Темный охотник #6 - Андрей Розальев
— Я еду с тобой, — она решительно запрыгнула на сиденье.
Кивнув, я открыл в телефоне навигатор и отметил примерную точку на том берегу реки. Проложить маршрут… Нет, я и сам бы мог это сделать, зная местность. Вот только не перебираться же через реку вплавь!
Резко выкрутив ручку газа, я направил мотоцикл вдоль берега. Судя по навигатору, до ближайшего моста несколько километров.
Да, за это время снайпер уйдёт далеко. Но это ничем ему не поможет.
Потому что он совершил самую большую ошибку в своей жизни — он разозлил Охотника.
Мы мчались по просёлочным дорожкам, тропинкам, а местами и прямо через поля. Только минут через пять мы, наконец, пересекли реку по мосту, и я направил мотоцикл обратно, петляя между холмами и оврагами.
На месте, где предположительно располагалась лёжка снайпера, я остановился и призвал гончую.
— Я думала, она погибла при взрыве! —ахнула от удивления Аня, когда увидела её. — Как ты это сделал?
— Долгая история, — отмахнулся я. — Когда-нибудь расскажу.
Гончая быстро взяла след, и мы рванули за ней. Мотоцикл ревел, подпрыгивая на ухабах и взрывая колесами влажную землю. Не то что дорогой — даже тропинкой здесь и не пахло!
Вскоре стало очевидно, что снайпер намеренно избегает населенных мест. Он проезжал напрямую через рощи и глубокие балки, в одном месте даже проехал по руслу ручья — в общем, делал всё, чтобы не попасться на камеры видеонаблюдения. Мы то взлетали на холмы, открывая панораму осеннего леса, то ныряли в овраги, где колеса мотоцикла разбрызгивали грязь из луж.
Внезапно лес расступился, и мы оказались на краю поля. Золотистая стерня хрустела под колёсами, а вдалеке виднелись рулоны соломы.
Именно здесь мы впервые увидели нашу цель — темный силуэт на мотоцикле, мелькнувший между деревьями на другом конце поля. Он, похоже, не сильно торопился. Да, в принципе, и с чего бы ему? Места кругом, несмотря на близость столицы, не слишком густонаселённые. Ну рвануло что-то и рвануло, кого это удивит? Мало ли, может, работы какие ведутся!
Только когда мы проехали рощу и вырвались на прямую, как стрелу, грунтовку, уходящую к железной дороге, снайпер заметил преследование. Он ещё какое-то время ехал, поминутно оглядываясь. Не верил, видимо, что мы выжили.
А с другой стороны, как он может быть уверен, что мы были внутри сарая в момент взрыва? Может, прошли насквозь и вышли с другой стороны?
Видимо, всё же признав нас, снайпер достал какую-то пукалку и принялся палить из неё в нашу сторону. Прям как заправский кавалерист, он стрелял то через плечо, не оборачиваясь.
И, надо признать, довольно метко! Пули засвистели вокруг нас, вздымая фонтанчики пыли из сухой земли, и я на всякий случай активировал магические щиты.
Тем временем гончая, поняв, кто её цель, вырвалась вперёд, с явным намерением настигнуть беглеца.
Снайпер, увидев это, неожиданно перенёс огонь на псину.
Один выстрел, другой, пауза… ещё выстрел — и я почувствовал, как связь с гончей оборвалась. Её душа вернулась в Океан Душ, и я ощутил отголосок её удовлетворения — ей, похоже, понравилось это приключение.
— Нет! — вскрикнула Аня, заметив исчезновение гончей.
— Всё в порядке, — успокоил я её. — Она — просто артефакт, ей ничего не будет. А снайпер от нас уже не уйдёт.
Но вскоре стало ясно, что снайпер начинает отрываться. Он без пассажира, сам по себе легче, а мотоцикл моему явно не уступает.
Глядя на удаляющуюся фигуру, я понял, что нужно менять тактику.
Правда, со мной была Аня, но да чего уж там! Сгорел сарай — гори и хата!
И я призвал Лаву.
«Мне его догнать?» — быстро сориентировалась в ситуации виверна, держась немного позади нас и выше.
Ага, догонит и ненароком спалит к чертям. А мне он нужен живым. Лучше проконтролировать.
«А тебя не слишком затруднит сделать это вместе с нами?» — спросил я.
Лава гордая. Она — не ездовая лошадь, под седлом ходить не станет. С Лавой надо обходительно.
«Я что теперь, должна всех твоих баб на себе катать?» — ехидно спросила она.
«Между прочим, это аж целая принцесса!»
«Так ведь и та рогатая тоже, разве нет?»
«Уела! — хмыкнул я. — Так как, подбросишь?»
«Ладно, так и быть!»
— Анюта, сейчас только не пугайся, пожалуйста! — хотел предупредить я.
Но принцесса заметила пикирующую на нас виверну раньше.
— А-а-а-а-а-а!!! — зашлась она в крике, судорожно вцепившись в меня.
Я резко нажал на тормоз, Аня навалилась на мою спину, и крик прекратился.
— Говорю же, не пугайся! — повернулся я к ней. — Дальше полетим.
Лава, хлопая крыльями, уселась на дорогу и, склонив голову, насмешливо посмотрела на принцессу.
«Та вроде посмелее!» — заметила она.
«Потом будешь сравнивать, полетели скорей!»
— Ка-а-а-к полетим? — Аня попыталась спрятаться за меня.
Я заглушил мотор и спрятал мотоцикл в криптор, чем вызвал ещё один вздох изумления.
— Знакомься, это Лава, виверна. Лава, это Аня, дочь правителя этой страны, — представил я их друг другу.
Лава склонила голову, опёрлась на крылья и опустилась на землю.
— Очень приятно, — заворожённо, скорее автоматически, ответила Аня.
— Пффф, — виверна выпустила две струйки дыма из ноздрей.
«А она ничего!» — не преминула прокомментировать Лава.
— Потом будем расшаркиваться, — поторопил я и забрался виверне на холку. — Полетели!
Я помог принцессе, которая даже дышать боялась, усесться впереди меня. Чип, забыв, что он ранен, юркнул на своё место на голове рептилии, и та, коротко разбежавшись, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.
Аня издала пронзительный визг, смесь страха и восторга.
— Это… это невероятно! — выдохнула она, когда Лава поднялась выше и широко раскинула крылья.
Во время подъёма нас безжалостно мотало вверх-вниз, а теперь, пусть и недолго, можно было насладиться ощущением полёта.
Мы быстро нагоняли снайпера, а он гнал что есть мочи, высоко подпрыгивая на неровностях дороги. И вскоре я понял, куда он так торопится.
В этом месте сходилось несколько транспортных магистралей, и, когда строили новую развязку, довольно протяжённый участок железной дороги, почти километр, упрятали в тоннель.
