Арднер - Доминион Рейн
Кто-то или что-то снёс оборотня и потащил к реке. От страха и безумства я не смог рассмотреть своего спасителя. Повернув голову в сторону реки, только сейчас увидел, что белого месит чёрный оборотень. Не поделили добычу? Снова эти дурацкие мысли. С трудом встал на ноги и свистнул. Конь прискакал ко мне. Я посмотрел на оборотней, они уже дрались в воде. Таким темпом они смогут сбежать. Белый оборотень на последнем издыхании, его надо срочно добить. С трудом залез в седло и направил Санту сначала к мечу, а затем за кинжалом. Укомплектовав себя полностью, направил скакуна к реке. Прошептал: «Санта, вперёд» и конь побежал в воду. Запрыгнул в реку и поплыл за оборотнями. Он будто знал, что от него требуется. Я прижался к коню, чтобы быстрее прийти в чувство в холодной воде. И это получилось.
Мы вышли на берег. Из-за дождя и мокрой земли следы были чёткими. Слез с коня, обнажил меч и пошёл по следам. Конь остался ждать меня на берегу. Точно умный жеребец. Услышав вдали сначала рык, а затем стон, быстро проследовал туда. Примерно через двести метров обнаружил голого блондина, всего истерзанного и в крови, лежавшего на бревне.
Посмотрел на его лицо. Его просто нет. Кожа содрана до мышц. Зубы, глаза и впалый нос не придавали ему особого шарма и красоты. Зрачки бегали по сторонам и не могли сфокусироваться на определённой точке. Зубы стучали до крошения. Зрелище не особо приятное. Дёсны расцарапаны и кровоточили. Дырки для носа пытались вдохнуть больше воздуха. Я медленно опускал свой взгляд вниз по телу. Разорванная глотка обнажила шейные позвонки. Просто одним ударом были вырваны напрочь все дыхательные пути. Неудивительно, что он пытался вдохнуть больше воздуха. Мне стало не по себе. Возможно, настоящий Арднер это мог спокойно переносить, но я не он. Моё новое тело было готово к этому и до тошноты не дошло.
На груди красовались глубокие раны от когтей, показывая внутренний мир человека. Рёбра, где прошлись когти, раздробленные. Мелкие осколки впивались в лёгкие, разрезая их. Бешено стучавшее сердце пыталось выпрыгнуть из грудной клетки. Плечи раздавленные, будто их вообще не было. Руки держались на честном слове, а если серьёзно, то на сухожилиях. Правая рука, пригвождённая к обрубку от сучка, и остальных пальцев нет. Да что так ему не везёт с этой рукой? Левая рука относительно целая, но толку от неё, если виден открытый перелом, как бы это абсурдно не звучало. Кость торчала и упиралась в бревно.
Живот распорот полностью. И если бы не было дождя, то запах бы стоял ужасный. Кишки разбросаны по земле. Органы, на первый взгляд, отсутствовали. С каких пор оборотни начали увлекаться исключительно органами? Одна нога отсутствовала полностью, а вторая была только до колена. Промежность отсутствовала напрочь, наверное, была разорвана таким же ударом, что и горло. Крови не было поблизости. Будто его бросили сюда с большого расстояния. Неужели чёрный оборотень способен на такое? Хотя следы борьбы были именно тут, возле поваленного бревна.
Не уверен, что этот красавчик убежит, но лучше перестраховаться. Достал кинжал и бесцеремонно пронзил им сердце. Блондин задёргался, но ничего поделать с этим не мог. Его взгляд сфокусировался на мне. Этот взгляд будет сниться мне ночами. Он смотрел на меня, как на палача. В его глазах смогли уместиться: злость, страх, отчаяние, боль и радость. Такой спектр эмоций могут выдавать только психи. Видел один раз по долгу службы такого. Непредсказуемые люди. Провернул рукоять по часовой стрелке и медленно повёл кинжал вверх, разрезая сердце пополам. Противник продолжал смотреть на меня, и, чтобы не видеть его взгляда, пришлось отвернуться. Скрежет зубов и лёгкое подёргивание тела заставляло меня прекратить всё это, но в глубине души я знал, на что способен этот человек. Дай слабину сейчас, и кровавая баня продолжится. Трактир будет лишь началом. Доведя дело до полной биологической смерти оборотня, я вытащил кинжал из груди. Вытер об траву оружие и убрал в ножны. Молниеносно вытащил меч и рубанул по шее блондина. Голова отлетела за бревно. Тело окончательно перестало подавать признаки жизни.
