились за престижем, деньгами, или социальным статусом, который они могли получить, встречаясь с Губернатором.
По крайней мере, такие женщины, как Талия, были честны в плане того, кто они и чего хотят. Принять это было гораздо легче для Энтони, чем обман, скрывающийся за жеманными фасадами, с помощью которых пытались пролезть в светские круги богатых и властных.
Он больше уважал бы Талию, чем жеманность светского общества. Энтони также был в курсе того, что самые красивые женщины были мастерицами обмана. В его мире они использовали свою красоту как оружие, с помощью которого они могли получить доступ ко всему, чего только жаждали. Красота была силой, и женщины, которые владели ею, знали это.
Энтони же нужен был контроль. Ему нужна была женщина, которая подписала бы контракт о том, что она переходит в его абсолютное физическое подчинение. Он хотел стереть границы, хотел снести барьеры и отвергнуть эмоции. Ему нужна была Талия.
Глава 4
Талия
Я вышла из душа и начала готовиться к встрече со своей лучшей подругой. Несмотря на то, какой хорошей подругой она была, я не намеревалась делиться с ней своим секретом. Я прекрасно знала, насколько опасными могут быть властные мужчины, когда выходят за рамки своего благоразумия.
Я уж точно не хотела переходить дорогу такому человеку, как Энтони, и даже такая маленькая деталь, как полученное от него электронное письмо, оставалось только моим секретом. Я выучила правила благоразумия много лет назад, и до сих пор они меня не подводили.
Губернатор Энтони Джонсон
Энтони вытянул руки и сплел пальцы за головой, оживляя в памяти ночь, когда впервые увидел Талию.
Она пробуждала в Энтони аппетит, и он знал, что, несмотря на её отказ, он не прекратит охоту на нее.
Энтони всегда достигал успеха, и её «нет» не входило в его планы. Её отказ лишь пробудил в нем интерес. Черт, он ведь мог предложить любой женщине из высшего общества ту же сумму денег, и она бы с радостью согласилась на его предложение.
Энтони хотел большего, чем просто её тело. Он хотел знать, что заставляет её закипать. Он хотел разобрать её на кусочки, рассмотреть любую её мысль и намерение. Это долгий и болезненный процесс, которым он будет наслаждаться до последней капли. Уже долгое время он не чувствовал того, что сейчас шевелилось внутри него… Жизнь…
Её вызов не остался незамеченным. Это всего лишь разбудило его хищную сторону, которая дремала так долго.
В момент, когда она попала в его поле зрения, зверь внутри него пробудился с громким рыком. Он проснулся, зевнул, лениво потянулся и приготовился отведать экзотическое блюдо по имени Талия. Часть его не могла ждать, пока она еще раз откажет ему. Все, что делала Талия, лишь укрепляло в Энтони уверенность в одной единственной вещи — он должен обладать ею.
Талия
Талия посмотрела на свою подругу Кэти, с которой они сидели и обсуждали книги. Они были полной противоположностью друг другу, и единственное, что их связывало — любовь к чтению. Они встретились в литературном онлайн-клубе, мгновенно став подругами.
— Я не могу дождаться, когда у тебя появится настоящая работа, Талия. Ты бы могла быть кем угодно. Ты смышленая, красивая и веселая, я просто ненавижу думать, что ты продаешь себя за копейки.
— Ну, вообще-то, я работаю именно над тем, что сможет вывести меня из такого образа жизни.
Кэти хохотнула.
— Ты уже встретила своего обольстительного принца?
— Для меня нет такого принца. Я не из тех девушек.
Кэти решила поменять тему на более светлую. Не стоило разрушать идеальный ланч, углубляясь в такие подробности.
Девушки закончили обедать и отправились в самое любимое место в этом городе — в библиотеку.
******
Я любила эту библиотеку: от большого входа с колонами до полок, загромождённых книгами, которыми я восхищалась. С детства она была моим любимым местом. Я была старостой класса, и даже закончила школу с отличием, но, тем не менее, мне все равно удалось скатиться до такой профессии, как проституция.
Наверное, все началось восемь лет назад, после смерти моих родителей. Они погибли в автокатастрофе и оставили мне солидное наследство. Но брат моей матери мастерски обвел меня вокруг пальца, не оставив мне ни гроша.
