александр - Unknown
Не обратив внимания на дисплей, я прикладываю сотовый к уху, убежденная в том, что на линии Лена или Сандра.
- Да?
- Привет Эмили.
Это Маркус, который звонит в самое неподходящее время – и я отчетливо вижу, как он возвращает меня с розовых облаков. Автоматически я возвращаю лицу нейтральное выражение. Не позволю раздражению взять верх – Май Тай – да или нет.
- Как хорошо, что ты все-таки решил со мной поговорить, - ворчу я менее дружелюбно.
- Прости, эта неделя была сущим адом и сегодняшний день такой же.
- Что ж, отлично, - пытаюсь быть уравновешенной. – Ты, это немного неприятно… - Искоса гляжу на Александра, а он смотрит на меня. Любопытство? Не уверена.
- Это я слышу. – Короткое молчание. – Ты злишься?
Изменится ли от этого что-нибудь? Закатываю глаза.
- Да, вот почему…
- Ладно, ладно. – Я четко представляю, как он защищается свободной рукой. – И так, во-первых: я заеду за тобой завтра в два часа. В половину четвертого мы выпьем кофе, и мне бы хотелось, чтобы ты при этом присутствовала.
Уф, в два часа. Раньше, чем я думала. Но, возможно, это лучше, чем могло бы быть. Молча, делаю вдох.
- Окей, в два часа. А дальше?
- Вечером у нас еще программа, но ты не обязана присутствовать до самого конца. Кофе будет достаточно.
- Да, похоже на план. – Стараюсь быть дружелюбной, насколько это возможно. Но мне не нравится, что я разговариваю со своим эксбойфрендом перед Алексом – еще и о завтрашнем дне.
- Что касается подарка: я об этом позаботился. Тебе нужно будет только подписать открытку и на этом все.
Я надеялась на подобную новость, и частично напряженность исчезла с моих плеч.
- Хорошо, это радует.
Меня снова удивляет короткое молчание.
- Ну если ничего больше не требуется…. Я буду….
- Да, конечно. – Маркус формально подтверждает. – Спасибо, Эмми, серьезно. Это много для меня значит, что завтра ты сможешь оказать услугу моей бабушке.
- Что ж, окей, - тихо бормочу я. Больше не могу говорить, так как странное ощущение в животе усиливается. – Тогда до завтра, да?
- До завтра в два! Я буду вовремя.
Задумчиво гляжу на дисплей, который все еще ярко светится. Когда напряжение возрастает, а мой сотовый гаснет, я поднимаю взгляд.
Алекс выглядит непроницаемо.
- Прости, - смущенно говорю я и сую сотовый в карман. Между тем прибыли наши напитки, и я благодарно делаю большой глоток.
Алекс задумчиво вертит стакан.
- Так это о завтрашнем дне, не так ли?
Я не знаю, почему это его интересует, поэтому просто небрежно киваю.
- Да, точно.
Внезапно Алекс поднимает на меня выразительный взгляд. Я не могу правильно растолковать выражение его лица.
- Что ты запланировала?
Опускаю взгляд, решив выложить правду – в большей или меньшей степени.
- Меня пригласили на семейный праздник, - говорю я чересчур осторожно.
- Окей. – Алекс делает полный глоток дорогой жидкости, и его лицо слегка сморщивается. И я уверена, что дело не в виски. – С твоим другом?
Вопрос прозвучал небрежно, а тон оказался нейтральным. Эти три слова несут в себе гораздо бОльший смысл. На мгновение мне становится ясно, что Алекс ревнует. Ревность – и каким-то образом, его это задевает.
Осознание этого наполняет меня странным теплом.
- Нет, - я расхохоталась. – По крайней мере, больше нет.
- Больше нет? – Алекс выглядит озадаченным, если не возмущенным. – Что ты имеешь в виду?
Я вздохнула. Так как я не могу объяснить всю ситуацию, не вдаваясь в подробности, то рассказываю Алексу о завтрашнем дне. Я объясняю, почему Криста очень хочет меня увидеть, и почему я решила пойти на этот праздник, не смотря на то, что, строго говоря, больше не принадлежу к их семье. Тот факт, что он, молча, смотрит на меня и пьет виски, я принимаю как приглашение продолжать дальше. В конце концов, он не прерывает меня. Мне понятно, насколько абсурдно может звучать эта история, возможно, я даже сама считаю это странным, приехать завтра туда. И то, что я пью превосходный алкоголь и не смогу быть завтра в форме, нисколько не улучшает ситуацию.
- В любом случае, я чувствую, что должна сделать этот подарок Кристе. Думаю – кто знает, как долго она еще проживет. И если она давно спрашивает обо мне… - Мой голос затих. Я больше ничего не могу об этом сказать.
