Путь Трибунала - Артемис Мантикор
Похоже, он решил, что мы какое-то небольшое королевство.
— Полностью с вами согласен! — кивнул Лесат. — Сёстрам ни к чему воевать. Старшая была бы рада встать на одну сторону со средней.
Вся троица мгновенно напряглась. Не нужно было даже обладать двумя видами эмпатии, чтобы это почувствовать. Достаточно было глянуть, как они изменились в лице.
Справедливости ради, они не могли знать ни о каком Трибунале. Мы только-только вышли из пещер в том регионе, который стратегически был бессмысленным и для пустотников, и для Тиши. Едва ли они думали о чём-то кроме противостояния друг с другом.
— Старшая? — переспросил скелет.
— Владычица Покоя, старшая из Дочерей Смерти.
— Нефтис?
Лесат едва заметно кивнул и улыбнулся шире.
— Этот регион находится под властью бандитской шайки под предводительством клана наёмников-ренегатов «демонические крысы», — с сомнением произнёс Ашер.
Хорошо. Лидер их группы похоже сам не совсем понимает что здесь происходит. Значит, это не провокация, а недоразумение? Хорошо бы. Нам второй фронт ни к чему. Но, зная уставы Ордена Тиши, они легко могут потребовать что-то вроде выдачи всех пустотников на костры инквизиции. Включая меня и моих заражённых проклятой стихией друзей.
— Такой клан значится среди множества верующих Старшей из Дочерей Смерти.
— С каких пор? — уточнил скелет с нажимом.
— С недавних, — ничуть не смутился Лесат. — Если желаете встретиться с нашим руководством, назначайте время и место.
— Кто ваш лидер? — собрался Ашер. — Каковы цели вашего культа?
— Не стоит называть простым культом пантеон богов, заключивших союз во имя свержения безумного чудовища. А наши лидеры смотрят на нас с небес.
Общее направление разговора мы, разумеется, продумали заранее.
Если где-то мелькнёт череп Пустынного ублюдка, на встречу вместе со мной пойдёт его брат и Безупречный. А может, и кто ещё захочет присоединиться. Не стоило отметать этот вариант.
Если же прибудет лишь Лииндарк — сложно сказать, чем закончится эта встреча. Тёплых чувств ко мне он не питает. Но питает ли достаточную ненависть, чтобы начать войну из-за одного моего присутствия? Тоже не думаю.
Значит, на этой встрече при любом раскладе должен будет присутствовать Безупречный.
— То же могу спросить и о вас, — нарушил тишину Лесат. — Насколько я знаю, уважаемые господа из Ордена Тиши были в союзе с Иерархией Ассари?
Скелета аж перекосило, насколько это возможно для мертвеца. И где их хвалёное равнодушие?
— Орден Тиши находится в союзе с любой силой, готовой бороться с абсолютным злом неназываемого бога-чудовища! — отреагировал костлявый.
— В таком случае, у нас общие цели, — продолжил Лесат.
— Хотите сказать, вы здесь, чтобы бороться с пустотой?
— Именно так. Государство, официально поклоняющееся воплощению абсолютного зла должно быть уничтожено, а люди спасены от диктатуры чудовища, — подтвердил мой друг главное.
Затем он сделал небольшую паузу и продолжил:
— Вернёмся к вопросу о том, что вы здесь делаете?
Ашер замялся.
— Уже ничего.
— Если здесь есть что-то нужное для вас, возможно, мы могли бы помочь?
Предложение было формальным. Само собой, что бы они тут не делали, делиться с нами они этим не захотят.
— Не стоит, — подтвердил мои мысли Ашер. — Спрошу у вас тогда ещё что. Какое отношение Трибунал имеет к Иерархии и другим кланам старших зверян?
— Полагаю, никакого, — ответил Лесат, — если не считать сотрудничество с последним тари, как за союз со всем видом.
Упоминание его имени было сделано не просто так. Парень получил указания при возможности почаще сыпать известными именами. Безупречный, Хозяйка, Лакомка, Танатос и так далее. Хотя конкретно Лакомка присоединилась к нам исключительно в качестве учёного и преподавателя магии, а Танатос и вовсе только пожелал нам удачи с новым начинанием и пообещал помочь с подготовкой элитных подразделений.
Это уже было очень много, но в реальной политике Трибунала они не участвовали в общем-то никак. Танатос преследовал свои цели, которые я пока что не понимал. Он всегда вёл свою игру, и то, что сейчас он якобы показывает открытые руки без карт — говорит лишь о том, что его игра на этот раз чуточку тоньше, только и всего.
Но и упоминания одного Безупречного хватило, чтобы троица отнеслась к нам намного серьёзней. Одно наличие такой фигуры среди нас говорило очень о многом. И о непримиримой вражде с пустотой, и вместе с тем ключевые различия с идеологий Ордена.
— В таком случае, я передам ваши слова владыке Лииндарку, — ответил Ашер.
— Будем благодарны, — обезоруживающе улыбнулся Лесат.
Темноволосый зверянин кивнул и направил своего странного зверя обратно.
Троица смиренно пошла по тропе обратно, как и пришла, не предпринимая никаких попыток устроить сюрпризы.
Короткий разговор прошёл напряжённо, но нам удалось повесить достаточно крючков интриги, которые не позволят им напасть сразу. Переговоры точно должны состояться.
Чего я сам от них хотел и как видел грядущее общение?
Пока что я не знал. Цель у нас была общая, но идеологических разногласий было критически много. Не говоря уж о том, что если за этой организацией действительно стоит Харо Пустынный, я забью на всю высокую политику и сделаю всё, чтобы прикончить тварь навсегда.
Разумом я понимал, что пустотники в таком случае только поржут и будут потом пировать на наших костях. Но тот, кто поднял руку на Ласку должен быть стёрт в порошок, а воспоминания о нём уничтожены системным путём, как это было с неназываемой.
Иначе думать не получалось. Внутри вскипала ярость.
Впрочем, правильный фанатик Тиши должен был сам опокончить с собой, когда осознал, что именно он и поспособствовал пробуждению зла.
Без Харо может, всё бы и не зашло так далеко.
В конце концов, он мог убить меня, а не Ласку.
За этими мыслями я не заметил, как троица скрылась за резким спуском на плато, где состоялась эта встреча.
— Син? Как думаешь, зачем они здесь? — спросил Лесат, когда я собрался верхом на мантикоре из сгустков тумана.
— Сам хотел бы знать. Была бы здесь одна Тишь, сказал бы, что ищут людей на принесение в жертву и обращение в нежить, — сказал я и ощутил волну страха от