Взглядом быстро нашёл следы второго оборотня. Пошёл по ним. Идти пришлось не очень долго. В ста метрах лежал черноволосый крупный мужчина, естественно, голый. Также весь в ранах, но не глубоких, все конечности на месте. Лица не было видно из-за длинных волос, которые так удачно его прятали. Я вытащил меч и аккуратно убрал их кончиком клинка. Увидев лицо, я был в шоке. Достал пистолет и направил на человека.
— Мать твою, Костнер, какого лешего? — закричал я во всё горло.
— Так получилось, — тяжело произнёс он. — Я спас тебя, — он смотрел на дуло пистолета. — Я заслуживаю второго шанса…
— Нет. Ты такая же тварь, как и твой друг, — отвернулся, чтобы не видеть его взгляд и нажал на спусковой крючок…
Глава 8
«Новый виток жизни»
Быстро взглядом нашёл следы второго оборотня. Пошёл по ним. Идти пришлось не очень долго. В ста метрах лежал черноволосый крупный мужчина, естественно голый. Также весь в ранах, но не глубоких, все конечности на месте. Лица не было видно из-за длинных волос, которые так удачно его прятали. Я вытащил меч и аккуратно убрал их кончиком клинка. Увидев лицо, я был шокирован. Достал пистолет и направил на человека.
— Мать твою, Костнер, какого лешего? — закричал я во всё горло.
— Так получилось, — тяжело произнёс он. — Я спас тебя, — он смотрел на дуло пистолета. — Я заслуживаю второго шанса…
— Нет. Ты такая же тварь, как и твой друг, — отвернулся, чтобы не видеть его взгляд и нажал на спусковой крючок… Прозвучал щелчок. Костнер вздрогнул. — У тебя есть время, пока я заряжаю пистолет, — начал медленно и демонстративно заряжать пороховое чудо-оружие. — После жму на спусковой крючок окончательно.
— Я спас тебе жизнь, чуть не померев сам, — без жалости прошептал он. — Жизнь за жизнь.
— Я сам справлялся, — тут я слукавил. Посмотрел на ночное небо. Как хорошо, что прекратился дождь.
— Ты был на волоске от смерти и безоружен. Промедли ещё одну секунду, и тебя можно было бы скармливать свиньям, — он говорил правду. Оказывается, тут так делают с жертвами оборотней для предотвращения появления очередного монстра. Жестоко, но очень эффективно.
— Это как посмотреть, — парировал я. Зарядил пистолет и наставил на Костнера. Опыт не пропьёшь. Заряжать пороховой пистолет оказалось очень просто, если есть навык владения этим оружием. Настоящий Арднер сам владел им превосходно, а с моими знаниями и опытом это умение вышло на абсолютный уровень. — Почему ты меня спас? Я знаю оборотней вдоль и поперёк, — знаниями, которыми владел Арднер, теперь в совершенстве владею и я. — Оборотни никогда не нападают на себе подобных, даже в голодный год. Но ты целенаправленно убил его и при этом спас меня. Почему?
— Ты нам нужен, — сдался Костнер. При наставленном на тебя пистолете быстро начнёшь сдавать позиции, если захочешь жить.
— Нам? — тут я удивился. — Ты образовал кружок шерстяных зверушек? — от такой новости я даже присел на поваленное дерево. Если это так, то в скором будущем нас ждут приятные события.
— Сколько ты уже охотишься на оборотней? Лет десять? Не меньше, — прошептал Костнер. — Раньше они умирали от одного выстрела серебряным ядром в любую часть тела. Их можно было убить легко, и охота не занимала столько времени и жертв. Не зря же ведьмаки такую простую работу сложили на плечи людям. Раньше оборотни были не сильнее обычных бурых медведей. Время шло. Охотников на оборотней расплодилось столько много, что чуть ли не каждый сотый
