Первый среди равных. Книга IV - Жорж Бор
— Сегодня вечер поздравлений, — отстранившись от меня, уже совсем другим тоном произнесла Настя. — Вообще не представляю, как ты смог это провернуть, но всё получилось. Истомин будет в ярости.
— Ты насчёт письма? — уточнил я.
— А есть ещё причины возмущения его светлости? — с интересом спросила княжна.
— Вроде бы пока мы с ним особо не сталкивались… — с сомнением ответил я и Настя весело рассмеялась.
— Пойдём в дом, Яр, — покачав головой, весело произнесла девушка. — Только ты можешь сомневаться, что перешёл дорогу половине влиятельных аристократов этой части Империи. Там чай уже ждёт и вкусности всякие.
— Письмо, — усаживаясь за стол, напомнил я. В гостиной горел приглушённый свет от пары старых торшеров. Они создавали ощущение уюта и безопасности, которых так не хватало в последнее время.
— Этот Бетюжин настоящий монстр, — разливая нам чай, с восхищением поделилась своим мнением Настя. — К полностью оформленному письму были приложены все необходимые документы за последние пять лет. У правления аукционного дома не было никаких шансов. Единственное, что у меня спросили после того, как я отправила им все документы с нашей почты, это кто составлял требование.
— И что ты ответила? — одну за другой закидывая в рот крохотные сахарные печеньки, спросил я.
— Правду, — снова рассмеялась княжна. — И только правду. После этого у меня уточнили куда и когда нужно доставить оборудование. Завтра Олег Дмитриевич очень сильно удивится, когда ему привезут три фуры оборудования для разделки зверей третьего ранга и выше.
— Очень здорово, что всё так легко прошло, — улыбнулся я. — Официально, никаких проблем с Истомиными быть не должно.
— Аукционный дом, фактически, принадлежит главе рода Истоминых, — покачала головой Настя. — Маловероятно, что князь так просто оставит потерю нескольких миллионов рублей.
— Пусть попробует предъявить встречную претензию, — пожал плечами я. — Если нужно будет, то я потрачу эти миллионы на услуги Григория Антоновича.
— И он оставит Истомина без последних штанов, — весело улыбнулась сестра.
Мы ещё некоторое время обсуждали мою поездку к барону Кострову, но всё Насте я рассказывать не стал. Сначала нужно было убедиться, что из предложения Игоря Юрьевича действительно что-то получится. Потом я проводил сестру до её комнаты и пошёл к себе. Но по пути сменил направление и зашёл в кабинет. Иногда стоило прислушаться к собственным ощущениям и сигналам тела. Мыслей в голове было столько, что я точно не смогу спокойно уснуть. А значит нужно было решить для себя хотя бы те задачи, которые не требовали долгой подготовки.
Первым делом прикинул объем необходимой энергии для завершения трёх сфер разума и написал сообщение Пескарёву. В Себыкино продолжали свозить живых аномальных монстров и этим можно было воспользоваться для своих целей. Судя по развитию ситуации, скоро мне понадобятся все имеющиеся ресурсы и силы, чтобы удержать контроль над владением.
Следующим этапом стало подробное изучение моего накопителя. Пряжка работала исправно, но сейчас запаса маны в ней мне уже критически не хватало. С формированием пятой сферы станут доступны более объемные заклинания, которые требуют значительно больше ресурсов. Можно конечно и дальше пользоваться совсем простыми плетениями, но они далеко не всегда равны по эффективности, а создавать одновременно несколько заклинаний для меня было всё ещё сложно.
Где-то через час у меня был готов предварительный план действий и список необходимых ингредиентов. Главной проблемой стал качественный рунный стол для создания артефактов. Подобные вещи крайне редко и неохотно доверяли посторонним, а у меня в имении ничего такого не было. Поэтому я решил обратиться за помощью к главе исследовательской группы. Заодно можно будет проверить итоги работы артефакторов. Но запрос нужных ресурсов на сайте артефактного дома я сделал и оплатил сразу. Доставку назначил на следующий день, чтобы не откладывать важный вопрос в долгий ящик.
— Со сферами всё… — задумчиво рассматривая свои записи, пробормотал я. — С накопителем разобрался. Водяной аспект доберу в Себыкино. Что ещё?
Следующим в очереди был вопрос со странной частью родовой дружины, которая занималась всякими мутными делами за пределами страны. Для чего отцу могли понадобиться уникальные ресурсы я примерно представлял, но маловероятно, что получится заполучить что-то из добытых бригадой сокровищ. Хорошо если вообще кто-то из этих бойцов выжил.
Я включил компьютер и тут же открыл поисковик на телефоне. Мне сильно не нравились слова Аршавина о психическом состоянии бойцов выделенных бригад. Просто не верилось, что владетели будут отправлять своих верных людей без нормального сопровождения. Психически нестабильные солдаты просто не могут нормально выполнять приказы. Они быстро превращаются в озлобленных чудовищ, которым вообще плевать на то, против кого они сражаются. Учитывая, что слабаков и обычных людей на такие операции вообще отправлять было глупо, я не верил, что кто-то легко пожертвовал тысячей Воителей или Гридней для получения доступа к рынку уникальных ресурсов Африканского континента. Даже для высших аристократических родов это была слишком большая расточительность.
Начать решил с общей информации по подобным вопросам. Новости, отдельные статьи, сайты в сети… И очень быстро понял, что это мне вряд ли поможет. В общем доступе встречались только отдельные патриотические выдержки о том, что выделенная бригада такого-то рода поддержала союзников и верных друзей Российской Империи во время коварного бунта. Или свергла жестокого диктатора. Или убила грандиозное чудовище, которое чуть не уничтожило целый город.
Никакой конкретики. Никаких имён или описаний боевых действий. Редкие факты, которые удавалось выловить в потоке всякого мусора, ничего не давали. И самое странное, что такая же ситуация обстояла абсолютно со всеми подразделениями, которые работали в Африке. Люди из канцелярии Императора очень внимательно следили за тем, чтобы в сеть не просочилось ничего лишнего. За час раскопок всевозможных архивов мне удалось только понять, что бригад было больше двух десятков. Вот только упоминаний «Витязей» я не встретил ни разу.
Время приближалось к полуночи. Разгоревшийся интерес мешал отпустить ситуацию и спокойно пойти спать. Судя по всему, на чёрном континенте шла серьёзная борьба между большими государствами и каждый преследовал свои интересы. При этом сообщать о чём-то подобном гражданам своих стран никто не хотел. Но я несколько раз встретил статьи
