Паразиты: Пророк - Кай Ханси
На рассвете лидеры экспедиции распределили своих приспешников в патрули. Крайний рубеж был в километре от колонны, а в пятиста метрах от нее заслон был наиболее плотным. Дроны-камикадзе имели чрезвычайно высокую дальность атаки, и не было смысла отправлять патрули слишком далеко. Нужно было только убедиться, что поблизости от колонны отсутствуют наводчики. К ланчу вся техника, которую можно было отремонтировать, возобновила работу. Несколько бульдозеров и экскаваторов отогнали в Лютецию для более сложного ремонта или оставили прямо у дороги. К полудню самый искореженный участок трассы был восстановлен, и машины двинулись в путь.
Но они проехали только немногим более десяти километров, как в сотне с лишним точек на дороге и обочине вздулась земля, и из нее выпрыгнули мины-лягушки. Они почти сразу же взорвались в одном-двух метрах над землей. Во все стороны была разбрызгана черная зловонная жижа. Те солдаты, которым жижа попала на лицо, подумали, что уж лучше бы это была обычная осколочная мина, прежде чем потеряли сознание от перегрузки обонятельной системы.
Летальности у этой сотни с лишним мин не было практически никакой. Даже легких ранений не было, кроме ушибов, полученных при падении. Однако, зона поражения этих мин, несмотря на относительно миниатюрный размер, была довольно большой. И попавшая на одежду или технику жижа испускала адский смрад, который не позволял боевикам заниматься ничем другим, кроме прикрывания носа рукой. Даже вдыхая через рот, они чувствовали особый аромат на кончике языка. Многие вынуждены были надеть респираторы, но таковых на всех не хватало.
В срочном порядке из Лютеции были присланы пожарные машины, и профессиональные пожарные принялись тщательно вымывать поверхность техники. Часть машин нельзя было вымыть прямо так, из шланга. Их пришлось вытирать вручную тряпками. На этом участке колонна застряла на четыре с лишним часа. Некоторые боевики все еще нуждались в отдыхе, чтобы отойти от обонятельного шока. И они, хотя и сменили одежду, а также вытерли оружие спиртовыми салфетками, все еще немного чувствовали неприятный запах, мешавший сосредоточиться.
— Сколько можно! — выругался один из наемников, сплюнув на землю.
За эти четыре часа он выкурил больше половины пачки сигарет, чтобы перебить неприятный аромат, и теперь чувствовал сухость во рту. Горло саднило.
— Такими темпами мы значительно потеряем в боеспособности еще до того, как достигнем Леона, — нахмурившись, проговорил второй.
— А достигнем ли мы его? — ухмыльнулся первый. — Мы только полсотни километров проехали из семиста. Ты думаешь, что дальше будет проще?
— Проще или не проще, не знаю, — пожал плечами второй. — Но знаю, что нас тут более двух тысяч человек, почти половина из которых является импмэнами. Другие же — довольно сильные бойцы, которые могли бы стать импмэнами в ближайшее время. И пока другие в это время сражаются с зомби, набирая опыт и качая уровни, мы тратим свое время в бесполезной междоусобной войне. Я тебе так скажу. Даже если все вокруг говорят, что этот Марсель Каррьер — ублюдок и потенциальный преступник, а также диктатор, которого необходимо свергнуть, это только позиция правительственных и корпоративных СМИ. А им нет доверия. Если бы все было так, как они говорят, что бойцы Седьмого неба уже давно подняли бы бунт.
— Ну, диктаторы в наше время иногда приходят к власти, почему Марсель не может быть таким? — заинтересованно спросил напарник.
— Ты когда-нибудь видел, чтобы диктатор так быстро набирал лояльных сторонников? — сузив глаза, спросил второй. — Все те, кто был диктатором с самого начала, имели поддержку сильных мира сего. И их путь к власти был не таким уж быстрым. Стремительный взлет был только у тех, кто имел народную поддержку. Может быть, в будущем Марсель станет диктатором, почувствовав власть. Но прямо сейчас, всего по прошествии двух месяцев с начала вторжения, когда кругом враги… Я думаю, что прямо сейчас он должен хорошо относиться, дабы иметь достаточно сил для отпора внешним силам. А значит, СМИ нам лгут.
— Ну, допустим, — кивнул первый. — И что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, что Марсель — восемнадцатилетний парень в одиночку за два месяца создал фракцию, для борьбы с которой могущественные кланы и корпорации должны объединиться, — прямо высказал свою мысль наемник. — Да, их силы разбросаны по разным городам и лагерям, но факт остается фактом. Эти кланы набирали свою силу столетиями, и оказалось, что одного крупного филиала недостаточно для подавления новичка. У этого Марселя должны быть какие-то сильные способности. Скорее всего, он — гений. И дальнейший путь наш будет труден.
— Главное о чем я думаю, — начал вслух размышлять первый. — Это как бы нам не отбросить коньки раньше времени. Наше дело маленькое — слушать приказы начальства. Дезертира казнят на месте. У нас нет выбора, кроме как идти вперед.
— Я знаю… — согласился коллега. В душе, однако же, он уже принял для себя решение.
Следующей атаке колонна подверглась только километров через двадцать. Все эти двадцать километров машины двигались черепашьим ходом. Впереди шли саперы, проверяя дорогу на наличие мин. И они были вынуждены идти пешком. С такой же скоростью двигались машины. Но на этот раз атака была не из-под земли, а снова с воздуха. Уже был вечер, когда боевики услышали над собой странный гул. А затем они заметили большой реактивный дрон. Но на этот раз то был не камикадзе, а разведывательный дрон. Он был очень быстрым и имел средства радиоэлектронной борьбы. Боевики использовали глушилки связи и специальные импульсные ружья, но они оказались бесполезными. Точно также оказались бесполезными и зенитные пулеметы. Дрон, хотя и был крохотным по сравнению с истребителем, летал на довольно высокой скорости. Его так и не смогли сбить в первые минуты, а потом уже было поздно.
В полутора километрах от колонны в складке местности прятался грузовик. У него были улучшенные Давидом шасси и двигатель, но главное, что у него было — мощная воздушная пушка. Десятки баллонов со сжатым воздухом подавали давление в рабочую зону. Туда же попадали шарики из сверх-закаленного стекла, наполненные ароматной жидкостью. Сверх-закаленное стекло позволяло обращаться с этими особыми боеприпасами не шибко бережно. Они
