Адмирал Великого океана - Иван Валерьевич Оченков
— Но что мы можем сделать?
— Да нам и делать ничего не надо. Сардинский посол уже неоднократно намекал, что Виктор-Эммануил в обмен на свободу рук в Южной Италии с радостью подтвердит все наши договоры с Франциском Бурбоном.
— И ты готов так легко сдать нашего союзника⁈ — ошарашено посмотрел на меня император.
— Во-первых, дорогой брат, если курица перестает нести яйца — ее режут! Поэтому если молодой король Неаполя не найдет способа поддержать наши весьма умеренные и, заметь, законные требования, то на кой черт он нам там нужен? Во-вторых, обещать еще не значит жениться. Все, в чем должен отдавать себе отчет Папа, это то, что мы можем так сделать. А вот чем мы займемся в действительности, ему знать совершенно необязательно!
— И этот человек обвинял меня в коварстве!
— Конечно. Понтифик мне никто, а ты хотел обмануть собственного брата.
— Да не обманывал я тебя! Просто немного сместил приоритеты. Тебе действительно лучше ненадолго уйти в тень, а в Польше и впрямь нужен новый наместник.
— Давай начнем с конца. Тебе нужны твердые и решительные администраторы? У тебя их достаточно. Взять хоть исправляющего должность министра двора Муравьева.
— Михаила Николаевича? Но он стар…
— А тебе его варить? Умен, опытен, хорошо знает тамошние реалии. Справится.
— А кто еще?
— Уж не я точно.
— Но почему?
— Ну, для начала, я вовсе не желаю, чтобы какой-нибудь фанатик стрелял в меня, а попал в Стасю. Во-вторых, я в принципе не желаю влезать в польские дела. Наш царственный дядя наворотил там чертову кучу глупостей, главной из которых было присоединение герцогства Варшавского к нашей короне. А отец не смог или не захотел их исправить. В результате чего мы, желая облагодетельствовать ляхов, вбухали туда огромную кучу денег, получив в ответ несколько бунтов и испепеляющую ненависть!
— Что ты предлагаешь?
— Ничего особенного. Просто вести себя последовательно. Если Привисленский край часть империи, то и законы там должны действовать общие для всей страны. А то, что получается. Польские коммерсанты могут торговать в России беспошлинно, но их рынок для наших купцов закрыт. В конце концов, кто кого завоевал?
— Ладно ты меня убедил, — с кислым видом вздохнул брат. — Найду кого-нибудь другого… что же касается…
— Слушай, — внезапно озарило меня. — Ты и впрямь хочешь сплавить меня куда-нибудь подальше от Питера?
— Ну…
— Есть одно место, где я мог бы пригодиться.
— И где же это?
— Дальний Восток.
— Что? Но это же совсем дикие места!
— Которые давно следовало освоить.
— Прости, я тебя не понимаю.
— Все очень просто. Там назревают очень серьезные события, последствия которых будут сказываться по меньшей мере еще полторы сотни лет. Позиции европейцев, причем любых, довольно слабы. И поэтому относительно небольшие усилия могут привести к совершенно поразительным результатам! Заметь, я ведь время от времени и весьма настойчиво направляю тебе проекты по Дальнему Востоку…
— Знаю. И в ответ столь же последовательно вынужден тебе в них отказывать. Денег на эти планы нет и не предвидится. Да и роль этих земель, скажу честно, не высока. Сомневаюсь даже, что мы сможем их удержать. Знаю, что ты о них много заботишься… Но…
— Так вот какие будут у меня условия, Саша. Я уеду на три года, не меньше, на Дальний Восток.
— Ты это все серьезно? — ошарашенно посмотрел на меня брат.
— Абсолютно!
— Даже не знаю… хотя нет, знаю, я категорически против. Ты нужен мне здесь!
— Ты бы определился, нужен или нет?
— Хмм… и ведь не возразишь… уел ты меня, братец…
— Тогда позволь, я продолжу. Ты сохранишь за мной пост главы Морского ведомства, а я на это время назначу управляющего с широкими полномочиями и буду основные вопросы лично держать на контроле.
— Позволь спросить как?
— Это мое дело. Телеграф проведу.
— Через всю страну, по тайге?
— Если понадобиться, то да. Или ты против?
— Нет, что ты. Связь с отдаленными провинциями, конечно, необходима!
— Вот, уже о чем-то договорились. Уже хорошо. Далее, ты сделаешь меня полноправным наместником всех наших владений в Восточной Сибири и далее, включая Русскую Америку.
— Губа не дура. Слушай, а может отдать тебе во владения Алеутские острова? А что будешь в дополнение ко всем своим титулам князем Алеутским…
— И Самоедским! Нет, брат, этот титул, насколько я помню, был занят шутом нашей пра-пра-пра-тетушки Анны Иоанновны, и я вовсе не желаю носить корону с бубенцами. Но мы отвлеклись.
— О, это еще не все условия?
— Ну, разумеется.
— Дай угадаю, ты хочешь свободы рук, чтобы ни Горчаков, ни кто иной тебе не мешали?
— Это даже не обсуждается.
— Денег?
— На первом этапе они конечно понадобятся, но нет, это не самое главное.
— Тогда что?
— Мне нужна твоя поддержка! Если я буду знать, что ты меня не бросишь, я для тебя горы сверну!
— Ну, на это ты всегда можешь рассчитывать, хотя… неужели ты собираешься еще больше увеличить пределы нашей державы?
— Совсем немножко, — улыбнулся я.
— Но зачем? У нас и так земли больше чем мы сможем в обозримом будущем освоить.
— Ты неправильно рассуждаешь. Мы должны освоить эти территории и тем самым заложить основы будущего процветания России. И начинать нужно прямо сейчас иначе время будет безвозвратно упущено.
— Но где мы возьмем людей?
— Совсем забыл. Это и есть еще одно мое условие. Ты должен будешь обеспечить поток переселенцев на Дальний Восток.
— Но как они туда доберутся?
— Сначала морем, а потом устроим внутренние пути.
— Но в казне нет денег на все это!
— Господи боже, Саша! Дальний Восток, Сибирь и Аляска буквально усыпаны деньгами, нужно лишь наклониться и поднять их. Поверь мне, в следующем веке эти регионы будут содержать остальную Россию, а не наоборот.
— Через сто лет? — скептически приподнял бровь государь.
— Гораздо раньше, брат. У нас осталось не так уж много времени.
И только когда я возвращался домой, в моей голове впервые мелькнула мысль — а что, если Саша и впрямь согласится на эту авантюру? Как я объясню свой отъезд Стасе?
Глава 2
Вернувшись к себе в Мраморный дворец, я решил
