Релиз: Земля. Книга 1 - Владимир Кощеев
Мне плевать на Клайва — особого дружелюбия этот полуогр ко мне не испытывал, но мне не плевать на свою репутацию. Я взялся найти кристалл — я выполню своё слово. Остальное дело техники.
Вот только когда мне удалось создать волокушу и перетащить на неё огромную тушу, я осознал, что меня ждёт весьма непростое путешествие. Два километра буреломов Гурнакского леса и пятнадцать километров сельской дороги. Добавляем сюда шесть безразмерных сумок и потенциальных оборотней, с которыми я ещё так и не столкнулся… Да, путешествие определённо будет весьма увлекательным.
Глава 7
К наступлению рассвета я так вымотался, что уже проклял свою жадность несколько раз и всерьез обдумывал, настолько ли важна моя репутация. Но руки сжимали ветку, которой я правил волокушу, а ноги механически переставлялись. Я шагал, как заведенный, совсем не чувствуя мышц.
Пот уже давно пропитал одежду насквозь, кожа зудела от соли. Но я понимал — стоит мне отпустить волокушу, не смогу заставить себя взяться за нее снова. Это уже не было упорством, такое называют упрямством.
Тело измененного, окруженное безразмерными сумками, под солнечными лучами показалось мне больше похожим на человека. Исчезли монструозные изменения, которые были у встреченных мной зомби. Однозначно кристаллы заставили тварь эволюционировать во что-то куда более опасное и, предполагаю, умное.
Меч, которым я зарубил эту сволочь, набрал опыт. И не по единичке, как это было со слаймами, а сразу прыгнул на уровень вверх. К сожалению, я не мог оценить, тварь какого уровня завалил, но наверняка не меньше 10-го. После стольких-то кристаллов! Моих…
— Стой! — раздался неожиданный крик, и я замер на месте.
Ноги гудели так, что колени ходили ходуном, рука разжалась на ветке, и я едва не упал. Фиолетовое облако окутало меня, и краем сознания я понял, что это проверка мага на оборотничество.
Тело меня подвело, и я пошатнулся еще раз.
— Ничего себе! Да это тот самый новичок! — воскликнул копейщик, убирая оружие и оказываясь передо мной. — Эко тебя потрепало, на-ка хлебни.
Я не столько разглядел, сколько почувствовал металлическое кольцо у потрескавшихся губ. Первый же глоток ледяной воды впитался во рот, жидкость всосалась так быстро, что гортани просто ничего не досталось.
Перехватив фляжку, я в несколько больших глотков ее осушил. Зрение прояснилось, туман усталости покинул голову, и я смог уже осмысленно осмотреться.
Перед воротами Веселушек стояла троица стражников, за их спинами маячили обитатели деревни, за каким-то чертом оказавшиеся у ворот в такой ранний час. Мое внимание привлек один из зеленых орков — этого мордоворота я видел в мужской казарме гильдии.
Оскалившись, он оказался рядом, подхватил меня одной рукой, второй — волокушу.
— Идем, тебя Амая ждет, — произнес он хриплым низким голосом, больше похожим на грозный рык. — Тебя целые сутки не было, Майкл. Глава гильдии уже вопросы начал задавать.
— А ты что здесь делаешь? — спросил я, наблюдая за тем, как орк тащит меня вперед.
Его силы хватало, чтобы я не касался ногами земли, при этом один его шаг вполне заменял три моих. Дополнительный вес, который едва не прикончил меня, моему коллеге, кажется, вовсе не доставлял неудобств, он даже дышать чаще не стал.
— У меня задание на поиск трав, — ответил мой провожатый. — У нас, хаев, очень острый нюх, я нужную траву нахожу по запаху, и сразу могу сказать, какую нужно сейчас собрать, а к которой завтра явиться.
Он поставил меня на ноги у крыльца гильдии, а сам развернулся и зашагал обратно к воротам. Я посмотрел на волокушу, вздохнул и, схватившись за ветку, потянул ее к заднему входу. На ступеньки я точно этот вес не занесу, да и опасно — сейчас-то меня никто не видел из игроков, но мало ли когда они проснутся. А если это будут «Дети бурь», и они решат проверить, что я несу, проблем уж точно не оберешься.
Сгрузив свою ношу у поленницы, я толкнул створку двери и вошел в кухню. Давешний поваренок встретил меня улыбкой и, протянув кружку с дымящимся напитком, исчез в облаке пара, заволакивающего все пространство кухни.
Я же сделал первый глоток, опасаясь обжечься, но жидкость оказалась нормальной температуры. На вкус — чай с добавлением трав, но главное — бодрящий эффект, моментальный и сильный. Я будто отоспался, мощь переполняла мышцы, хотелось закричать от радости и свернуть горы голыми руками.
Наваждение прошло быстро, но бодрость никуда не делась. Так что поставил кружку на столик и поспешил в зал гильдии. Клайва на его привычном месте не было, вместо старого полуогра за стойкой находился еще один зеленый орк. Мне он кивнул, не отрываясь от протирания щербатой кружки.
А вот из-за стойки регистраторов раздался вопль.
— Ты вернулся!
Амая, судя по всему, была готова пуститься в пляс или хотя бы в ладоши захлопать, но под суровым взором Виктории резко убавила пыл. Змеюка же окинула меня внимательным взглядом, будто сканируя с головы до ног, после чего жестом поманила ближе.
— Меч, человек.
Я снял оружие с пояса и положил его на стойку. Ламия выдернула его из ножен, из ее рта вырвался раздвоенный язык, коснувшийся лезвия. Секунду Виктория смотрела прямо перед собой, после чего взглянула на меня с куда большим уважением, чем обычно.
— А ты неплохо поработал, Майкл, — произнесла она, и, похоже, сама удивилась собственному выводу. — Комната на втором этаже твоя.
На стойку передо мной упал самый обыкновенный медный ключ. Через просверленное отверстие в нем была пропущена металлическая цепочка фиолетового цвета.
— Спасибо, — ответил я, прибрав предмет к себе. — У задней двери тело измененного, судя по всему, не самого слабого. Нужно, чтобы кто-то его оценил и сказал, можно ли с этого что-то поиметь. Если можно, надеюсь, этого хватит на зелье для Клайва.
Ламия вскинула бровь и ринулась в сторону кухни. Ко мне подошла кицунемими и, сложив руки на груди, произнесла:
— Спасибо, что вернулся. Я очень переживала.
Я усмехнулся в ответ, и подбоченившись, ответил:
— Сегодня у нас с тобой свидание, Амая, — объявил я, окидывая фигурку лисички многообещающим взглядом. — Я надеюсь, здесь есть место, куда можно сводить красивую девушку?
— Я знаю одно такое, — уже улыбаясь, кивнула та.
В этот момент дверь кухни с грохотом распахнулась, впуская ламию. Виктория тащила тело монстра за
