Напарники - Габриэль Норлэйн
— Видела когда-нибудь нечто подобное?
— Да ни в жизни! Какое мерзкое зрелище... — соврала Тиария, резко отворачиваясь от вида крови.
— А я видел, но не настолько кровавое. Это какой-то... Перебор, — тоже соврал Артём, но отворачиваться не стал.
— Ну, эксперт по зверушкам? Что скажешь? Медведь? Или сбежавшая пантера? — настойчиво спросил участковый.
— Вообще не похоже ни на одно известное науке животное, если честно, — коротко ответила Тиария.
— А где следы? — обратил внимание Артём и выжидающе посмотрел на Миронова.
— Прошу прощения — следы? О чём ты говоришь? — переспросил участковый.
— Я заметил на песке только человеческие следы, а уходящих в какую-нибудь сторону следов крови не наблюдаю. Получается жертву разорвали прямо в палатке, но где тогда большая часть тела? Хотя бы кости? Его, по-вашему, сожрали на месте целиком? Прилетел птеродактиль, загрыз его и улетел? Как вообще убийца мог подобраться к палатке?
— Это элементарно, парень! — Миронов изобразил голос советского Шерлока Холмса (очень скверно, надо отметить), — Наш убийца — человек, имитирующий крупного зверя! Вспомните, я вам рассказывал об этом в участке. Потому и следы на песке только человеческие...
— Виктор Палыч! Это просто охуеть можно! — очень красноречиво выразился один из экспертов, что изучал содержимое палатки.
Артём с Тиарией пошли вслед за Мироновым. Всем было интересно — что же такого накопал эксперт? Полицейский сидел внутри палатки с озабоченным видом, а возле него была приличная дыра в разодранном днище палатки. Артём поймал себя на мысли, что не заметил дыру, потому что её скрывали останки плоти и вещи убитого. Надо было только сдвинуть в сторону всё ненужное и Чернов первым бы обнаружил дыру. Артём скривился от досады. Теперь было отчётливо видно, что под палаткой был вырыт целый тоннель, ведущий в неизвестном направлении.
— Какого хрена... — шокировано произнёс Миронов, — Подземный ход?! Прямо под палатку?! Да ещё и на берегу?! Что за тварь могла такое провернуть?
— Пиздец! Я на такое не подписывалась! Чёрт с ним, с редким видом — валите гада! — ошарашенно сказала Тиария, удивлённая не меньше участкового.
— Это крот мутант какой у нас завёлся? — сделал предположение Миронов, — Почему тогда палатка порвана сбоку?
— Я думаю, палатку порвал наш покойный, пытаясь убежать от неминуемой смерти, — предположил Артём, — Но я бы не ставил на крота-переростка, Миронов. Скорее — червь или змея.
— Как в фильме «дрожь земли»? — спросил эксперт, обнаруживший дыру в палатке. Всем присутствующим вдруг стало не по себе. По логике вещей, чудовище могло быть где-то рядом, отсыпаться после ночной трапезы. Кто его знает, когда он вздумает покушать снова?
— Да, что-то типа «грабоида», — подтвердил Артём, который никак не мог решить — что ему делать в такой ситуации? Звонить Габриэлю? А что это даст? Он только может поделиться своими мыслями или дать прямой приказ — отступать или изловить монстра. Такое решение можно принять и без его участия.
Артём быстро кивнул Тиарии, и они отошли с ней в сторонку, где их бы не услышали посторонние.
— Артём — всё плохо! В этих лесах реально есть монстр, а может даже не один! Вспомни снимок водителя? Тот бритый Йети на фото — не способен рыть землю с огромной скоростью!
— Слушай, я, наверное, всё же позвоню Габриэлю. Придётся сотрудничать с этим участком, и частично посвятить их в наши тайные дела. Я никогда не сталкивался с другими существами, помимо обитателей поместья Мастера Габриэля. Я просто растерян...
— Не надо приплетать Габриэля. Пока что, не надо. Он попытается сделать всё сам. Оно тебе надо? Мне за него страшно в такие моменты. Вот сотрудничество с Новосибирским участком идея неплохая, но сейчас не время этим заниматься. Неизвестно, когда таинственная тварь нападёт снова. Надо действовать решительно ПРЯМО СЕЙЧАС!
— Предлагаешь поймать чудовище самим?
— Да. Свалим от полиции, а сами вернёмся сюда позже. При полной экипировке, готовые.
— Звучит как план.
Артём вернулся к Миронову, объяснил ситуацию, мол, его спутнице стало плохо. А там ещё начальство срочно вызывает. В общем, наплёл в три короба. Чернов распрощался с участковым, оставив ему рабочую визитку и повёл Тиарию подальше от места преступления.
— Куда? — спросила Тиария, намекая на разлом.
— К Хатунцевой домой.
— Так у неё щас ночь! И вообще, зачем нам туда? — Тиария развела руками в полном непонимании.
— Пусть нам статью одну пишет, которую я продиктую. Я потом её опубликую от своего поддельного имени в газету. Геннадий Лазаренко на самом деле существует, пускай порадуется, что получил готовую статью. Так надо для прикрытия нашей легенды на всякий пожарный. Всё, пошли!
Тиария быстро открыла разлом, куда запрыгнула вместе с Артёмом. Они оказались в небольшой двухкомнатной квартирке, обставленной большим количеством коробок. На стенах вместо обоев вообще висели различные статьи. В соседней комнате им удалось обнаружить на кровати спящую девушку со светло-русыми волосами. Она даже не удосужилась снять верхнюю одежду, когда ложилась спать.
— Кто будить будет? — Тиария широко улыбнулась, — Артём, у тебя глаза в темноте светятся, ты знал? Как у кота.
— Я знаю. Давай, ты? Не хочется её пугать слишком сильно, — шепотом ответил Артём.
— Подъем, Хатунцева! Вставай, ёбаный шашлык! — громко заорала Тиария, шлёпая девушку по спине. Репортёрща неохотно открыла глаза и проворчала:
— Я сплю! Свалите, пожалуйста!
И повернулась на другой бок спать дальше. Максимальный уровень пофигизма.
— Габриэль нуждается в тебе. Неужели ты откажешь ЕМУ? — с усмешкой спросила Тиария, и Хатунцеву как иголкой кольнули — она вскочила с кровати, немного пошатываясь, и быстро изменила свою точку зрения:
— Что ж ты сразу не сказала? А это кто с тобой? — поинтересовалась Ольга Хатунцева, указывая на Артёма, стоящего к ней спиной. Он медленно повернулся к ней, и на лице Ольги возник ужас. Девушка плюхнулась обратно на кровать.
— Не бойся. Пока мы на одной стороне, — мягко сказал Артём.
— В... Вампир! Стригой! Носферату! Кровосися! — начала перечислять Хатунцева, указывая на Артёма дрожащим пальцем.
— КРОВОСИСЯ!!! — Тиария не выдержала и упала от хохота на пол.
— Вставай с пола! Хорош уже... — тяжко вздохнул Артём, —
