Алексей Свободных - Кристалл Духов. Тени Вечности. Том 1
- Я думал, Октави яростно мстят, - задумчиво проговорил Саркос, - Почему он еще жив?..
- А думаешь, почему ты не увидел его лица? - терпеливо вздохнула Силина.
- Кто-то его покрывает. Кто-то очень могущественный, - догадался он.
- Кто-то, кто не слабее Императора, - продолжила девушка, но неожиданно замолчала.
- Что случилось?.. - Саркос потряс ее, но никакой реакции не последовало, - Видение?..
Очнувшись, колдунья перехватила поводья и остановила коня, мгновенно Лаксан оказался рядом, чтобы принять ее на свою спину.
- Быстрее, - сказала она, - Наш Луксор до смеха невезуч...
- А она часто "видит"… Это может быть полезно, - Саркос улыбнулся, пуская коня во весь опор.
* * *
- Печатай долину, мы уходим! - закричал Ортруд, размахивая письмом, пока Патрик разбирался с очередной пачкой орков. Да он уже сбился со счету, сколько их уже за последние пару часов.
- Что такое?..
- Отец зовет, едем в Роланд!
* * *
Роланд небольшой город, от деревни его отличает лишь наличие крепостной стены. Его окружают благодатные поля, потому большинство жителей занимаются земледелием. Здесь на протяжении сотен лет было так тихо, что даже крепостные ворота почти всегда открыты, по крайней мере, так было до недавнего времени. Небольшие деревянные домики не чета столичным, но Древо Жизни весьма велико – город ведь старый. Предрассветная дымка окутывает город, кажется, он еще спит – не доносится ни шороха, но впечатление обманчиво: раздался звук вьярдийского рога – гулкого и звонкого - и в крепости все пришло в движение.
- Занять позиции! - властно скомандовал Луксор, и солдаты рассредоточились на крепостной стене, маги заняли место на башнях.
- Лиасса, заклинаю, о богиня жизни, сохрани нас... - прошептал вьярд, смотря со своей башни на армию демонов, приближавшихся к городу. Висела гробовая тишина, мертвая, обволакивающая тишь всегда окутывала Императорскую армию, это лишь усиливало страх, но Луксор не смел показать своих чувств, своего смятения. Всего восемь сотен бойцов против нескольких тысяч - исход ясен и выбор их – смерть. Но можно выбрать, как эту смерть принять.
Его душило отчаяние, но соплеменники смотрят на него - вардея, он не может выдать своих чувств, иначе посеет страх и сомнение в душах свои солдат. В надежде увидеть знак, что его мольбы услышаны, он посмотрел в небо, но оно, стянутое тучами, оставалось непреклонным. Воспоминания о Люценсии заставило сердце сжаться. Так же ли она молила Лиассу?.. Так же ли она смотрела в небо, когда демоны шли на них, окутанные гробовой тишиной?.. Нет, они будут стоять до последнего вздоха, никто не сложит оружие перед недостойным врагом!..
Губы задвигались, он стал шептать слова оды Лиассе, оды самой Жизни, с каждой секундой они звучали все громче, вливались все новые голоса и скоро хор заглушил эту беспросветную мертвую тишину. В торжественном песнопении приближались к городу демоны, только одами начинались битвы во время Великой войны: Лиассе, Ирасии и одами стражей на их древнем языке. И у демонов была своя ода – «величайшему из богов» Надаросу, они пели ее, если сражались со стражами. Но эти времена прошли…
Напряжением сковались тетивы луков. Врага примут как это полагается у вьярдов…
* * *
Кир оглядел армию демонов и его охватил разумный страх.
- Мы же не справимся с ними…
- Ошибаешься, мой мальчик, - улыбнулся Александр, - Это твое боевое крещение. Держись рядом. Патрик, подстрахуй его. Ортруд и Карина - чуть поодаль. Жак - со мной, сегодня мне некогда будет смотреть еще и за спину.
Самый юный из сынов Октави наконец вышел из-за спины старших братьев и обнажил меч. Хрупкий на вид юноша держал внушительных размеров щит и меч, он единственный ставил в своем бою больше на оружие, чем на магию. Темноволосый, смуглый и кареглазый, он похож на забрежных вьярдов не только внешностью, но и стилем боя.
- Карина, щиты за тобой, - продолжил мужчина, - Готовность, три... два...
Она раскинула руки, и ладони налились светло-зеленым светом ее рукх. Карина всегда прикрывала, ведь она мастер не только предсказаний, но и защитных заклинаний. Надежный тыл – залог успеха.
Меч и щит Жака стали наливаться желтым светом, и в предрассветных сумерках его опасное колдовство выглядело божественно красиво.
- Один! - скомандовал Александр, и Октави вступили в бой.
