Дмитрий Виконтов - Дыхание бури

Слушая Рилл-саррата, я поймал себя на том, что согласно киваю его словам. Действительно, боевые базы людей стали крайне неприятным сюрпризом, возможность появления такого ударного отряда была страшным сном аналитиков и стратегов Империи, а название одной из них – Кунна'а Хенса, – больше двадцати пяти Оборотов внушало каждому килрачу уважительный трепет. Два Оборота назад Рилл-саррат все-таки добил эту, проклятую Ушедшими, базу, но исправить причиненный ею вред уже не могло ничего, как и заставить забыть вызываемые ей чувства.

– Вот эти сферы, – Рилл-саррат по очереди указал на зеленые сгустки, – места последнего известного нам появления действующих в секторе Оариис-с боевых баз Конфедерации. Мы предполагаем, что во всей зоне конфликта у людей есть не более двух десятков боевых баз, и примерно половина из них сейчас ведут бои в Оариис-с.

Ургахейм шагнул ближе к схеме:

– Они всегда появляются так далеко от фронта?

– В большинстве случаев. Как мы думаем, люди создавали боевые базы в первую очередь для нарушения коммуникаций противника. И, судя по результатам, они прекрасно с этим справляются: мы вынуждены распылять силы для охраны главных маршрутов и тыловых планет, что, кстати, было одной из причин эвакуации сектора. Выделить же хотя бы дивизию для поиска и уничтожения баз мы не в состоянии: войска Империи связаны отражениями атак людей, – он указал на зеленый клин, обрамленный темно-красными точками и сгустками.

– Но вы прекрасно справились с Кунна'а Хенса, – заметил Ургахейм. – Что вам мешает вновь повторить прошлый успех?

Я почувствовал легкую насмешку со стороны Рилл-саррата:

– Для уничтожения Кунна'а Хенса мы создали экспериментальный прототип, аналогов которому нет ни у одного из наших противников. Он доказал свою эффективность, но в бою с Кунна'а Хенса и кораблями ее прикрытия был практически полностью уничтожен. Мы все еще анализируем тот бой, чтобы усовершенствовать конструкцию.

– Прототип? – почти одновременно спросили мы с Ургахеймом. Про бой с Кунна'а Хенса я знал только то, что было распространено в информационных сетях Империи, а подробнее выспросить тушд-руала с тех пор как-то не получалось. Но, прежде чем Рилл-саррат успел раскрыть рот, вмешался Руал:

– Х'хиар, Фарг'ге Ургахейм – потом выясните! Тушд-руал, продолжайте! – это уже Рилл-саррату.

– Собственно, в общих чертах это все по ситуации в Оариис-с. Главная задача сил Империи – не допустить прорыва людей глубже в сектор, сохранение кораблей и нанесение, по возможности, максимального урона врагу. В первую очередь, это касается их боевых баз – мы должны либо уничтожить их, либо вывести из строя на длительный период времени. Тогда у флота Империи появится время на перегруппировку и больше свободы в выборе ответных стратегий, в том числе – и решении проблемы с обеспечением флота в Фито-12.

– Хорошо, – отец вызвал свою управляющую матрицу, и спустя пару секунд вокруг нас снова появилась схема Империи. Следующие его слова заставили меня насторожиться. – Х'хиар, у меня вопрос: ты сможешь удерживать ситуацию без активных действий… хотя бы в течение следующего Оборота?

Так, а вот это мне уже не понравилось. Я прекрасно понимал проблемы Рилл-саррата, и был согласен, что ситуация там угрожающая, но и мне было не легче. Подавив инстинктивное желание ответить «нет», я задумался: с треть Оборота Альянс угробит на перегруппировку, если же перебросить полторы-две дивизии от Мос'сдонка, рискнуть оголением вспомогательных тыловых баз… Что ж, можно, но рискованно… немного.

