Сергей Бадей - Друзья боевого мага.
- А как все просыпаются? - задал встречный вопрос Тимон.
- В шесть утра звонит колокол, - начала пояснять Аранта, вспомнив то, что ей говорил тан Алим. - Занятия начинаются в восемь с половиной. За это время, до начала занятий, надо успеть сделать все, что требуется по утрам.
Зашел разговор о времени, в котором, оказывается, Колин не разбирался. Но Тимон, не позавтракав, о времени разговаривать долго не мог. Пустой желудок давал о себе знать все настойчивей.
- Слушай, Колин, если мы проспали завтрак, то до обеда нам никто ничего не даст, - хмуро заметил Тимон. - А я, между прочим, голоден.
- Ох уж эти мужчины! - укоризненно вздохнула Аранта. - У них одно на уме.
- Одно на уме у меня, это когда я сыт, - любезно проинформировал Тимон. - А когда я голоден, у меня ТОЛЬКО одно на уме! Колин, выход один - отправиться в город и там позавтракать.
- Мы, пожалуй, тоже пойдем, - вдруг, решила Гариэль. - Завтрак был - так себе. Я не прочь выпить еще чашечку хаэля.
- А я - стаканчик красного сока, - присоединилась Аранта.
Колин промолчал. Все недоуменно и выжидательно смотрели на него. Он что, не проголодался, что ли?
- Я не могу! - выдавил из себя Колин.
- Почему?
- У меня нет денег, - совсем тихо признался парень.
- А он милый! - заметила Аранта.
Колин совсем смутился. По щекам разлился румянец, Колин смотрел вниз, не в силах поднять взгляд.
- Нет, ты посмотри, как он заалел! - восхитилась Аранта.
- Перестань, Ари! - вступилась за Колина Гариэль. - Я понимаю, что такое благородство. Как благородный человек, Колин больше привык оказывать окружающим помощь, чем принимать ее от кого-то.
Но тут вмешался голодный Тимон:
- Колин, мы студиозы, - внушительно растолковал он. - А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит. На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить. Я хочу кушать.
- Ари, ты говорила, что изучала город? - вспомнила Гариэль.
Аранта кивнула.
- Я тоже знаю Хаундар, - вмешался Тимон.
- Весь? - с интересом поинтересовалась Аранта.
- Ну, не то, чтобы весь, - задумался Тимон.
- А я знаю уже весь! - гордо заявила Аранта.
- Да, ну? - поднял брови парень.
- Вот, к примеру, где самая дешевая в вашем городе харчевня? - хитро прищурилась Ари.
Тимон гордо вскинул подбородок.
- Дворянам не пристало посещать самые дешевые заведения!
- Скажи просто: не знаешь, - констатировала Аранта. - А я уже это выяснила.
- Покажешь? - спросил Колин.
Он-то, простая душа, не знал, что из себя представляют местные дешевые харчевни, и надеялся, что так Тимону не придется выкладывать много денег за Колина.
- Конечно! - безмятежно пожала плечиками Аранта.
Глава 6
- Благородному человеку сюда не только входить, а даже подходить зазорно! - изрек Тимон, рассматривая убогое местечко, в котором расположилась такая же убогая харчевня.
- Зато она самая дешевая! - парировала Аранта, с беспокойством посматривая на несколько подозрительных типов, которые с нехорошим интересом глазели на них. - Колин просил показать ему именно такую.
Ну, вот! Те, что подпирали стену, услышали фразу Тимона и решили, что могут с этого поиметь интерес.
- Эй, щенок! Ты что? Оскорбляешь почтенное заведение?! - от стены отделилась неопрятная личность и двинулась к ребятам. - Ты сейчас же принесешь свои извинения, выложишь деньги и быстро отсюда исчезнешь! А девочек оставишь с нами! Га-га-га!
Когда к заговорившему присоединились еще две неопрятных личности, сомнений в их намерениях не осталось. Тем более, что один из гопников имел внушительные габариты и, видимо, гордился своей физической силой.
А что? Место глухое, а мальчики и девочки чистенькие и, раз уж такие чистенькие, то богатенькие. Да и на вид - субтильные. Грех, не отобрать все, что можно.
Аранта прикинула диспозицию. Да, придется показать, на что она способна. Иначе - никак! Мальчишки без оружия и выглядят очень неуверенно против этих мордоворотов. О том, что Гариэль маг первого уровня, Аранта даже и не вспомнила. Уж слишком невинно выглядела Гариэль, безмятежно взирающая на приближающуюся опасность.
Мгновения трансформации и перед бандитами уже стояла сама смерть. Аранта метнулась к верзиле и нанесла фирменный удар - “Таран стены”. Нанесла по всем правилам, как и учил наставник. Да и результат удара показал, что он был правильным. Верзилу подбросило в воздух и кинуло на стену, которую он так удачно подпирал несколько мгновений назад. Стена оказалась куда крепче, чем выглядела. Верзила впечатался в нее и безвольно сполз вниз, всем своим видом показывая, что он - пас.