Я училась в университете штата Кентукки на кафедре журналистики, но мне пришлось бросить учебу, потому что мне стало нечем платить. Мой сокурсник организовал мне свидание с мужчиной намного старше меня, и я быстро сообразила, что можно заработать хорошие деньги за очень короткое время, всего лишь встречаясь с богатыми мужчинами.
Работа допоздна и низкие оценки из-за моего образа жизни, заставили меня бросить университет. А теперь восемь лет спустя… мне 28 лет и у меня нет никакого образования.
Телефон зазвонил, и я отошла за угол, в более укромное место, потому что увидела скрытый номер.
— Мне нужно увидеть тебя, Талия.
— Тебе нужно увидеть меня? Хм-м… Кажется, у кого уже развилась мания преследования, а мы ведь даже официально не знакомы. Что с тобой случится, если ты вовремя не «дашь дозу» своему любопытству?
— Не играй со мной, Талия! И не называй моего имени.
— О, успокойся, хватит метить территорию. Я думаю, мы оба знаем, что тебе нужна лишь грязная интрижка. Единственная причина, по которой ты меня хочешь, это то, что я тебе отказала. Но давай здесь и сейчас проясним одну вещь, Энтони: я не принадлежу тебе, и ты уж точно не говоришь мне, что делать!
*****
Голос Талии в буквальном смысле слова превратился в мурлыканье, когда она грелась в лучах своего самодовольства — она контролировала этого властного мужчину. Когда речь заходила о мужчинах, она позволяла себе побыть садисткой. Она могла лишь предположить, что так она заставит их заплатить за то, что они использовали её тело.
— Не дави на меня, Талия. Ты пожалеешь обо всем, что делаешь.
— Как же так, Губернатор? Если бы я не знала наверняка, то могла бы подумать, что ты мне угрожаешь.
— Я не угрожаю, Талия. Мужчинам с властью, как у меня, это не нужно. А теперь подготовь свою маленькую задорную попку к восьми часам и надень то, что мне понравится.
— У меня есть планы.
— Отмени их.
На этом связь оборвалась.
Да, Талия уже знала, где и как надавить на Губернатора. Талия знала, где и как надавить на каждого мужчину. Но даже она понимала, что не стоит заходить слишком далеко. Он был властным, а она знала, что у таких мужчин отвратительный характер, и она бы не хотела иметь с ним дело. Хотя, подтолкнуть его к его же границам было бы весьма забавно.
*****
— Вот ты где, — голос Кэти пронзил тишину. — Ты что-то искала?
— Нет, — ответила я. — Мне просто нравится приходить сюда. Мне нравится, как пахнут книги.
— Ну ладно, мисс «Книжный Червь», идем. Некоторым из нас нужно зарабатывать на жизнь. Не всем повезло быть такими красивыми, чтобы мужчины строились за нами в очередь, желая оплатить наши счета.
— Кэти, все не настолько хорошо, чтобы восхвалять это.
— Я знаю, солнышко, но мы вытащим тебя из этой работенки, и я всегда приду тебе на помощь. Просто будь осторожней, Талия.
Я могла только надеяться, что её слова не станут пророческими.
«Ведь птица такого высокого полета не может быть опасной, правда же?»
Мы прошли к лифту, продолжая болтать. Ничего не могло подготовить меня к тому, что я увидела, когда открылась дверь.
— Карл, пожалуйста, спустись вниз с подругой мисс Талии, а мы скоро к вам присоединимся.
Я в ужасе наблюдала, как он выполнил приказ Губернатора. Энтони наклонился к кнопке аварийной остановки лифта, сделал два широких шага ко мне и затащил внутрь, прижал к стенке лифта, загораживая выход с двух сторон.
— Хм… Кажется, ты уже не такая смелая, как по телефону, мисс Диккенсон. Пообедаешь со мной, чтобы компенсировать свое невежественное поведение?
— Уверена, что вам удастся найти пару для ужина, Губернатор. Даю гарантию, что ваша милая блондинка-невеста с удовольствием сфотографируется с вами сегодня вечером за ужином.
— Туше. Твоя проницательность поражает, Талия. Поужинай со мной.