Они быстро оказались в самой гуще вражеских войск, Патрик и Кир несколько отдалились от остальных, но лишь потому, что Жак мог случайно задеть их - разрушительная магия, заключенная в его оружии никого не разделяла на «своих» и «чужих». Защитники города воодушевились, осознав, что здесь Октави, и, конечно, Воин... теперь они не могли позволить себе проиграть!..
Кир дышал часто и коротко, все чувства смешались - волнение, ярость, страх, неистовая жажда чего-то, да он и сам не мог понять чего. Сейчас он не мог узнать себя - такой сильный, уверенный, он противостоит стольким демонам разом, вот настоящая мощь, вот на что способен Воин!.. Обострились зрение, слух и даже обоняние, он видел и чувствовал намного больше, чем обычно.
- Сзади налево... - сказал он себе и сразил, - Впереди, право...
Кир не считал, что убивает, сейчас это лишь игра на выживание, чья жизнь ценнее - этих бездушных тварей, или его, Воина?.. Паразиты, созданные лишь для того, чтобы их уничтожали, вот кто такие демоны, могущество - где она, эта хваленая сила демонов?.. Это вот они-то нагоняют страх на весь Верхний мир?..
Мысли украли пару мгновений и не опытный в сражениях юноша пропустил огненный шар. Стараниями Карины, ослабившей вражескую магию, он не принес ощутимого вреда, но падение полностью дезориентировало Кира на несколько секунд, ему повезло, что рядом демонов не оказалось - Жак и Патрик заставили всех вокруг осыпаться пеплом, едва завидев, что брат в беде, но множество огненных шаров, уже рассекших воздух, никак не остановить... Время замедлилось, Кир всегда замечал, что в такие моменты время движется очень медленно, но какой толк - тело оцепенело, он видит, как переливается и перетекает в шарах пламя, но пошевелить хоть пальцем - не может. Они уже близко, кожа чувствует жар... Кир закрыл глаза, но внезапно свет огня погас, и с трудом разлепив веки, юноша увидел перед собой Жака, щит которого, накалившийся докрасна, спасал от огня, лившегося теперь сплошным потоком.
- Делай что-нибудь! - воскликнул Жак, но Кир не мог выйти из оцепенения.
- Отец! - закричал мальчик, но Александр, оставшийся без прикрытия, не мог пробиться к сыновьям. И когда уже казалось, что помощи ждать неоткуда, их и демонов разделил барьер из бледно-голубой рукх и обожженные руки Жака, наконец, смогли отпустить щит.
* * *
Саркос выбивал из коня последние силы, у рта бедного животного застыла пена, и казалось, скоро он упадет и издохнет, но даже так не удавалось догнать белую кошку... Вдруг Силина остановилась, и некромант спустя пару минут поравнялся с ней. С холма открывалась величественная картина: у стен стоят, погруженные в легкий туман, войска демонов. Первый луч солнца разделил небеса надвое и осветил город, осветил лучников, пытавшихся как можно дороже отдать свои жизни. осветил вражеский войска, еще довольно свежие, и движущиеся к северной стороне, где шла какая-то особая схватка.
Глаза Силины быстро бегали, будто ища кого-то в этой резне, Саркос тоже внимательно смотрел за происходящим, наверное там, на северной стороне, были Октави, кому еще могут принадлежать такие мощные вспышки магии?.. Внезапно девушка попыталась выхватить из его рук посох, но нежить крепко держал и громко ругался: некромагия это ей не шутки шутить!..
- Повтори чары, - сказала она, не отпуская посох.
- Какие?..
- Последние чары, - девушка говорила так, будто находилась в трансе.
Заклятье, преследующее демона, его ли она имела ввиду?.. Она отдает свои силы, значит, если демону удастся отразить заклятье, оно вернется к ней. Остается надеясться, что девушка это осознает. Пожав плечами, Саркос исполнил желаемое, и едва последнее слово слетело с губ, как перед глазами возникла демоница, где-то внутри города она терпеливо чего-то ждала, еще не зная, что доживает последние минуты...
Эти чары доступны только некромантам – древняя, мощная темная магия, которая будет преследовать цель, пока не настигнет.
Силина указывает на Роланд, но нет, она ничего не хочет сказать, а начинает какое-то колдовство. С ладони сорвался луч густой бледно-голубой рукх, которая стала барьером и разделила демонов и их жертв.
- Себя угробишь, глупая ты ведьма! - воскликнул Саркос, хватая ее за руки, и впервые ощутил, как земля уходит из-под ног, а мир вокруг начинает медленно вращаться.
"А ну, соберись!" - приказал он себе, понимая - девушка забирает его силы, чтобы питать барьер, и руки не убрал. Она управляется с чужой рукх, как со своей… Владение – редкое и ценное умение, требующее неимоверной концентрации и контроля над собственной магией, ведь обычно тело не может использовать чужеродную силу, даже больше - отторгает ее. Преобразовывать чужую жизненную силу и использовать ее учатся порой сотни лет.
