Хранитель. Лесные братья - Джек из тени
— Тридцать штук — отозвался ответственный за обоз.
— Вешаем пять, как только первые злодеи окажутся ближе сотни метров — даю команду бойцам — используйте лёгкие гранаты, чтобы застопорить впереди бегущих. Разойтись по позициям.
Лучники отошли назад для эффективной стрельбы так, чтобы мы не кланялись при каждом залпе. Селяне разошлись, держа в руках деревянные жерди с крюками и рогатинами. Ближники ещё раз проверили, как закреплены доспехи на теле.
Через полчаса из тумана на нас начали выбегать потрёпанные жизнью и явно кем-то ещё пехотинцы. Бегуны замедлили шаг, как только мы снова локально ночь превратили в день. В тумане послышался ор команд, после чего эльфийская пехота снова устремилась к нам в гости.
Не знаю, кто этот гений тактики и стратегии, но данный одарённый индивид приказал ударить в строй щитовиков срубленными по-быстрому стволами деревьев как таранами. Если честно, я слегка отложил кирпичей, когда грохнуло несколько ударов. Судя по глазам бойцов, из тех, кто приписан к щитам, ощущения были просто непередаваемыми. Вернусь домой, выкачу Белегару ящик лучшего бухла, какое найду в Долине.
Ни один щит не разбился, даже не треснул, хотя на той стороне были иные ожидания. Конструкция выдвижного упора в землю хоть и давала приличный дополнительный вес, но полностью себя оправдала. Упор ушёл в землю от нагрузки, но строй остался непробитым.
На мгновение после удара таранов все замерли от удивления. Затем наступила паника, первый ряд оказался прижат к щитам, ведь следующие за ними не видели всей ситуации, продолжая напирать. Удары копьями начинают сокращать количество нападающих, итогом стал завал из покойников.
Идея использовать селян на подстраховке полностью себя оправдала. Эльфы под шумок пытались перемахнуть телеги, понимая, что обойти нас это верная смерть под стрелами сородичей. Накидав связанных жердей на рогатки перед телегами, остроухие лихо начали по ним забегать наверх, чтобы получить в грудь крюком или рогатиной, ведь с прицелом у селян было не очень.
Но орущие от боли эльфы так понравились деревенским жителям, что особо хитрые затейники забрались в телеги и начали отоваривать рвущихся к ним в гости хозяйственным инструментом, а кто-то просто поленом по башке.
Туман полностью накрыл наши позиции ровно в тот момент, когда желающие пройти сквозь ряды моих бравых воинов закончились. Зато в тумане кто-то добивал остатки эльфийского воинства с яростной методичностью. О том, что смерть была не шибко лёгкой, мы поняли, когда из тумана к нам с криками ужаса выбежал эльф, а через секунду ушастого пробило каменной пикой, выстрелившей из земли.
Я стоял перед строем, слушая предсмертные крики, которые сходили на нет. Из тумана ко мне побежал бугор земли, сзади рявкнул Ферзь, вокруг меня образовался частокол из копий. Мотнул головой и сделал шаг вперёд. Бугор остановился предо мной, чтобы из него вылез маленький каменный голем? Големчик посмотрел на меня, сделал пару шагов, осмотрев ряды защитников, и снова закопался в землю.
— Виконт, прошу вас не стрелять! — раздался голос из тумана — мы пришли вам на помощь из ближайшей крепости.
— Никто и не собирался, уважаемый маг — ответил ему в том же тоне — у меня к вам тоже просьба. Сейчас справа от вашей сотни воинов покажутся двести эльфов. Лейтенант, не надо рубить в капусту тех, кто присягнул мне на крови.
— Всё чудесавей становится — хмыкнул другой голос из тумана.
К сожалению прода вышла с большой задержкой, так как возникли серьёзные семейные проблемы. Ваше терпение будет мне лучшей наградой, спасибо за понимание.
Глава 8
10 часами ранее
Старший маг третьей пограничной крепости Роберт Невил быстрым шагом двигался к покоям коменданта. По-другому быть не могло, ведь получить экстренное сообщение от руководства филиала магической академии в лице Северина Алдрейна было далеко не рядовым событием. К тому же весть прилетела через личный медальон, а не официально, что указывало на личную заинтересованность серьёзных начальников Долины.
— Не припомню, чтобы кто-то так борзо врывался ко мне за последний десяток лет — усмехнулся комендант.
— Прошу простить меня, ваша милость — Роберт отдал честь, полковник кивком указал на кресло — дело срочное.
— Тогда почему я не вижу птичку с письмом за окном, которая будет ломиться ко мне, пока башку не расшибёт? — слегка удивился комендант.
— Я и есть та птичка, хорошо хоть двери открывать умею — улыбнулся Роберт.
— Ого! Не припоминаю что-то такого поворота в твоей карьере — хохотнул комендант, но сразу стал серьёзным — раз ты согласился подрабатывать голубем, на то есть веская причина.
— Официальный запрос в пограничные войска уже идёт, но вы сами прекрасно знаете обо всех этих бюрократах — главный пограничник в этой области кивнул — к тому, есть большая вероятность, что будут желающие искусственно продлить срок прохождения запроса.
— Очень интересно, ты заинтриговал старика — взгляд коменданта стал резать сталь — опять сраные игры на крови и подставы.
— Верно, ваша милость — Роберт давно не обращался к коменданту по дворянскому титулу. Старый вояка, по совместительству граф Шефилд всей душой ненавидел подковёрные игры, предпочитая бить сразу в лицо, прослыв в своё время отмороженным дуэлянтом.
— Кого столичные крысы решили слить на этот раз? — спросил Шефилд.
— Виконта Морозова.
— Погоди, это ведь тот стражник из Стреклинда? — Роберт кивнул — что командир стражи забыл в нашей глуши?
— Особое задание от герцога Долины — уточняет Роберт — поимка или уничтожение беглого эльфийского лорда Димэля в глубине пограничного леса. Виконт Морозов участвовал во всех событиях, связанных с этим остроухим. Взятие под контроль Эринора, чистка Арквейста от подконтрольных Димэлю банд, разгром отрядов, промышлявших массовым пленением жителей Долины. Имеются сведенья, что эльфы похитили девушку из его рода, убив десяток гвардейцев.
— Есть личный мотив отомстить за смерть?
— Она жива, никто до сих пор не понял, как гвардия Морозовых это провернула. Живых свидетелей не осталось, только кровь и тела, многие из которых разорваны на части.
— Жёсткий парень, да ещё полон сюрпризов. Мне уже нравится этот Морозов. Что нужно от пограничных войск уважаемым мною представителям магической академии? Да ладно, не меньжуйся, Роберт. Так или иначе, у всех есть покровители, твои вполне адекватны. Давай, выкладывай.
— Академия просит вас
