Черкасов. На страже империи. Том 2 - Егор Золотарев
Крыс поворчал и вновь затих.
Я встал напротив своего входа в лабиринт. Настроил изображение, с камеры на браслете Живчика.
— ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! — закричал судья, а затем дунул в свисток.
Первый десяток питомцев рванул внутрь лабиринта. Не успел Живчик пробежать и десятка метров, как прямо перед ним возник иллюзорный монстр — бегемот с зубастой пастью. Он атаковал очень реалистичными огненными вспышками.
«В сторону! Атакуй!» — приказал я.
Живчик подпрыгнул, пропуская вспышки под собой, и выстрелил молнией, попадая бегемоту прямо между глаз. Монстр пропал, ну а Живчик продолжил путь.
А далее — началась рутинная работа по уничтожению призрачных монстров. В аномалии было гораздо сложнее.
Здесь же монстры были медленней. А если и появлялась группа чудовищ, так всего лишь по трое-четверо.
Мы упирались пару раз в тупик, затем возвращались на прежний маршрут, встречаясь с новыми монстрами. Прошли туманность с затаившимся богомолом-переростком, которого Живчик успокоил до того, как тот махнул своими лапами-косами.
Так, медленно, но уверенно миновали две трети пути. Это я видел по цветной полоске внизу своего экрана. Та как раз была закрашена зелёным на две трети. Хотя нет, уже на восемьдесят процентов. Живчик оправдывал своё прозвище, проходил он испытание быстро.
А затем… да уж, это было неожиданно!
Сверху на щенка накинулся рой больших насекомых, похожих на жирных шершней.
Живчик справился кое-как, постоянно смещаясь и сжигая одно крылатое отродье за другим. И вот мой питомец извернулся, попадая молнией в последнего. Тот пытался ударить его жалом, но не успел.
Это было жёстко.
Девяноста процентов пройдено. Живчик выбежал на пятачок и вдруг впереди образовался гигант. Здоровенная крылатая хрень с туловищем льва и змеиным хвостом. Чем-то похожа на Адскую Химеру.
Вот это сюрприз организаторы приготовили. Но мы и с таким справимся.
Химера зарычала, выплёскивая сноп пламени в сторону Живчика, но он сместился вправо и выстрелил молнией, которая ударила в бок чудовища, но лишь слегка ранила его.
А вот и вторая Химера. Мать вашу! Да вы совсем охренели⁈
Она подкралась к моему питомцу сзади и уже открыла пасть, вставая в стойку, когда молниевый пёс её заметил.
Живчик замер в растерянности, и ровно в этот момент у меня пропала картинка. Перед глазами возникли помехи, а в ушах зашипело.
Болконский, сволочь ты паршивая! Всё-таки тебе почти удалось сдержать обещание. Я могу вылететь с отборочного тура!
Но ключевое слово здесь — «почти». Сдаваться я не собирался.
Глава 9
Я тут же сорвал с глаз очки, которые мешали мне сосредоточиться. Переключился на зрение Живчика.
Как раз вовремя! Химера, подошедшая сзади, уже выпустила струю пламени.
«ОЧНИСЬ!» — вскрикнул я, и Живчик вышел из ступора, отскочив в сторону. Пламя ударило в том месте, где он находился ещё секунду назад.
А затем я влил в молниевого пса изрядную порцию маны, которая его значительно взбодрила. Живчик сместился ещё раз, прицельно выстрелил молнией в первую химеру. Заряда хватило, чтобы существо растворилось.
Со второй химерой пришлось повозиться. Она двигалась быстрее, но мой питомец в третий раз поймал её в движении. Молния попала в химеру, когда она находилась в прыжке, и тварь исчезла, как и первая.
Теперь ничего не мешает идти к выходу. Живчик устремился вперёд, выбегая из-за угла. И вот впереди показалась финишная лента.
Мой питомец пересёк полосатую черту, и как только это произошло — по бокам выстрелили вверх снопы пламени.
— У НАС ПЕРВЫЙ ФИНАЛИСТ! ПОЗДРАВЛЯЕМ ПИТОМЦА И ЕГО ХОЗЯИНА! — загремел голос ведущего над полигоном.
«А Живчик у нас крутой! Не ожидал, что так легко справится с испытанием», — признался Крыс.
«А ты его ещё блохастым называл», — ухмыльнулся я, когда зашёл в магическую капсулу, которая отправилась к выходу из лабиринта.
«Да когда это было?» — начал оправдываться Крыс. — «Я ведь привык к нему. Как родной уже».
Я встретил Живчика, который кинулся ко мне. Подхватил его на руки, потрепал по холке.
— Ты крутой пёс, — похвалил я его. — Я горжусь тобой.
К нам подошёл один из администраторов, который предложил провести время до окончания соревнований в комнате отдыха.
— А где у вас можно посмотреть на прохождение других участников? — поинтересовался я.
— В здании на третьем этаже есть специальные комнаты наблюдения, — ответил он. — Но эта услуга, разумеется, за отдельную плату.
Я направился туда. Если честно — без разницы, сколько нужно заплатить. Очень хотелось посмотреть, как проходят лабиринт Юля и Аркадий.
Когда я покинул полигон и попал в здание, первым делом забрал Миру и Сигму. Их я оставил в отдельном помещении на первом этаже, в одной из клеток.
Затем поднялся на третий и оплатил вход в просмотровую ложу. Всего-то полсотни рублей. Невелика сумма.
Внутри ложи я заметил большой диван, на котором и устроилась Мира. Сигма легла на ковре, скручиваясь в кольца. А Живчик прилёг у моих ног, когда я сел в кресло, уставившись в большой экран.
Камера следила за перемещением очередной десятки питомцев, которые уже через десять минут провалили отборочный этап. Следом третья, где лишь один питомец, енот, дошёл до финиша, но судьи дисквалифицировали его. Обруч зверька мигал красным. Досталось ему от тех самых химер, конечно, капитально.
А вот и пятая десятка. Я увидел на экране мелькнувшую Тильду. Она, как и мой Живчик, пару раз заблудилась. Затем чуть не попалась в лапы двухголового медведя. А химер Тильда откинула со своего пути одним мощным рыком.
Чистое прохождение.
Затем я дождался и выступления седьмой десятки питомцев, среди которых была питомица Юли.
Викки шла просто идеально весь маршрут и лишь на химерах получила одно ранение, сбивая тварей с ног ударами своего светящегося удлинённого хвоста.
Чуть позже я вышел из просмотровой ложи, и мы собрались с Аркадием и Юлей в небольшом кафе на втором этаже.
Заметил на лице девушки волнение и приободрил:
— Всё отлично, пройдёте.
— Да вот не знаю… очень переживаю, если честно, — ответила Юля. — Столько сильных конкурентов.
— Насчёт конкурентов, — ухмыльнулся я. — В своей десятке лишь твоя Викки прошла, остальные провалились. И у Аркадия то же самое.
— Это верно, — хмыкнул Аркадий, принеся поднос с двумя блюдами. — Тильда — единственная из десятки, которая прошла лабиринт. Так что расслабься, Юль. Много слабаков. Но какой же вой стоит в холле, слышали?
— Те, кто проиграл, жалуются
