Бриджид Кеммерер - Буря
Бекка была настолько погружена в свои мысли, что чуть не пропустила одного из близнецов, стоящего в арке, ведущей в фойе, прислонившегося к лепнине с бутылкой воды в руке. Он выглядел практически скучающим, поэтому она была уверена, что он не знал, что Тайлер и его дружки были здесь.
— Привет. — Она помедлила. — Габриэль?
Он слегка улыбнулся и выпрямился, затем наклонился ближе, чтобы не приходилось перекрикивать музыку.
— Николас. — От него хорошо пахло, тепло, как легкий летний бриз. Его дыхание коснулось линии ее скулы. — Веселишься?
— Крис здесь? — спросила она.
Он кивнул.
— Они с Габриэлем отправились за едой.
Значит ли это, что они вышли на задний двор?
— Тот парень, Тайлер, здесь. С друзьями.
Ник перестал улыбаться.
— Где?
— Думаю, сейчас играют в баскетбол.
Он выругался и поставил бутылку с водой на столик в холле, затем повернулся в сторону коридора, ведущего к задней двери.
Она смотрела, как он сделал несколько шагов, любопытство говорило ей следовать за ним, здравый смысл — выметаться поскорее из дома.
— Тебе разве не нужно взять это с собой? — крикнула она.
Он быстро остановился, резко поворачивая голову.
Бекка взяла бутылку с водой.
— Для Криса.
Ник прищурился и слегка улыбнулся, но у него был расчетливый взгляд.
— Я притворюсь, что ты этого не говорила. — Его глаза метнулись в сторону фойе. — И ты тоже должна. Иди домой.
Затем он развернулся и ушел.
Ну, конечно, она последовала за ним.
Но она вовсе не была глупой. Она подождала минуту, чтобы он не увидел ее, заглядывая пока в соседние комнаты в поисках Хантера. В ее сознании мелькнуло чувство вины — возможно, прямо сейчас он направлялся к своей машине.
Если только он тоже не был снаружи. Он же также пошел искать Криса.
Она проскользнула мимо нескольких целующихся в коридоре парочек, а потом проскользнула через раздвижную стеклянную дверь в темный двор. Спрятаться было легко — кто-то погасил свет над дверью, и единственным освещением были факелы на подставке и легкое свечение от гриля.
Поднялся ветер, раздувая ее волосы и жаля глаза дымом от угля. Зазвенели бамбуковые ветряные колокольчики, висящие у двери, вращаясь и стуча о наружную обшивку.
Она заметила братьев сразу, они стояли возле гриля напряженной группой. По бокам от них были два факела. Она не слышала ни единого слова из их беседы. Никаких признаков Хантера или его собаки.
Несколько парней из ее класса протиснулись сквозь дверь, выталкивая друг друга во двор. Бекка вздрогнула и переместилась в сторону, отступая глубже в тень.
Тайлера не было на баскетбольной площадке, и она больше нигде его не видела.
Еще несколько парней прошли через дверь, таща за собой хихикающих девчонок. Было слишком темно, чтобы она могла отчетливо разглядеть кого-либо из них, но одна из девушек увидела ее и остановилась. Она была привлекательной, но в грубом, подержанном смысле. Бекка ее не узнала, но та выглядела старше остальных. Может быть, еще одна студентка колледжа.
В ее дыхании чувствовался алкоголь, а между двумя пальцами была зажата сигарета.
— Эй. Огонька не найдется?
Бекка быстро помотала головой.
— Нет, у меня нет.
Один из парней вернулся назад.
— Черт, Лила, ты и долбанной секунды не можешь подождать? Зажжешь ее от бочки.
Лила закатила глаза и пробормотала:
— Он такой козел. — Он взглянула через плечо: — Заткнись, Сет. Я не приближусь лицом ни к одной из тех штук.
Сет подошел к ней. Бекка замерла.
Но он все еще смотрел на Лилу. Он взмахнул рукой.
— Тогда зажги от гриля.
Бекке хотелось убежать, но куда? Сет загораживал ей путь к двери. Она не могла пуститься на утек по песку и надеяться на скорость.
Может, было слишком темно, чтобы он мог узнать ее. Она пригнула голову и позволила волосам упасть на лицо.
Лила легонько толкнула его, а затем снова наклонилась к Бекке.
— Все равно спасибо.
Бекка изучала темные кирпичи двора.
— Без проблем.
Лила отвернулась.
А Сет — нет.
Бекке не хотелось даже дышать. От него пахло сигаретами и дымом, и она чувствовала тяжесть его взгляда. Этот момент повис в воздухе, как тот бесконечный миг перед автомобильной аварией, когда ты знаешь, что она сейчас произойдет, но нет времени остановить столкновение.
Он узнает ее.
Бекка толкнула его и побежала.
