Последний из рода Демидовых. Том III - Борис Ветров
— Ты запомнила их имена?
— Нет… они не называли имён! Но я запомнила лица… а ещё одну странность. — Герда нахмурилась.
— Какую странность? — напрягся я, приходя в себя после сна, — Это точно было видение, а не сон?
— Точно! — обиженно возмутилась супруга, — Думаешь, я не смогу отличить одно от другого?
— Ладно, что ты видела? Какую странность?
— Женщина — брюнетка, она оказалась моложе мужчины лет на тридцать или даже тридцать пять… — задумчиво протянула Герда.
— Ну это как раз не такая уж и странность, — я слегка ухмыльнулся.
— Да, нет же! Ты не понял! — возмутилась супруга, — Они говорили, и из разговора следовало, что они почти ровесники. Они сняли комнату, кажется, в отеле, а когда разоткровенничались, то оказалось, что они были влюблены в молодости. И тогда разница в возрасте составляла всего пару лет!
— Вот как? — я нахмурился, причин сомневаться в словах Герды у меня не было, — Что-то ещё ты запомнила?
— Женщина курила дорогой табак. Мужчина был с ухоженной седой бородкой, как в последних преступлениях с демонами! Всё, как ты и рассказывал.
А вот это было уже кое-что.
— И ещё… они говорили про Сферы тишины, что следует обсуждать такие вопросы только под их защитой! Даже предсказатели не могут пробиться сквозь них. А у меня уже было похожее видение, когда я ничего не могла разобрать! Это значит…
Я задумчиво закончил фразу за Герду:
— Что мы всё это время имеем дело с одними и теми же людьми!
— Да! Ну и кто красавица? Кто умница-разумница? Конечно — я! — радостно подвела итог разговора супруга.
Герда светилась от восторга, что помогла мне в расследовании.
— Ты у меня лучше всех! — похвалил я благоверную и чмокнул в щёчку, отчего супруга просияла ещё больше.
Я же встал и начал одеваться.
— Куда ты собрался? — озадаченно спросила Герда.
— К Сойкину в управление, нужно рассказать о твоём видении! — ответил я, уже выходя из спальни.
* * *
Как оказалось, меня ждали, причём не как всегда в мониторной, а в кабинете старца Димитрия. Да, епископу Валаама пришлось задержаться надолго в столице, и он успел обзавестись кабинетом. А «пророки» предсказали, что я сам явлюсь с вероятностью девяносто шесть процентов.
Я постучал и почти сразу вошёл. В просторном и светлом кабинете, во всю стену, расположились три окна в рост человека. Центр занимал длинный дубовый стол, от которого так и несло казёнщиной и официозом. В дальнем углу поблёскивали позолотой иконы, неярко горели свечи, а между ними тихонечко испускала белый дым кадильница. Нехитрое приспособление было выполнено в виде башни, увенчанной золотым куполом с таким же золотым крестом. Я же ощутил запах ладана и ещё каких-то благовоний.
— Проходите, Клемент Аристархович, присаживайтесь, — начал разговор епископ, сидевший спиной к иконам и лицом ко мне. Видеть епископа в дорогом кожаном кресле было несколько необычно, — вы, граф, если верить нашим предсказателям, опоздали!
На лице старца просияла довольная ухмылка.
— Ну, мы же оказались правы! — сделал жалкую попытку оправдаться Сергей Карпов.
— Демидов пришёл без всяких звонков и каких-либо действий с нашей стороны! — подтвердил Умеров и с напряжением уставился на епископа.
— А если бы не стали проверять, а сразу позвонили, то граф явился бы в мой кабинет на двадцать минут раньше! — не стал спускать на тормозах неточность предсказания епископ, — Так что, спор выиграл я. А значит, вы мне будете предсказывать погоду на Новый год и Рождество!
— До праздников ещё четыре месяца! Да и предсказывать погоду — дело неблагодарное… — буркнул Карпов.
— И не факт, что, — Марат с мольбой посмотрел на меня, — граф прибыл бы раньше.
Я утвердительно кивнул и подтвердил слова «пророка»:
— Это правда. Если бы я проснулся раньше, то с высокой долей вероятности не встретился бы с женой. А тогда мы с вами не получили бы ценную информацию!
— А это значит, что встреча оказалась бы не такой плодотворной и нам пришлось бы собираться ещё раз! По итогу мы бы потеряли больше времени. — сделал вывод из сказанного Сергей Карпов.
— Ладно… — тяжело выдохнув, согласился Димитрий, — в этот раз соглашусь на ничью!
Лица «пророков» вытянулись. Старец расхохотался и почти сразу закашлялся. Димитрий согнулся и долго кашлял в кулак.
— Видишь, Клемент Аристархович, плохой я совсем… — вновь заговорил епископ Валаама, — Замена мне нужна! А выбирать не из кого… Да, мы пичкаем твоими жемчужинами сироток. И за это отдельная благодарность! Но это когда они вырастут и всему научаться… Не доживу я до этого. — Димитрий пристально смотрел на меня, отчего мне стало неуютно.
А когда я понял, что старец хочет, чтобы я заменил его в каком-то смысле, то чуть не поперхнулся от возмущения:
— При всём уважении, ваше преподобие, я не знаю, на какую должность вы меня хотите определить, но я должен отказаться!
— Ты, Клемент, кончай «преподобиями» кидаться! Мы чай не один фунт соли с тобой съели. И император к тебе благоволит, да и сам ты не дурак, многое знаешь… объяснять считай ничего и не нужно. Подходишь, граф, по всем статьям! И не перечь. Да и я может ещё побрыкаться чуток смогу! А император тебе, глядишь, княжение устроит за былые заслуги, да за грядущие…
Я обвёл взглядом всех присутствующих:
— Вы меня извините, Димитрий, но у меня жена, сын, имение с усадьбой и персиковым садом, полигон… А ещё монгольские дети, которых следует обучить русскому языку! Дел своих хватает… — я состроил страдальческую мину и откровенно соврал, — Государева служба, да ещё в инквизиции — не моё!
— Ишь ты, как складно говорить научился, — епископ лукаво прищурился, — ладно, всему своё время. Раз так говоришь, то недозрел, значит!
Я облегчённо выдохнул. Не хватало мне ещё при императоре без дела сидеть. Заговорил Сойкин:
— Клемент, о какой информации ты говорил?
— Да, Герда увидела нашего аристо с бородкой. Он спал с какой-то молоденькой дамочкой, вот только из разговора моя супруга сделала вывод, что они ровесники. А если судить по внешности, то разница в возрасте была лет тридцать.
— Думаете, наш бородач подарил женщине
