Ловец призраков - Максим Фарбер
– А это ещё хуже, – впервые серьёзно нахмурился Владыка богов.
2
– Что это за прекрасная девушка, – спросил Персей, – и почему она прикована к скале?
– Это Андромеда, – объяснили ему. – Её отдают в жертву Морскому Змею.
– Бедняжка, – посочувствовал Персей. – Ну нет, я этого не допущу!
И показал Андромеде голову Горгоны.
3
Получив от филистимлян обещанное золото, Далила задумалась:
«А ведь стрижкой тоже можно зарабатывать…»
4
-– Лучшее блюдо на свадебном столе – сама невеста! – ухмыльнулся Змей Горыныч, дожёвывая косточки Василисы…
Часть II. Короткие рассказы-притчи
На пиру у Плутона
1
– Здравствуй, милая Диана! Что-то ты сегодня слишком бледна. Не идет тебе быть такой усталой… Весь твой прекрасный лик – в пятнах и щербинах. Говорил ведь – не ходи по ночам к сонливому оболтусу, не ходи; до добра такая страсть не доводит. Исхудала, опять же – скоро от тебя один тоненький серп останется…
2
– Радуйся, Дионис. Ты сегодня тоже, смотрю я, не в лучшей форме. Что, опять за краем Ойкумены приключений на свою задницу искал? Дай отгадаю. У Семи Мудрецов из лампады жара просил, чтоб на весь тамошний Номос войну разжечь? Как – "нет"? А что тогда? А-а, в Шумере был! Ну, там тоже неплохо. И кем ты там подрабатываешь, если не секрет? Нергалом? Мардуком?.. Ох, даймон меня побери. Я в ТАКОЕ просто не верю, Косматый. Будем считать, что ты этого не говорил, а я не слышал. Проходи уж; там тебя ванна из фалернского вина дожидается…
– Персей и Андромеда. Боги, – такая красивая, дружная пара! "Как узнал"? Ну а как вас можно не узнать? Ведь ваши тела – это россыпь звезд. Золотых звезд…
– Смуглянка, с миндалевидными глазами, на запястье – браслет из китового уса… Ты кто ж такая будешь? Дай угадаю. Гесиона, троянская царе… Как "не царевна"? Простая троянка? Не может быть. А-а, всё ясно! Морское чудовище – оно ведь и простого народу тоже кучу сожрало, прежде чем Геракл явился! О'кей. Проходи.
3
– Агамемнон и Ифигения! До чего я рад вас видеть, это… это просто слов нет. Что? не Агамемнон? И не Ифигения?.. Боги, ведь надо ж было так обознаться! Нет, ваш греческий я понимаю; это вы, похоже, сами не понимаете, что говорите.
Старик, твоя дочь… ЭТО – мальчик?! Как его зовут? Ицик? Имя какое-то странное; не наше… О, все понятно; вам во-он туда! Атем месукан шалиах. Шабат шалом. И не отвлекайте меня больше, я и так слишком занят.
– Здравствуй, Полифемушка. Да ты пьян!.. Это ж надо, чего придумал – заявиться ко мне в таком виде. Что значит "девочек не обижай"? Почему "они со мной?" Киклоп, тут нет никаких менад! Это у тебя глюки… Нет, и Силена тоже нет. Ты ослеплен хмельным угаром.
Чего?.. "Силена не прогоняй, а девки, так и быть, пусть себе идут?" Гермий, объясни-ка ты ему. Я уже устал. И да, может быть, Киклопу сейчас недостает хорошего глазника?..
– Здравствуй, Орест. Да, я тебя узнал и в облике дракона. Это ведь всем известно – что фиванский дракон, убитый Кадмом, был воплощением безумного Ореста. Который мать свою зарезал, от Фурий получил по первое число и умер, несчастный, скитаясь по Экумене… что-о?! Я все путаю? Снова обознался!.. Ну, не Орест, а кто?
Ч-чёрт!.. Прости, Эниалий. Пардон, племянничек. Видно, впрямь я уже заработался. Мозгов не хвата… Так у вас, это, имена похожи. Вот и сбился!
4
– А вот тебя, дед, я просто видеть не хочу. И слышать – тоже. Девчата?.. Ну, девчатам можно. Тем более, они с тобой намучились, настрадались. А ведь я нарочно их предупредил. Через Лукавого. Не послушались… Дуры! Но мне их жалко.
Почему не жалко – тебя?.. А потому что ты лгун отъявленный. "Хотел помочь людям…" Скажи, дед, правду: сатирам и титанам! На людей ты чихать хотел; это все знают, но молчат в тряпочку. Нет, нет. Не делай наивные глаза. Это только народ на Земле верит, что ты – "пламенный революционер". Говорят, какой-то рапсод Андрос из Сарматии даже песню о тебе сложил. Мерзкую и отвратительную; но в лицеях учат. В общем, ты понял?.. Пошёл прочь отсюда. А океаниды пусть проходят – к ним у меня претензий нет.
…Так. Кажется, все собрались. Можно начинать гулянку. Как там в песне поется: "Пир благопристойно провесть – это ближайший наш долг! Но – без нелепой брехни, выдумок прежних людей, будто боролись с богами титаны, гиганты, кентав…"
– Дядюшка, дядюшка, вас опять заносит!!
– Ой, правда твоя, Лукавый. И ведь это я еще не пьян вовсе… Ну да ладно, пойдем к народу. Авось как-нибудь.
Трубадур
Нежная, кроткая, капризная… попросил хворосту на привале собрать для костра – поранила ручки. Блох у кота вычесать – и то нет. Противно ей, видите ли.
Ну, терпи, брат, терпи. Уже ничего не поделать.
(А с Атаманшей, блин, было бы лучше!..)
Сказка
…и много-много лет с тех пор все боялись зайти во двор замка.
А потом пришел он: парень в холщовых штанах. Больше на нем ничего не было.
Злые псы кинулись к нему.
…Один лизнул в лодыжку. Остальные повернулись и побежали в нору.
–– А… А как ты… – спросил кастелян.
–– Не знаю, – растерянно улыбнулся тот. – Я просто чувствовал – бояться нечего.
Про Кырмызу
Пани Кырмыза – прославленная героиня земель Балканских и Верховины – от рождения слыла девицею скромной, надоедать окрестным парням не хотела и о своей внешности имела не лучшее мнение. Так что за пределы родной кухни не выглядывала ни разу. Зачем куда-то стремиться, лететь в неизведанные края, если можно с тем же успехом путешествовать от двери до печи…
Ночью наша пани вела содержательные беседы с прусаками. Днём ходила в угол, посмотреть на веник (что само по себе – аттракцион не хуже Мавзолея!) Или пускала кораблики в тазу, где мыла до этого ноги. Ну а сколько всего занимательного можно найти в горшке – уж и говорить не стоит; кто в теме (так сказать,
