Книга III. Беглец от особых поручений - Антон Витальевич Демченко
- Просьба.
- Договорились. - Мы хлопнули по рукам, и в этот момент низкие, окованные железом двери кабинета бесшумно распахнулись, выпуская в приемную гостей генерала. И кто бы сомневался, что это был Мстиславской со своими башибузуками!
- О, добрый день, господа. Тоже к его высокопревосходительству? - Заметив нас, улыбнулся княжич, и мы с Толстоватым дружно кивнули. Сотники вслед за своим командиром подошли нас поприветствовать и загомонили, делясь впечатлениями… Только Баторин вдруг застыл, и в глазах его я увидел недоумение. Учитывая, что смотрел он при этом точно на меня, я тут же принялся незаметно проверять, все ли у меня в порядке с одеждой. Все же, даже если знаешь о примененной психологической уловке, от ее влияния полностью избавиться получается далеко не всегда.
Убедившись, что с одеждой у меня все в порядке, я недоуменно хмыкнул и вопросительно кивнул полковнику, обращая его внимание на застывшего столбиком Баторина. Толстоватый кинул короткий взгляд сначала на сотника, потом на меня и понимающе ухмыльнулся. Но добиться от него объяснений я не успел. Сначала меня заняло прощание с Мстиславским и его подчиненным, княжич при этом умудрился взять с меня слово, что мы обязательно устроим попойку, как только немного разберемся с делами. А потом, стоило офицерам выйти вон под грохот шпор, к нам тут же подплыла все та же девица и тихим, но настойчивым тоном пригласила в кабинет хозяина дома. Оказавшись в котором, Толстоватый скривился. Конечно, этому помещению по своей вычурности было далековато до рабочих комнат государя, но… помпезности и вычурности здесь было с лихвой, и кабинет… подавлял. Вот так, сбей уверенность, обрушь все ожидания и, раскачав гостя, получишь великолепную возможность для доминирования в любой беседе или споре.
Я выиграл… но не сказал бы, что это так уж меня обрадовало. Скорее, заставило насторожиться. Ну да, я опасаюсь таких хитровымудренных людей… были прецеденты, сталкивался, и никогда общение с ними не приносило мне ничего хорошего… Одну Мотю‑Лизу вспомнить хотя бы… или того же Рейн‑Виленского…
В общем, у меня были все основания, чтобы вести себя с генералом Свенединым, как с миной незнакомого типа. Осторожно, внимательно и… еще тридцать три раза предельно осторожно.
Хорошо еще, что беседа с уральским воеводой не продлилась и десяти минут. Он лишь для порядка осведомился о том, как мы добрались, и, получив уверения, что, мол, лучше и быть не могло, тут же перешел к делу. Коротко обрисовав ситуацию с подобранным зданием, Ратмир Браниборич вручил мне папку с очередной порцией документов и пообещал прислать своего адъютанта, занимавшегося этим вопросом. После чего с нами попрощались и вежливо выставили из кабинета. Ну и замечательно. Я бы и не стал набиваться на чай к этому хитрому гному. А габариты воеводы, действительно, очень подошли бы какому‑нибудь низкорослому бородатому молотобойцу‑секиромахателю.
И лишь когда мы выбрались на улицу, я вспомнил про свой немой вопрос о Баторине.
- Это легче легкого, дорогой друг, - улыбнулся в усы Толстоватый. - Вы ведь хоть и в штатском, но при параде… Вот он и прочел ваши награды.
- И заработал разрыв шаблона. - Понимающе вздохнул я.
Помимо вполне гражданских наград, сопровождавших мою службу, у меня имелись и боевые, точнее, в данный момент мой костюм украшала лишь одна из них - обязательный к ношению в присутственных местах при любой форме шейный знак Алого креста с мечами, полученного мною уже во времена директорства, за… впрочем, это не имеет отношения к делу.
- Да, Виталий Родионович… что предпочтете в качестве оплаты моего проигрыша? - прервал мои размышления полковник под перестук копыт шустрой тройки, весело несущей наши сани по центральной улице Каменграда.
- Понятия не имею. - Пожал я плечами. - Посмотрим.
- Виталий Родионович, - протянул полковник, на что я лишь вздохнул.
- Простите, друг мой, но я пока и впрямь не знаю, что стребовать с вас за проигрыш.
- Эх, ладно. Но вы уж с этим не затягивайте. Терпеть не могу ходить в должниках, - попросил Толстоватый, и мне не оставалось ничего иного, кроме как согласно кивнуть, мол, постараюсь.
Вот ведь добавилось головной боли… И кто бы мне ответил, что с него можно стребовать, а?!
А через несколько минут наши сани замерли у входа в гостиницу, как оказалось, носившую весьма оригинальное название: «Модерн».
Адъютант генерала Свенедина, молодой поручик, у которого прямо‑таки на лице было написано все его генеалогическое древо, нашел меня в гостинице спустя всего три часа после нашего визита к воеводе.
- Ваше сиятельство, разрешите войти? - Перешагнув порог моего номера, поручик отвесил короткий и резкий «кавалергардский» поклон.
- Полагаю, вы и есть поручик Роннен? - осведомился я.
- Так точно. Откомандирован его высокопревосходительством в ваше распоряжение до открытия училища, - на едином дыхании оттарабанил молодой офицер.
- Что ж. Это замечательно. - Я повел рукой в сторону заваленного бумагами стола и улыбнулся. - В таком случае снимайте вашу шинель и… за работу, поручик. Дел у нас куда больше, чем времени.
Глава 2. Один в поле не воин. Но если есть засадный полк…
Работы, действительно, оказалось очень много. Инспекционная поездка в пригород Каменграда показала, что выделенные для будущего училища здания хоть и приведены в божеский вид, но все еще весьма и весьма далеки от того, что нужно. Но… основа была, и это уже хорошо. А достраивать необходимое можно и в процессе подготовки программы и набора преподавателей. До осени управимся. Должны управиться.
Кстати, с возведением полигона и тренировочного городка очень помог Мстиславской. С ним мы встретились на следующий день после визита к воеводе, и я, только вернувшись из будущего училища, пожаловался ротмистру на предстоящий объем работ, для которого нужно найти не только поденщиков, но и кого‑то, кто за ними присмотрит. Использовать в качестве надсмотрщика Толстоватого мне претило. Это все равно, что стрелять из пушки по воробьям, а отправить на стройку прикомандированного поручика я не мог. Знающий все и вся в Каменграде и окрестностях, в городе он принесет мне куда больше пользы… Очень нужный кадр. Спасибо гному‑воеводе. Дядька, конечно, чересчур кручёный, но вот с адъютантом угодил…
Выслушав мой прочувствованный монолог, княжич усмехнулся.
- И нужно вам затевать всю эту канитель с поденщиками? - спросил он, отставив в сторону чашку кофия и лениво поглядывая в окно ресторана при
