Системный практик VII - Олег Свиридов
Город у Башни огромен. И его жителям всегда нужна еда. А что будет, если все секты, производящие еду вдруг начнут исчезать? Возить провиант из других земель? Вариант разумный, но слишком дорогой. Да и мало ли что может случиться с торговцами по пути…
Заручившись поддержкой нескольких сильных практиков, Нинг Цзы начала планомерно уничтожать одну секту за другой. Кто-то присоединялся к ней добровольно, а кто-то оказался не настолько сговорчив и сгинул навсегда. Яды, шантаж, соблазнение — в ход шло абсолютно все. За жалкие двадцать лет не осталось ни одной аграрной секты в относительной близости к Городу. Ни одной, кроме Цветущего Лотоса.
Разумеется, многим это не понравилось и ее попытались подмять под себя. Вот только на тот момент Нинг Цзы уже всеми правдами и неправдами достигла первого ранга, да и союзниками обзавелась. Так Цветущий Лотос из заштатной секты стал одной из самых влиятельных сил в городе.
Дальше же Нинг Цзы только и оставалось, что стравливать между собой врагов и союзников, искать новых друзей и наращивать силу. Как личную, так и своих сподвижников. За жалкие триста лет она смогла добиться того, о чем никто в ее бывшем клане не мог даже мечтать. Из младшей наследницы, сбежавшей из-под венца она стала главой легендарного Города у Башни. И вот, ее статус под угрозой. Снова.
Да, ей было не привыкать отстаивать свою власть. Многих манит пост главы Города и многие сгинули, пытаясь бросить вызов Нинг Цзы. Даже среди старейшин ее секты есть те, кто за ее спиной плетет заговоры. Забавно, но они и правда считают, будто она не видит их насквозь. Впрочем, иногда и от заговорщиков может быть польза. Например, можно прикрыться ими, проверив противника на прочность.
— Госпожа? Так что нам делать с этим Кай Шеном? — нахмурился старейшина Филоперамидолид. Забавно, но за триста лет Нинг Цзы так и не смогла привыкнуть к глупым именам местных. Варвары, что с них взять?
— Ничего, — вздохнула Нинг Цзы. — Что толку от его смерти? Главная угроза — его учитель, а его как раз в Башне нет. Нам нужно разобраться с Оробаем, а не вымещать злобу на его ученике. К тому же, этот Кай Шен вполне может пополнить ряды нашей секты. Целитель его уровня — весьма ценный актив.
— При всем уважении, — поморщился старейшина. — Но таких как этот Кай надо давить в зародыше. Не ровен час, он сможет прорваться на первый уровень, и что тогда? Вы уверенны, что сможете с ним совладать? Да и та девка — она с одного удара смогла уничтожить защитный амулет духовного ранга! Если честно, ее я опасаюсь даже больше, чем какого-то целителя!
— При всем уважении, — с усмешкой ответила Нинг Цзы, — Но даже наш лучший отряд не сможет их устранить. И вы знаете это не хуже меня, старейшина. Вы же сами читали отчеты — этот «целитель» смог в одиночку уничтожить секту Кровавых Сердец. И это я молчу про Вечных.
— Госпожа Нинг, права, — вдруг взял слово практик, чья кожа напоминала металл. — Велик шанс, что наши практики не справятся. Но также я согласен и с почтенным Филоперамидолидом — угрозу с их стороны нужно как можно быстрее устранить. Сила учителя в силе его учеников. И я готов лично отправиться в Башню!
— Как самоотверженно, — хмыкнула Нинг Цзы. — Вы и правда готовы отложить свои дела, чтобы прикончить главу мелкой секты? Хотя я и против такого подхода. но… Старейшины, вы согласны?
Могучие практики проголосовали единогласно. Все происходящее их более чем устраивало. Они не видели ничего плохого в том, чтобы прикончить врага, пока тот не набрал силу. В конце концов, только дурак будет смотреть, как твой конкурент растет, и при этом ничего не делать.
Нинг Цзы же в душе ликовала. Этот железнолобый старейшина был далеко не самым сильным и, откровенно говоря, далеко не самым умным. Но зато амбиций у него было хоть отбавляй. Подумать только, он хотел занять ее место! Отнять ее секту! Идиот! В свое время, три сотни лет назад он здорово помог ей, но теперь его время прошло. От него давно пора избавиться… Так или иначе. Ну право слово, не самой же ей руки марать?
А всего-то и нужно было, что скормить старейшине байку про наличие у Кая артефакта Небесного ранга. Убедить его было не та уж и сложно — сила Кая никак не вписывалась в возможности его уровня культивации, вот старейшина и поверил. Точнее — додумал все сам. Важная деталь, когда хочешь обвести вокруг пальца того, кто может отличать правду от лжи.
Что произойдет дальше Нинг Цзы волновало мало. У нее были планы на оба возможных исхода. Убьет Кай старейшину — хорошо. Одной проблемой меньше. Убьет старейшина Кая — тоже неплохо. У нее уже есть план, как за счет смерти ученика сблизиться с Оробаем. Нинг Цзы всегда оставалась в плюсе и просто так отпускать власть над Городом из своих рук точно не собиралась.
* * *
Что из себя представляет Башня? Снаружи — это огромный камень духа. Внутри — сверхсложная формация, техника божественного ранга и целая куча порталов, связывающих сразу несколько миров. И так уж вышло, что моя Система Бесконечного Совершенствования может взаимодействовать с формациями. Почему? Я и сам толком не знал, а Оробай лишь посмеивался, когда я пытался у него это выяснить. Впрочем, отсутствие понимание с моей стороны не помешало системе сработать как надо и на этот раз.
Обнаружено неизвестное Наследие!
Уровень сродства с объектом «Звездная Башня» повышен!
Текущий уровень сродства: базовый
Внимание! Повышайте уровень сродства, чтобы открыть новые возможности!
Такое сообщение появилось у меня перед глазами, стоило оказаться на втором этаже. И вместе с тем, я вдруг ощутил нечто странное. Будто бы я стал чувствовать течение Ци вокруг немного лучше. Различать