Аранта тем временем, выключила второго гопника. Развернувшись, она ударила преобразованной рукой тому по горлу.
Раздосадованная тем, что ей пришлось вот так раскрыться, Аранта ухватила третьего за лацканы куртки, притянула к себе и ласково (как ей показалось) сказала:
— Девочек, говоришь, оставить? Оставьте меня здесь, ребята! Как раз пришло время завтракать!
Она ласково улыбнулась защитнику чести самой дешевой харчевни. Клыки, обнажившиеся у нее во рту, впечатляли. Личность взвыла от ужаса.
— Что такое? Передумал? - Аранта поморщилась и мощным рывком отшвырнула этого типа. - Пшел вон! Тебя выпьешь, потом похмелье будет мучить!
Друзья остолбенело смотрели на Аранту. Было видно, что такое превращение для них являлось откровением. Девушка с сожалением вздохнула.
- Ну, что, пойдем в другую харчевню? - после паузы предложил Тимон.
Гариэль кивнула и строго спросила:
- Зачем ты нас сюда привела?
- Просто хотела показать самую дешевую харчевню, - пожала плечами Аранта.
- И самую веселую, к тому же, - буркнул Колин.
- Как хотите, - хмыкнула Аранта. - Тут, недалеко, есть еще одна, неплохая. Правда, там дороже.
- Нет уж! Спасибо! - отозвался Тимон. - Прорежать местное поголовье отребья я не нанимался. Для этого существует городская стража. Теперь я вас поведу!
Тимон решительно направился в другую сторону. Все последовали за ним. Аранта взглянула на картину побоища, внушительно цыкнула на, зашевелившегося было, громилу. Удовлетворенно кивнула, когда тот замер, и пошла, нагоняя уходящих друзей.
Место, куда вел Тимон, оказалось неблизким. Вид улиц и домов разительно изменился. Аранта вспомнила, что она тут проходила. Это район аристократии. Все чистенько, приглажено, стража в блестящих доспехах, разве что, благовониями не обрызгана. А быть может, и обрызгана. Аранта не принюхивалась.
Тимон приглашающе повел рукой, указывая на очень респектабельный вход. Над ним висела картина. Да-да! Самая настоящая картина. Иначе вывеску назвать было сложно. На ней, очень приятный, добрый и веселый повар с приглашающе разведенными руками, встречал гостей. За ним ломился от всяких изысканных продуктов стол. Было такое впечатление, что картина нарисована только что, и только что повешена. Хотя, Тимон утверждал, что картина висит столько, сколько он себя помнит. Видимо, хозяин хорошо заплатил магу-бытовику.
Это была не харчевня, а таверна. Ну, это для тех, кто понимает разницу. И называлась она: “У дядюшки Трибора”. Как только ребята вошли, к ним подлетел человек, очень похожий на повара с вывески. Он тут же уважительно поздоровался с Тимоном, рассыпался в комплиментах девушкам, предложил удобный столик на четверых, и пообещал: что заказ сей момент доставят.
- Вот! - с удовольствием сообщил Тимон. - Вот это я называю хорошей и достойной таверной.
После таверны поехали к Тимону на самой настоящей карете с откидным верхом. Аранта с неудовольствием отметила, что Колин галантно подал руку Гариэль. Надо было не заскакивать в карету, а подождать. Быть может, он и ей так же подал бы.
Тимон пробыл дома недолго. Он появился с двумя рапирами и комплектом учебных рапирозаменителей. Аранта приметила неуверенные действия Колина и поняла, что такого оружия, тот в руках еще не держал. Гариэль была не менее наблюдательна. Поэтому, понимая, что мальчишкам не терпится провести первый урок фехтования, девушки пошли к комплексу Школы, едва приехав домой.
Вернулись девушки, полные впечатлений от всего увиденного ими в комплексе Школы. Перебивая друг друга, они рассказывали о больших корпусах Школы, о тенистых аллеях, с расставленными удобными скамьями, о красивых фонтанах и скульптурах. Но самое большое впечатление на них произвел полигон.
Полигон был предназначен для отработки боевых заклинаний и защиты от них же.
Огромное, по словам девушек, поле было закрыто, не менее чем тремя, силовыми экранами. Но внутри полигон имел еще несколько отгороженных областей с повышенной защитой, для отработки наиболее мощных и опасных заклинаний. Правда, этими областями редко кто пользовался в виду того, что магов такого уровня было все же немного.
- А расписание первого дня занятий вы взяли? - поинтересовался Тимон, выслушав все хвалебные отклики.
