Имперский Курьер. Том 7 - Вова Бо
Может ли Озаренный провернуть подобное? Сомневаюсь. Каким бы гением он ни был, тут в первую очередь важен опыт, а его как раз и не хватает моему оппоненту.
Хиса вылезла по моей команде, схватила листок и исчезла с ним в подпространстве. Я решил, что это более надежное место, чем создавать и поддерживать собственное карманное измерение. И уж тем более я не доверял местным пространственным артефактам.
Больше в капище не было ничего интересного, так что я скакнул обратно к алтарю для подношений.
— Еп-тыр-тыр, — отскочил Саша. — Предупреждать надо.
— Все в порядке? — уточнил паладин. — Вы нашли то, что искали?
— Да, да. Страница у меня. Сань, звякни императору, скажи, что надо обсудить дальнейшие планы.
— Да, конечно. Давай я сразу властелину вселенной наберу? Может божественную ассамблею заодно напрячь? Они же все только и ждут, когда им позвонит Саня из службы безопасности.
— Ты когда такой вредный стал?
— Я всегда таким был. Просто раньше стеснялся.
— Мне нужно хотя бы взглянуть на страницы, которые есть у империи. Тогда, может быть, смогу что-то понять.
— Уточню.
Выйдя из монастыря, спросил у Ника все ли в порядке, но такое чувство, что тревога была ложной. Да, нас каким-то образом подслушали, но никаких действий не предприняли. То ли мы оказались слишком быстрыми, то ли я чего-то не учел.
На всякий случай решил оставить здесь группу наблюдения, но это не понадобилось, потому что в небе послышался гул приближающихся вертолетов. Приглядевшись, заметил на машинах имперские гербы и соответствующую символику.
— Саш, ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Ты просил устроить встречу с его величеством, я устроил.
— То есть он сюда летит?
Александр посмотрел на меня, как на идиота. Вот только он один в этом мире может так смотреть. Даже Елена не может, хотя она девушка, у нее такой взгляд по матери должен автоматически передаваться и активироваться рядом со своим мужчиной.
— Да уже сам понял, — отмахнулся я. — можешь не отвечать.
— Ну надо же какой прогресс.
Помимо вертолетов прибыли и грузовики. Не с вояками-простолюдинами из глубинки, как те, что сопровождали нас, а с полноценной имперской стражей. К тому же явно не последнего десятка.
Артефактами и маной фонило даже от транспорта, не говоря уж о прибывших солдатах.
— Барон Невский? — ко мне подошел капитан стражи, суровый седой мужик с шрамами по всему лицу. — Приказано вас доставить во дворец. Немедленно.
— Вы не хотите никого никуда доставлять, — произнес Коловрат, скорее даже по привычке.
— Нечего работе мешать, — лицо офицера моментально изменилось. — Это охраняемый объект, покиньте территорию, если не хотите нажить себе проблем.
Я с укоризной посмотрел на паладина. Но тот явно не понял, что сделал что-то не так. И вообще уже развернулся, и побрел обратно в часовню.
— Эй, сам-то куда?
— Помолиться. Раз уж пришел, грех не помолиться.
В итоге нам понадобилось пятнадцать минут, чтобы убедить офицера выполнить приказ, из-за которого он сюда прилетел. С горем пополам, но совместными усилиями, ксивами, угрозами и традиционными матами, нам с Сашей удалось справиться.
Бедолага явно будет пить пару дней, когда наконец осознает, что пытался саботировать приказ императора, так его еще и уговаривать пришлось в итоге.
Стражи оцепили периметр и выгнали моих гвардейцев, так что Ник с Коловратом отправились обратно на военную базу, а оттуда в особняк. Нас с Александром же посадили в вертолет и помчали на встречу с его величеством.
Разумеется, я понимал, что будет дальше. Император не захочет, чтобы столь ценный артефакт находился в руках какого-то там барона, чья лояльность империи заканчивается в там, где начинаются мои хотелки и воля Амбера. И мы оба понимали, что в случае малейших разногласий я пошлю и императора, и империю, и еще кого-нибудь, кто под руку попадется. Чисто за компанию, чтоб не скучно было.
Так что мысленно готовился к началу сложных переговоров и торговле. Пока что его величество показал себя как крайне адекватный политик с крепкой хваткой, но деловым подходом. Так что шансы договориться у нас были.
Но стоило нам прилететь, как начались проблемы. Сначала меня досматривали и сканировали, так, словно я опаснейший террорист. Якобы в целях безопасности, к императору же идем.
Но в предыдущие встречи подобного я не припомню. Само собой, искали страницы. Гораздо проще вести переговоры, если ты уже все отобрал, это и дураку понятно. Спасибо, что хоть в коленные чашечки стрелять не стали, чтобы убедиться, что я там ничего не прячу. А то знаю я и такой метод ведения переговоров. Кстати, не стану отрицать его эффективность.
Потом потянулись часы томительного ожидания. Это был второй признак, что ничего хорошего меня не ждет. Помариновать жертву в отдельном помещении, где вообще нечем себя занять, чтобы на допросе был сговорчивее. Я сказал на «допросе»? Оговорился, разумеется.
В итоге всего через несколько часов ожидания «его величество скоро прибудет», его величество и правда прибыло.
— Алло, Виктор, ты где шляешься? — раздался полный негодования вопль Саши в трубку.
— Жру, — только и смог выдавить я с набитым ртом.
— Где жрешь?
— У Санчеса.
— У Са… Кого?
— Санчес. Верно произнес?
— Си, сеньоре.
— Он, кстати, готовит просто потрясающую пасту, тебе бы попробовать.
— Тебя оставили сидеть в охраняемом месте, чтобы ты не успел ничего учудить. Я лично за тебя…
— Ой, да не гунди. Я с утра ничего не ел, вот и сходил на кухню. Сейчас вернусь.
Разумеется, Саша прибежал на кухню раньше. Потому что я не собирался никуда уходить, пока не доем. Санчес старался, душу вкладывал в блюдо, не дело оставлять недоеденным, это неуважение к чужому труду.
Я не знаю, стоит ли считать нотации Саши еще одним признаком неминуемого провала переговоров, но решил, что все же нет. Просто он сам по себе нервный. Работа у него такая.
— До тебя не был, — прокомментировал Саша.
— Я это вслух сказал?
— Нет, я мысли научился читать.
— Правда? Научи, а? По-дружески. Я попрошу Санчеса и тебе пасту сделать.
— Ты сейчас серьезно? Нет, ты серьезно? Пошли, его величество ждать не любит.
— В этом мы с ним похожи, — ответил я серьезно.
Саша подколку понял, а потому решил не обострять и просто промолчал. Уже перед самыми дверьми
