Последний Охотник на Магов - Алексей Аржанов
Перед нами открылся просторный зал. В центре стоял рабочий стол. Вдоль каменных стен, какого добра только не было! Десятки книжных полок, стеллажи с зельями и сушёными ингредиентами, два кузнечных стола и…
Глаза разбегались от увиденного. Я оказался в самой настоящей тайной берлоге какого-то мага. Но в современном времени это не имело никакого смысла! Триста лет назад маги выстраивали подобные помещения, где могли сутки напролёт заниматься своими богохульными делами и не показываться на свет.
Но сейчас-то зачем кому-то такое строить? Весь мир заполнен магами дворянского происхождения. О каких тайных убежищах может идти речь?
— Очуметь! — прошептал Николай. — Вов, это же убежище Мастера Тайн!
— С чего ты это взял?
— Сам посуди! — Николай принялся загибать пальцы. — Проход сюда был скрыт за двумя иллюзорными стенами; здесь целая куча литературы, которую даже в академической библиотеке не найти; алхими… алхимическая лаборатория!
Последнюю фразу Бродский сказал с таким благоговением, что даже у меня мурашки по спине пробежали. Не столько из-за восхищения, сколько от ужаса, что этот алхимик может здесь наворотить с таким оборудованием.
— Одно смущает, — сказал я. — Проход в тайную мастерскую иллюзиониста нашла группа едва ли трезвых студенток совершенно случайно и впопыхах? Звучит не очень правдоподобно.
— Кое-кто со старших курсов как-то находил подсказку. В ней говорилось, что иллюзорная стена открывается перед тем, кто обладает достаточно большим потенциалом.
— Достаточно большим потенциалом для чего?
— Чтобы владеть всем этим! — сказал Николай, обводя руками всю комнату. — Открывается только перед сильным магом!
— Если верить твоей логике, то одна из тех студенток — чуть ли не архимаг! — усмехнулся я.
— Нет-нет-нет, Вов, ты не понял! — Бродский суетливо подбежал ко мне. — Вряд ли проход открылся для них. Он почувствовал присутствие куда более сильного человека.
— Кого? — мне не терпелось узнать мнение Николая.
— Меня! — трепетно произнёс он. — Люк же сдвинулся прямо ко мне под ноги.
Я пытался удержаться, но у меня не вышло. Смех вырвался из меня через мою волю.
— Ты чего смеёшься? — обиделся Николай.
— Прости, Коль, просто забавный ты человек. Не обижайся, — сказал я. — Я, кстати, до сих пор не в курсе, а какая у тебя ветвь магии? Не одной же ты алхимией владеешь.
— У меня… Э-э-э… — замялся Николай. — Я гербомант.
— А-а! Траву, что ли, выращиваешь? — спросил я.
— Да не только траву! Любые растения! — Бродский принялся активно жестикулировать. — Это, между прочим, очень полезный навык для алхимика!
— Не спорю, не спорю, Коль, — согласился я. — На самом деле, такой человек, как ты, мне бы очень пригодился. Конечно, навыки алхимии тебе бы подтянуть самую малость, но… Думаю, обилие литературы в этой комнате тебе точно поможет.
— Тогда замётано! — обрадовался Бродский. — Погоди, только я до сих пор в толк не возьму, а зачем тебе личный алхимик?
Да что ж он взялся неудобные вопросы задавать!
— Слушай внимательно, Николай, — я заговорщически положил ему руку на плечо. — У меня есть одна тайная миссия, и я должен её выполнить. Я, знаешь ли, и сам своего рода Мастер Тайн.
— Да ну! — удивлённо воскликнул Бродский. — А мне расскажешь?
— Коль, это же тайна! Когда-нибудь расскажу, но пока что рассчитываю на взаимное доверие и помощь. Согласен на такой расклад?
— Спрашиваешь ещё! — улыбнулся Бродский. — Тем более, мы с тобой вдвоём нашли саму секретную комнату во всей академии! Нам теперь не резон расходиться.
— Давай-ка ещё немножко изучим эту тайную обитель, а потом пойдём искать выход отсюда.
— Думаю, с этим проблем не будет, — ответил Николай. — Сюда точно должно вести несколько проходов.
Мы с Николаем разделились и обошли все комнаты, что входили в состав этого тайного убежища. Доступа ко всем помещениям у нас не было. Некоторые комнаты оказались закрыты на магические замки. Я мог бы попробовать сломать их отражением, но сил и так уже не осталось. Было принято решение отложить это занятие на потом.
Мы проторчали в тайном убежище целый час и не изучили даже трети всего, что оно в себе хранило. Свитки, книги, оружие. Думаю, этим местом заинтересовалась бы местная полиция магов, будь оно раскрыто.
Когда изучение комнат меня утомило, мой взгляд случайно упал на круглый стол.
И я замер.
Там лежал запечатанный конверт, буквы на котором выводились буквально у меня на глазах. Я подошёл ближе и прочёл появившееся послание.
«Если ты читаешь это, значит, проход в моё тайное убежище открылся для тебя. Открой конверт, когда рядом никого не будет».
Я убедился, что Бродский на меня не смотрит, и быстро спрятал конверт за пазуху.
Не люблю я эти магические штучки, но это письмецо выглядело крайне интригующе. Интересно, может. Эта надпись появляется для всех, кто проходит рядом? Нужно проверить.
Я подошёл к Николаю и как бы невзначай показал конверт.
— Коль, не сможешь прочесть, что тут написано? — спросил я. — От твоего зелья рябь в глазах стоит.
Бродский прищурился, а затем ответил:
— Так он пустой.
— Правда? — пожал плечами я. — Значит, я подобрал какой-то мусор.
И убрал конверт обратно за пазуху. Похоже, текст действительно вижу только я.
— Я думаю, на сегодня хватит. Давай выбираться отсюда, — предложил я.
— Ты прав, пойдём, — кивнул Бродский. — Я как раз нашёл проход, который может оказаться выходом отсюда.
Мы с Николаем прошли по длинному коридору, факела за нашими спинами начали поочерёдно затухать. Коля показал мне небольшую дверку в стене. Она была не больше полутора метров в высоту.
— Это что, выход для детей, что ли? — удивился я. —