Некоторое время Алекс молчит. В этот момент я надеялась, что смогу прикоснуться к нему, смогу спросить, все ли в порядке, но я не в силах нарушить тишину. Я и так долго говорила, теперь настала его очередь. Я не держу ответственность за то, как он себя чувствует. И то, что мне хочется прикосновения – это было лучшее, о чем я снова вспоминаю. Но он только друг, не больше.
Если нас вообще можно так назвать. Когда я поняла, что больше не могу выносить молчания, он тихо откашливается.
- Это очень мило с твоей стороны, - признается он. Он смотрит на свой виски, и снова замолкает, однако между нами нависает неопределенное «но», пока он вновь не начинает разговор. – Я должен признаться, что мое предчувствие мне совсем не нравится.
Во мне сразу начинает что-то покалывать. Я знаю, что это неправильно, но его слова вызывают во мне необъяснимый трепет.
- А почему? – Тихо бормочу, уже предвидя ответ.
Словно в замедленной съемке Алекс садится ближе ко мне. Его лицо, все его тело скользит по красному кожаному дивану, оставив между нами совсем крохотное расстояние. Слишком маленькое для друзей, слишком близкое и все же недостаточно близкое. Его лосьон после бриться щекочет мой нос и заставляет мои глаза на секунду закрыться.
- Потому что мне не нравится, что субботу ты проведешь вместе со своим бывшим парнем. – Его голос низкий, грубоватый, пронизывающий до мозга костей.
Боже, я мечтаю, чтобы одна вещь не стояли между нами. Эта вещь, эта условность, это понятие – семья. Я бы так хотела оказаться в его объятьях и прислушиваться к тону его голоса. Сейчас я немного пьяна и почти готова игнорировать последствия, но я знаю, что завтра буду себя ненавидеть. Проклятье, все слишком сложно. Я хочу его – но я не хочу, чтобы это было так. Чувствую себя словно на краю – я готова окунуться в бездну, только чтобы на мгновение почувствовать себя счастливой. Но страх оказывается сильней.
С ощущением, что я вот-вот расплачусь, возвращаюсь в реальность и мельком смотрю ему в глаза, насколько это возможно.
- Послушай, Алекс. Так не должно быть.
Его глаза сузились, когда он оценил возникшее между нами крохотное расстояние.
- Это то, о чем ты еще думаешь?
Я постаралась выразить возмущение, но не вышло ничего больше, чем тихая грусть.
- Я просто не могу, ясно? Не говоря уже о том, что я одиночка всего лишь считанные дни – и факт, что моя мама и твой отец поженятся, делает это все… это сводит с ума. Не думаю, что все хорошо закончится.
Я все-таки произнесла это. Не фильтруя речь, но это именно то, о чем я думала. К сожалению, от этого мне не стало лучше.
Глубокий вздох вырывался из его горла.
- Я не понимаю. Я думаю – да, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но я не вижу в этом проблемы. Мы не кровные родственники. Почему мы должны страдать от того, что наши родители познакомились друг с другом раньше нас? Независимо от нас! – Его глаза сверкнули. – Только не говори, что ничего не чувствуешь между нами. С прошлой субботы я чувствую тебя – в любое время! Ты сводишь меня с ума, твоя близость сводит меня с ума! Это так, и я должен знать, что это такое. Это лишает меня рассудка!
Я прекрасно знаю, о чем он говорит. Просто я не смела произнести это вслух. Я боялась, что мы больше не сможем мирно общаться. Такой шанс существовал, поэтому я боялась почувствовать себя еще хуже.
- Мы должны немедленно идти, если хотим вовремя встретиться с девочками, - вместо этого сказала я, и возненавидела себя за это.
Недоверчивый взгляд Алекса отразил то, что я чувствую.
- Ты не сможешь это просто так замять. От этого не будет легче! Думаешь, это так просто? – Его пальцы указывает на расстояние между нами. Я точно знаю, что он имеет в виду. Это неуловимое притяжение. В данный момент я чувствую себя несчастной.
- Я не знаю, но стоит попытаться, я думаю.
Глава 10
Настроение между нами становится ощутимо напряженней, когда мы приближаемся к Капитолию. Моя потребность в алкоголе и вечеринке отходят на второй план, и сейчас мне больше всего хочется уехать домой, но это вызвало бы кучу вопросов. А этих вопросов и так достаточно между мной и Алексом. Я знаю, что своим поведением причинила ему боль. Неудивительно, ведь он открыл мне свое сердце. В конце концов, мое молчание не было окончательным, и надеюсь, что этого ему достаточно.
Мой взгляд постоянно возвращается к нему. Три больших коктейля привели к тому, что я не могу идти четко по прямой, и я радуюсь, что выбрала плоские туфли. Последнее, что мне было нужно, это неловко споткнуться, пока я воровато подглядываю за Алексом.
