Соболья королева - Брайан Джейкс
За стенами аббатства Вилайя берёт контроль над оставшимися хищниками, однако рэдволльцы принуждают их отступить. Амбревина гонится за Вилайей. В пылу схватки барсучиха падает на соболя. Вилайя погибает от собственного отравленного кинжала. Оплакивая Фландора, Амбревина возвращается в Рэдволл.
Диггз теперь считает себя капитаном Дозорного Отряда, уходит из аббатства, но возвращается в компании Мамзи и малышей. После сильного удара по голове память к зайцу возвращается, и в компании Баклера и Амбревины он уходит обратно в Саламандастрон. Два зайца рапортуют лорду Брангу о своём “небольшом” визите в Рэдволл.
Герои
ВИЛАЙЯ (Vilaya) - Соболиха, также известна как Соболиная Королева
ГУРДЖИ (Gurjee) - Крот, хранитель погребов аббатства Рэдволл во времена аббатисы Майоран.
ФАМБРИЛ (Fumbril) (Сестра Фамбрил) -крупная, веселая и озорная выдра, хранительница лазарета и травница Рэдволла во времена аббатисы Майоран.
ГАФФИ (Guffy) - кротенок-диббун из аббатства Рэдволл, который вместе с белочкой Тэсси был похищен Разорителями и доставлен в Абелгор.
МАЙОРАН (Marjoram) - мышь среднего возраста, была матушкой-настоятельницей аббатства Рэдволл во времена нападения армии Разорителей и Соболиной Королевы.
БАКЛЕР КОРДАЙН (Buckler Kordyne) - Заяц, был сыном Адарина Кордайна, внуком Ферина Кордайна, братом Клерана Кордайна, зятем Кларинны и дядей Каллы и Урфы. Он – Мастер Клинка Дозорного Отряда Саламандастрона.
ГЛОББИ (Globby) - молодой горностай из армии Разорителей.
ГРУЛЛБА СМЕРТЕЛЬНЫЙ ВЕТЕР (Grullba Deathwind) - Крыса, вождь речных крыс.
МЕЛИТОН ГАБТОРП ДИГГЛТВЭЙТ (Meliton Gubthorpe Digglethwaite) - Заяц, также известный как Диггз, был младшим офицером Дозорного Отряда Саламандастрона и племянником Тводж.
ГУРЧЕН (Gurchen) - девочка-кротишка, которая была захвачена Разорителям и заточена в тюрьме в Абелгоре вместе с другими диббунами.
Однажды, в юности, давно, со светлою душой,
Бродили вместе по холмам, товарищ мой, с тобой,
Тогда был дух неутомим, в минувшие года,
Каких друзей мы завели, с чем встретились тогда!
Но лапы тяжки, взгляд померк, и вкус еды не тот,
Проснулся ты, в медалях весь, увы, седобород.
Лишь память нынче есть у нас, и больше ничего,
Но друг мой, гордость не прошла, она важней всего!
Ведь мы скитались, бились мы, и одержали верх,
Мы песни пели, всё прошли и обманули смерть!
Однажды, в юности давно.
Баллада полковника Мелитона Канондорфа Грабена Грабена Унтергребена Дигглтвайта.
Книга первая.
Путешествие - это приключение!
Медленно клубилась сквозь листву белой ивы спираль дыма в теплый летний полдень. Ниже, на берегу реки, две крысы и тучный горностай присели вокруг костра, зажаривая корешки и дикую репку на заостренных палках.
Очистив пепел и горелую землю, горностай попробовал свою полусырую репку. Он уныло плюнул в огонь.
- Что это за еда для воина? Эти вонючие корни и репы твердые, как камни!
Одна из крыс заметила с надеждой:
- Если это тебе не по душе, тогда я съем.
Обнажив зубы в оскале, горностай выставил вперед кинжал.
- Только попробуй дотронуться до моей еды, я тебя распотрошу!
Другая крыса грызла корень черемши, морщась от отвращения. Она была согласна с горностаем.
- Да, приятель, мясо нам необходимо, пара жирных лесных голубей, или даже рыба. Я люблю рыбу.
Горностай, нахмурившись, бросил репку в огонь.
- Мы не должны мириться с этой гадостью! Я думал, мы Разрушители, а не пожиратели отбросов. Во всяком случае, я очень хотел бы знать, что мы вообще здесь делаем?
Первая крыса достала репу из горячего пепла, вытерла ее рваным налапником.
- Звилт Серая Тень говорил, Соболья королева требует лесных жителей, лучше помоложе. Так, мы должны спрятаться где-нибудь здесь и схватить любого, кого увидим. Это приказ, приятели.
Проверив остриё своего лезвия грязной лапой, горностай гадко ухмыльнулся. - Молодые юнцы - хорошее мясо. Просто дайте мне в лапы жирную соню или пухлую белку. Я позволю Звилту отнести кости королеве!
Меньшая из двух крыс выглядела напуганной.
- Ты бы это сделал? Я бы не хотел быть на твоем месте, если бы Звилт узнал.
Толстый горностай подбросил кинжал в воздух и ловко его поймал.
- Так что, если он узнает, а? Слушай, я не боюсь ни Звилта, ни его Собольей королевы. Они не волнуют меня!
Большая крыса нервно прошептала:
- Будь осторожен, со словами. Его не зря прозвали Звилт Серая Тень. Некоторые говорят, что он владеет волшебством
Горностай продолжал насмехаться над крысой:
- Чушь! Что ещё за волшебство?
Крыса быстро оглянулась.
- Никто из зверей не видит Звилта, если ему не хочется этого. Говорят, он может прийти тайно, когда сам пожелает.
Большой горностай с сожалением покачал головой.
- Да ты просто старая никчёмная лягушка, если веришь во всю эту чушь! Тень или не Тень, Звилт просто зверь, как и любой другой. Видишь вот этот кинжал? Одного удара будет вполне достаточно, что Звилт исчез навсегда!
Внезапно голос раздался из ниоткуда:
- Как ты можешь это сделать, когда ты уже мертв, дурак?
Взмахнув своим оружием, горностай застыл в вертикальном положении.
- Кто это сказал, кто там?
За его спиной, из-за дымчатых листьев ивы появилась фигура в плаще. Со скоростью молнии и дикой силой он заломил горностаю лапу, выбросив кинжал. Пыль поднялась в воздух, когда горностай хлопнулся оземь. Он лежал, глядя в глаза Звилту Серой Тени.
Достаточно было одного взгляда на соболя, чтобы застыть в страхе. На тёмном от природы мехе его глаза казались совершенно черными, мертвыми и непроницаемыми. Звилт был худым, жилистым и очень высоким для соболя. Под ниспадающим фиолетовым покровом он носил пояс из змеиной шкуры, на котором висел меч.
Он зашипел на несчастного горностая, показав маленькие, белые и острые зубы. - Ты должен был поверить крысам. Они говорили правду.
Тучный горностай сглотнул.
- С-сэр, я просто пошутил...
Звилт поднес лапу к губам.
- Молчи. Ты не
