Демонический культиватор 4 - Alexey Off
— Эй, дружище! — к нему не делая резких движений приблизился мужчина в темной одежде и встал неподалеку. Всем своим видом он пытался излучать расслабленность и дружелюбие.
Сконцентрировав взгляд на его одежде и лице, Иньдуан наконец вспомнил, что именно этого мужчину какое-то время назад «выкинуло с моста», а на его защиту встала девушка в белом.
Но где-то на грани сознания Иньдуану показалось, что с того момента прошло уже пол жизни, хотя в кошмарах Иньдуан пребывал намного меньше.
Мужчина имел короткую бороду в стиле бальбо и выглядел немного за тридцать.
— Пообщаемся? — столь же негромко заговорил он и усмехнулся. — Не ожидал, что пройду мост и тем более что окажусь здесь с зем-ля-ком…
Последнее слово он мало того, что произнес медленно и с соответствующей интонацией, так еще попытался передать знак глазами.
Иньдуан сразу сообразил, что под «земляком» тот имел в виду не национальную принадлежность. «Значит, ему тоже кое-что известно…» — он заинтересовался.
— Конечно, — кивнул Иньдуан и медленно встал ближе к собеседнику.
Делая вид, что разглядывает стену и тоже пытается вникнуть в смысл орнамента — хотя, как потом впоследствии оказалось, — может и не делал, мужчина тихо зашептал:
— Меня зовут Михаил, но лучше по прозвищу — Хагер. Предлагаю объединить усилия… Не смотри на меня так — просто тело — моя слабость. А так я не сильно уступаю этим инопланетным буржуа… — он фыркнул, мотнув головой в сторону, где находились остальные.
«Уверенность в себе — это хорошо», — меж тем мелькнула мысль у Иньдуана. «Но… едва пик девятого уровня… тут уже скорее самоуверенность».
Одет Михаил-Хагер был в неприметную одежду с плащом и капюшоном темного фасона из гладкой на вид ткани; под плащом виднелись ножны с клинком. Его «непримечательность» Иньдуан счел за плюс, а вот, на первый взгляд, болтливость… Пятьдесят на пятьдесят.
— Иньдуан… — представился он и сказал прямо. — Хорошо, Хагер, если тебя начнут убивать, я не стану стоять в сторонке. Ожидаю такую же любезность в ответ… Пойдет для начала?
Хагер издал короткий смешок и кивнул со словами:
— Понимаю. Доверие на дороге на валяется, да? Однако мы можем оказаться полезными друг другу не только в этом плане.
После того, как они перекинулись еще парой дежурных фраз, а Иньдуан попытался узнать, откуда тот так уверен, что остальные «не земляки», Хагер не стал вдаваться в подробности:
—…Как говорится, у каждого свои источники информации. Важно другое, Иньдуан, мне известен распространенный язык, на котором говорят эти пришельцы, — на секунду встретившись с собеседником взглядом, он пояснил. — Уже одним этим я могу оказаться полезен, согласись? До твоего прихода на мост я даже совершил первый… палеоконтакт, етить его, — сквозь зубы крякнул Хагер и с самоуничижительной улыбкой покачал головой; Иньдуан слегка улыбнулся краешком глаз в поддержку. — …И получил угрожающий взгляд от той воинственной беловолосой цыпы… Цири на максималках, чтоб ее… — он неожиданно сделал серьезное лицо. — А это многого стоит, не считаешь?
— Предположим, — неопределенно согласился Иньдуан, продолжая односложно поддерживать разговор и вместе с тем пребывать в задумчивости.
Хагер анализировал каждый скудный жест, мимику лица и слово Иньдуана, все больше уверяясь в том, что тот не был каким-то сумасшедшим безумцем, который по сиюминутной прихоти решил помочь лисе-оборотню на мосту.
…
«Кажущуюся простота, открытость, за которой скрыта ловкость и предусмотрительность… Посмотрим, что из этого выйдет», — в то же время размышлял Иньдуан, он не был против временного сотрудничества без обязательств.
Да, у него имелась развитая менталистика, но двусторонняя передача мысле-образов несет большие риски для тех, кто в ментальном плане был слабее и по факту не являлся союзником… Наверняка окружающие эксперты это отчетливо понимали и добровольно вряд ли захотят «открыть» свой разум для полноценного ментального взаимодействия.
К тому же это был один из его козырей, о котором никто не знал, так и зачем его сходу раскрывать?..
* * *
Постепенно они направились вперед, растянувшись цепочкой. Долго сидеть на одном месте в ожидании чуда никто из них не привык. Интерьер аванзала производил впечатление бесконечного туннеля.
Иньдуан подумал и решил довести одну начатую ситуацию до конца. На расстоянии более быстрым шагом обогнав лису-оборотня, он послал ей пару образов… И попытался донести до нее парочку простых мыслей, что не хотел бы в будущем, если возникнут такие обстоятельства, видеть в ней врага, а даже наоборот.
Она показалась ему довольно разумным существом. Но выбор был за ней.
…
Лиса еще потом долгое время смотрела ему в спину, водя черным носом, словно принюхиваясь. Несмотря на его помощь в критический момент, она пока не могла определиться, насколько «этот коварный человек» заслуживал ее доверие. Тем не менее благодарность не являлась для нее пустым звуком.
Глава 161
Глава 161. Райгар
Как только Иньдуан и остальные уже начали задумываться о том, что они снова очутились в иллюзии, впереди показались еще одни врата, которые немного отличались от тех, сквозь которые они переместились; но явно были сделаны по одному «чертежу».
Прежде чем коснуться врат, все напряглись и приготовились, предчувствуя подвох. Предыдущее испытание оставило после себя мало приятного.
…Врата засияли, однако, казалось, ничего не произошло и никто никуда не исчез. Однако спустя пару секунд часть стен зала беззвучно испарилась, раскрывая восемь боковых коридоров. Ровно по числу «испытуемых» — те переглянулись и, поколебавшись, выбрали себе коридор по душе.
Как только первый человек вошел в проход — стена за ним снова материализовалась — ровно с тем же закрепленным на манер факела магическим светильником. Точнее, Иньдуан бы поправил: иллюзией магического светильника.
Иньдуан выбрал второй проход справа. Пройдя чуть дальше, он оказался в кулуарном просторном помещении — из интерьера здесь присутствовали висящие на стенах гобелены, картины, а рядом стояли различные предметы мебели — комоды, кресла и горшки с растительностью.
Из противоположного прохода показался знакомый оголенный по пояс высокий мускулистый мужчина. Иньдуану не надо было поворачивать голову, чтобы сказать, что проход за его спиной исчез, став магическим массивом в виде стены, который был непробиваем на их уровне развития.
Остановившись в нескольких метрах от своего визави, они посмотрели друг другу в глаза. Все говорило о том, что им предстояло сразиться. Может даже насмерть.
Иньдуан двумя пальцами указал сначала себе на лицо, потом