Это было глупо. Она знала, что глупо, но все равно сделала это. Паника сжала ее горло, стало трудно дышать, и все, чего ей хотелось, так это убраться с этого двора.
Ни единого шанса. Он поймал ее, не успела она сделать и десяти шагов. Он сильно схватил ее за руку и развернул. Бекка сжала ладонь в кулак, но потом увидела его лицо, и ее решимость ослабла.
Он сделает ей больно, если сможет. Как и в магазине, когда Тайлер был готов ударить ее банкой собачьего корма. Никаких шуток, никаких насмешек. Реальная угроза.
Она вспомнила, как выглядел Крис, когда она его нашла.
Бекка заставила себя посмотреть на Сета. Уклоняться сейчас будет ошибкой.
— Отпусти меня.
— Какого черта, Сет! — заорала Лила, ударяя его по руке.
Но сейчас он смотрел на Бекку.
— Теперь я тебя помню, — сказал он. — Ты та маленькая задира с вечеринки Дрю в прошлом месяце. Я и не знал, что ты одна из них. Иначе мы бы повеселились куда как лучше.
Одна из них. Что это значило?
— Убери от меня руки, — сказала она, ненавидя свой голос за то, что под конец он сорвался на хрип.
Он сжал руку сильнее и слегка встряхнул Бекку.
— Лила. Приведи Тайлера.
— Сам приведи, идиот! Ты не можешь просто...
— Лила. — Он взглядом заставил ее замолчать. — Она одна из них. Приведи его.
Шатаясь, девушка отступила назад, а потом исчезла в доме. Во дворе стояло несколько привлеченных суетой человек, которые сейчас смотрели на них. Никто не двинулся, чтобы помочь ей.
А потом из темноты возник Крис.
— Она не одна из нас, Сет. Отпусти ее.
Сет взглянул на него.
— Ни за что, чувак. — Потом он посмотрел на Бекку, его глаза были как темные омуты. — Мы уже устали от этих игр. Может, вам просто нужно быть более убедительными.
Крис начал приближаться, будто хотел размахнуться, но хватка Сета на ее руке усилилась, сжимая связки около локтя.
Черт возьми, это так больно. Она вскрикнула и яростно ударила его.
Сет резко дернул ее к себе. От боли перед глазами у нее закружились звездочки.
— Я сломаю ей руку.
Эти слова заставили ее замереть. Как и Криса, руки которого были сжаты в кулаки. К нему шагнул один из близнецов. На нем была другая одежда, должно быть, это Габриэль.
— Боже, Сет. Просто отпусти ее. Она не имеет ничего общего с нами.
Бекка приподнялась на пальцах, чтобы снять немного давления с руки, всхлипывая на вздохах. Сет переводил взгляд с Габриэля на Криса.
— Тайлер решит.
На мгновение факелы вдоль двора вспыхнули ярче, подхлестываемые к безумию ветром, дующим со стороны воды.
Сет вздрогнул, и Габриэль улыбнулся.
— Прошлой ночью тебя напугали, не так ли?
Сет шагнул в его сторону. Его хватка незначительно ослабла.
— Пошел к черту, Меррик.
Бекка задержала дыхание. Песок бился об ее ноги.
— Не-а, — глаза Габриэля сверкнули в свете костра. Он усмехнулся, обнажая зубы. — Ничего личного. Я просто не забираю объедки Тайлера.
Нога Криса переместилась на двор, и Габриэль схватил его за руку. Он шагнул вперед, практически отталкивая младшего брата с дороги. Он придвинулся ближе к пространству Сета.
Бекка чувствовала в хватке Сета находящуюся на грани агрессию. Его голос опустился до смертоносного шипения, но Габриэль был прав — за его словами прятался страх.
— Мы даже не будем ждать Проводников, придурок. Мы сами о вас позаботимся.
Проводников?
Факелы трещали и плевались огнем, борясь с ветром.
— Да, я слышал, что сделке конец. — Габриэль толкнул Сета, не сильно, но достаточно, что тот отступил на полшага назад. — На меня подействовало.
Сет взглянул на него, но не отреагировал.
— Я не шучу, чувак. Когда Тайлер придет сюда...
— Да, да, ты поплачешься мамочке.
Габриэль толкнул его снова. Сильнее.
Каждый раз, когда Габриэль провоцировал его, хватка на моей руке немного ослабевала. Могла ли она помочь? Бекка изо всех сил постаралась, чтобы ее голос прозвучал невозмутимо:
— Ой... Ты боишься с ним драться. Это так... мило.
Ошибка. Его схватка усилилась, и он взглянул на нее.
— Заткнись, тупая...
Крис шагнул вперед и ударил его прямо по лицу.
Сет качнулся назад и практически упал. Бекка чуть не упала вместе с ним. Она ударилась коленями о кирпичную дорожку.
