Двойник Короля 3 - Артемий Скабер
Дёрнул щекой и направился за Лейпнишем. Когда мы зашли внутрь, мужик закрыл дверь и достал конверт из жёлтой бумаги, на котором были следы крови. Положил его передо мной.
— И? — спросил я.
— Откройте, — Витас часто дышал.
Я раздвинул бумагу и обнаружил внутри завёрнутое в тряпку человеческое ухо. Судя по виду, мужское.
— Это… Это… Моего отца! — прошептал Лейпниш. — Я узнал его.
— Джунгары? — спросил я.
— Да! После того, как вы попросили присутствовать на собрании, я вернулся сюда, а тут это.
Витас протянул лист бумаги — крайне плотная и жёлтая. На ней написано… Да хрен знает, что. Тут не по-русски. Но и язык любой другой, который мне известен, не узнаю.
— И что здесь? — поднял взгляд на Витаса.
Тот проглотил и ответил:
— Я должен найти в городе монгола Отгонбаярын Батбаяра и убить его. У меня неделя, иначе моего отца пришлют по кускам.
— Дела… — выдохнул. — Кто же мог доставить это послание?
— Я не знаю.
Мужик дрожащими руками налил себе настойки и вопросительно посмотрел на меня. Когда я отказался, то он залпом выпил её.
Перебрал в мыслях все возможные варианты. Служба безопасности империи, военные, Запашный и другие роды. Слишком большая выборка. Почему-то даже не удивлюсь, что где-то среди них может быть человек джунгар. Такой же, как Витас, — подневольный.
— Ладно! — кивнул я. — Дай мне время. День-два обдумаю ситуацию, и потом решим, что делать.
— Спасибо! — поклонился Витас.
— Да ещё рано.
— Всё равно!
— Собрался и занялся делами, — произнёс я командным голосом. — Работа помогает выбросить лишние мысли из головы.
— Понял! — кивнул Лейпниш.
Я вышел из домика и направился к ангару алхимиков. По дороге перехватил Жору.
— Пойдём со мной. Ты мне понадобишься.
Слуга удивлённо приподнял бровь, но молча последовал.
Толкнул дверь ангара. Внутри царило оживление — Смирнов, Ольга и Лампа склонились над столом, разглядывая мои трофеи.
— Невероятно! Просто невероятно! — Игорь Николаевич поднял к свету шип морозного паука. Острая штуковина мерцала. — Такой чистый образец!
Лампа осторожно поворачивал металлическое перо, любуясь, как оно отражает свет.
— Господин у нас — лучший охотник! — восторженно произнёс парень, заметив меня. — Самый удачливый! Как вам удаётся добывать такие редкие экземпляры?
— Потом расскажу, — оборвал поток восхищения. — Мне нужно усиленное манапылью зелье для четвёртого ранга.
Ольга, державшая в руках раздвоенный клюв, резко повернулась:
— Вы уже Посвящённый? Но когда?
— Тогда, — дёрнул уголком губ.
— Это слишком быстро! — Смирнов нахмурился, но вдруг его брови взлетели вверх. — Вы нашли магические кристаллы? Где? Они же все принадлежат…
— Да-да! — прервал его. — Собственность императора. Вот только если бы… — достал из кармана горсть. — Одна манапыль.
— Поздравляю вас, Павел Александрович! — довольно произнёс Жора за моей спиной.
— Потом, — отмахнулся я. — Сделать сможете?
— Да, Евлампий вполне справится, — ответил за паренька Смирнов. Лампа приосанился от такой похвалы.
А я заметил, как Ольга поджала губы. Девушка отложила клюв и скрестила руки на груди:
— Тоже могу попробовать!
— Сколько нужно? — перевёл взгляд на её отца.
Смирнов задумчиво потёр подбородок:
— Четыре грамма для зелья. Лучше сделать два… Восемь, — он прищурился, считая. — И ещё десять поглотить.
Подошёл к их столу, отодвинув склянки с разноцветными жидкостями. Нашёл весы с медными чашами, высыпал всё из кармана на блюдце. Смирнов начал добавлять гирьки — одну, вторую, третью…
— Пятьдесят граммов… — у алхимика перехватило дыхание.
— Возьми сколько нужно. Остальное в бутылёк пересыпь и мне отдай.
Все трое тут же засуетились у стола. Лампа разжигал горелку, Ольга доставала реактивы, а Игорь Николаевич бережно отмерял манапыль.
— А что вам нужно от меня, господин? — тихо спросил Жора.
— Чуть потерпи, — усмехнулся я, наблюдая за работой алхимиков.
Смирнов колдовал над большой колбой, куда Ольга осторожно добавляла измельчённую манапыль. Жидкость внутри начала светиться красноватым сиянием.
— Евлампий, — позвал алхимик, — добавляй экстракт по капле.
Лампа сосредоточенно отсчитывал прозрачные капли из маленького флакона. При каждом попадании жидкость в колбе вспыхивала ярче.
— Теперь помешивай против часовой стрелки, — командовал Смирнов. — Медленнее… Ещё медленнее.
Зелье начало густеть, превращаясь в тягучую субстанцию. В ней плавали крошечные искорки, похожие на звёзды.
— Ольга, — кивнул алхимик дочери, — твоя очередь.
Девушка положила ладони на колбу. Её глаза закрылись, а губы беззвучно зашевелились. Жидкость внутри забурлила, искорки закружились быстрее.
Как только Ольга закончила, то повернулась ко мне с восторженной улыбкой. Даже голову задрала. Её руки дрожали, а на лбу выступил пот. Девушка вытерла ладони о платье и снова повернулась к столу.
Довольный Смирнов лично разлил зелье по двум бутылькам и протянул мне. Я покрутил их в руках — внутри была красноватая жидкость с мерцающими вкраплениями.
— Лучше после этого вам поспать, — посоветовал Жора.
— Твои слова да богу в уши, — открыл пробку.
Поднёс к носу. Странный сладковатый аромат. Клубника? Нет, откуда ей тут взяться? Сделал глоток.
Твою ж!.. Словно самогон в сто градусов. Лицо мгновенно вспыхнуло жаром. Смирнов протянул мне бумажку с отмеренной манапылью.
Я выпил второе зелье. Комната качнулась, пришлось ухватиться за край стола. Начал втягивать энергию из манапыли. Каналы засветились изнутри, пульсируя всё ярче.
«Может быть, хоть один переход у меня выйдет спокойным и без проблем?» — мелькнула надежда.
Источник жадно потянулся к силе. Ещё и ещё… В глазах потемнело. Вот это забористая штука! Бесформенное ядро потекло к горлу и низу живота, растекаясь по телу. А потом… Хлопок! Губы сами растянулись в довольной улыбке.
— У вас получилось! — воскликнул Лампа. — Я даже не думал, что выйдет. Ольга говорила, такие быстрые переходы очень опасны и случаются крайне редко.
Промолчал про особенности своего источника и необходимость молниеносно проскочить третий ранг. Ещё один бонус к моей уникальности, о котором лучше помалкивать.
— А теперь, Жора, — повернулся к слуге, чувствуя, как новая сила бурлит внутри, заставляя каналы пульсировать, — у нас есть дело.
— Чем могу помочь, господин? — он выпрямился, ожидая приказа.
— Используй магию! — выдохнул я.
Руки Георгия засветились белым. На коже начал потрескивать иней, формируя тонкие кристаллики льда. Холодные искры срывались
