Карты, деньги, два клинка. Том 2 - А. Байяр
Он открыл ворота, и я кое-как поднялся на ноги, всё еще пошатываясь. Вестибулярный аппарат сильно пострадал во время нашей попойки, но пришлось оперативно брать себя в руки, чтобы не предстать перед принцессой в столь непрезентабельном виде.
Когда меня сопроводили к дверям мастерской, что располагалась в подвальном помещении коттеджа, я попросил Кадира оставить нас с Райханой наедине. Заверил, что и пальцем его госпожу не трону, но у ее дворецкого и телохранителя в одном лице был свой взгляд на вещи.
— Кадир следить, — прищурившись, сообщил он мне.
Однако стоило нам спуститься в саму мастерскую, и девушка лично попросила громилу удалиться.
Действительно, не особо-то она удивилась, завидев меня на пороге. Будто бы ждала моего скорого возвращения. Лишь мой изрядно потрепанный вид вызывал вопрос, который она не преминула задать.
— Вы ко мне вплавь добирались, Марк?
— Скорее да, чем нет, — уклончиво ответил я.
Уютно у нее здесь было. Отдельная стойка с инструментами стояла у дальней стены. В центре — верстак для работы и зачарования. Теплый приглушенный свет в помещении падал только на него.
— Я, знаете ли, никого не пускаю в мою святая святых. Исключение сделала лишь для вас. Надеюсь, вы оцените этот жест доброй воли по достоинству.
— Уже оценил. Можно ли взглянуть на мои клинки?
Молча Райхана кивнула на верстак перед собой, и я приблизился к нему медленно, осторожно, как во сне, вглядываясь в родной блеск лезвий и изящный орнамент на рукоятях.
— Вы знаете, почему я здесь, — с трудом оторвал взгляд от душекрадов и переместил его на мастера.
— Потому что между вами есть связь.
— Сильная связь.
— Очень необычная. Вы с этим артефактом будто бы созданы друг для друга на магическом уровне. Не сталкивалась с таким явлением ранее. Ваши ауры… идентичны. Если даже о людях говорить, такое за редким исключением может встречаться лишь у близнецов.
— Я чувствую их так же отчетливо, как самого себя.
— И я это знаю, — кивнула Райхана. Прикусила губу. — Поэтому меня не затруднит, если вы останетесь здесь, пока ремонт не будет завершен.
— Что?.. — не поверил своим ушам.
— Вы можете остаться в моем доме, пока я не завершу работу над ними, — немного перефразировала она, но смысл остался один и тот же. — Я ведь не садистка какая-нибудь, чтобы становиться между вами и заставлять страдать вас обоих. Выделю вам гостевую комнату, а Кадир проследит, чтобы вы ни в чем не нуждались. Уж неделю в вашем обществе я потерпеть смогу, а вот вы вдалеке от своих клинков — вряд ли. Как вам такое предложение, Марк?
На душе резко потеплело. Я уже готов был ответить ей утвердительно, но грохот наверху привлек наше внимание. Мы запрокинули головы, прислушались. Странный грохот повторился, а затем раздались громкие шаги.
— Вы ждали еще гостей, Райхана? — поинтересовался у девушки, и та медленно помотала головой.
Остатки выпитого алкоголя моментально выпарились из организма. Сердце мое учащенно забилось, перегоняя кровь по венам, и я бросил взгляд на свои клинки.
Нет, сейчас их желательно не трогать. Силой душ я всё равно не сумел бы воспользоваться, а значит временно сгодилось бы любое другое оружие, способное колоть и резать.
Райхана решила сделать по-своему.
— Держи, — всучила она мне в руки амулет на шнурке с камнем, напоминающим кварц. — Надень и воспользуйся силой. Быстро!
Пререкаться с хозяйкой дома и мастерской не стал, навязывать ей привычные мне методы избавления от незваных гостей — тоже. Сделал, как она просит. Напялил на себя амулет, впустил в него часть своей энергии и… ничего не изменилось.
О силе этого артефакта я узнал немного погодя, когда девушка надела на шею тот же самый и в ту же секунду растворилась в воздухе. Невидимость? Недурно…
Нащупав мою руку, она отвела меня в дальний угол мастерской. Вовремя, потому что дверь подвала распахнулась, и на лестницу ступила чья-то нога в массивном ботинке.
Ждать у моря погоды я в любом случае не собирался. Как только незнакомец подберется ближе, накрою его из засады. И пусть только пальцем коснется моих клинков — лишится этих пальцев в момент!
Вот он спустился еще ниже. Шагая по лестнице нарочито медленно, что-то высматривая в полумраке. Черные одежды скрывали его тело, но маски на лице не было. И, нет, я не узнавал его, но рожа показалась мне в крайней степени неприятной. Испещренная старыми ранами, она частенько напрашивалась на удары.
А преодолев лестницу и прошагав в центр мастерской, мужчина в упор уставился на угол, в котором мы притаились с Райханой. И только тогда заговорил басовитым голосом. Заговорил, впрочем, на аравийском, поэтому я не разобрал из его речи ни слова. Кроме одного — «Даггер». Но мне и этого было достаточно. Ему даже не следовало снимать с пальца массивный перстень-артефакт, который, как оказалось, скрывал от меня его ауру.
Ауру Версалида.
И, похоже, он решился раскрыться передо мной лишь для того, чтобы прикончить здесь и сейчас. Удачный же он подобрал момент для мести, когда я безоружен и загнан в угол… Аплодирую стоя.
Глава 13
В любом случае, мне следовало выйти из тени и заявить о себе. Во-первых, потому что Версалид должен был ответить мне кое на какие вопросы. Если, конечно, не решит прикончить меня раньше. У моих беглецов отчего-то была тяга к преждевременному проявлению себя и неистовое желание почесать со мной языком. Поведать о том, сколь многого они добились в отрыве от своего хозяина и упрекнуть меня в том, что я столько времени держал их на привязи вместо того, чтобы отправить восвояси. Вероятно, словесный понос ожидал меня и в случае с Версалидом.
Ну а во-вторых, я хотел отвлечь внимание от Райханы. Вряд ли ему надобна была артефактор так же сильно, как мне. Я вот не мог потерять ее, а значит, следовало принять основной огонь на себя, если таковой последует.
Сделав несколько уверенных шагов вперед, снял с шеи амулет невидимости.
— Язык твоего сосуда я не понимаю, — предупредил его сразу. — Если вспомнишь скардийский, буду готов тебя выслушать. А скардийский ты знаешь, Версалид, если будучи пауком вида теневых ткачей смог так быстро адаптироваться в человеческом обществе. С учетом отсутствия рационального мышления и ведомый лишь инстинктами.
Мужчина осклабился, явно довольный собой. И, разумеется, сразу