– Хорошо! – повторил Руал после моего утвердительного импульса. – В таком случае, вот предварительный план: Х'хиар, с твоего фронта будет снято три дивизии, без тыловой инфраструктуры. В течение двадцати дней они будут переброшены на фронт с Конгломератом; оттуда пять дивизий отправятся на фронт Килрач-Конфедерация. Тушд-руал Та'ах-сартар, вы должны будете удерживать свои позиции в течение этих двадцати дней, пока не прибудут войска от Х'хиара.

Руал перевел дыхание и повернулся к Ургахейму.

– Тушд-руал, – я заметил, как понимающе блеснули глаза Ургахейма при упоминании его военного титула, – мне необходимо, чтобы внутренние войска Империи выделили около десяти дивизий. Наиболее боеспособных и, притом, находящихся в радиусе двадцатидневного прыжка к зоне конфликта с людьми.

Теперь настала очередь взять паузу Ургахейму. Внутренние войска не подчинялись Руалу: ими командовал Совет Кланов, самостоятельно назначая тушд-руала на этот пост, и в боевых действиях они участия не принимали. Во внутренних войсках каждый килрач получал военную специальность, и уж потом решал, присоединиться ли ему к регулярному флоту или нет; кроме того, это было прикрытие на случай, если какой-нибудь рейдер-самоубийца прорвется через зону конфликта на территорию Империи.

– Руал, нужное число дивизий я могу найти, но задействовать их против боевых баз людей…

– Они не будут сражаться с людьми, – взмахнул рукой отец, словно отметая подобное предположение. – Их задачей будет полностью закрыть границу с Боисс и – частично – с Внешними Территориями. Я не хочу выпустить человеческие базы из сектора. Итак? Я могу рассчитывать на дивизии внутренних войск?

Под испытывающим взглядом Руала Ургахейм раздраженно сверкнул клыками и несколько неуверенно склонил голову. Отец послал благодарный сигнал и вновь обратился к Рилл-саррату.

– В таком случае, тушд-руал, ваши войска заблокируют всю линию фронта, – коготь отца очертил вонзившийся в тело Империи изумрудное острие, – и границу с Конфедерацией. В вашем распоряжении должно быть достаточно ольфиратов и станций наблюдения, чтобы у человеческих баз оставалась лишь две возможности: или пробиваться с боями к своим, либо оставаться в Оариис-с. В первом случае, вы организуете перехват и уничтожение. Во втором… – он помедлил, – они будут выслежены и уничтожены чуть позже.

– Кем? – скептически осведомился я. – Если все дивизии тушд-руала блокируют сектор, а внутренние войска закрывают границы, то кто же будет охотиться за базами?

Лицо отца оставалось по-прежнему невозмутимым, но я безошибочно почувствовал спрятанную за этой бесстрастностью довольную улыбку:

– Кедат а-нэррбэ, Х'хиар. Я отправляю в Оариис-с десять дивизий Кедат а-нэррбэ.

Я заткнулся. И первым же делом задавил рвущийся наружу ментальный импульс: отцу в очередной раз удалось удивить меня. А затем от души посочувствовал людям: десять дивизий а-нэррбэ для охоты за девятью боевыми базами – это, что называется, без вариантов. Если Рилл-саррат не допустит ошибки, выстраивая внутреннее кольцо блокады, – а я знал, что ошибки не будет, – если никто не вырвется во Внешние Территории… Некогда лишь вдвое большее число дивизий Кедат а-нэррбэ стало на пути людей, рвущихся после Церерианского разгрома и битвы Шести Скорбных Часов к границам Империи, пока остатки флота пытались прикрыть вывозимое из-под удара население. Тогда они понесли очень большие потери, но сделали главное: людям не удалось на плечах отступающего флота ворваться в исконные сектора Империи. Теперь же…

– Люди будут в восторге… – словно услышав мои мысли, пробормотал Ургахейм. Руал передернул плечами:

– Люди меня не интересуют! Займись они укреплением своей территории – возможно, Империю устроило бы такое положение дел. Вторгнувшись в Оариис-с, они сделали выбор – теперь они за него заплатят! Тушд-руал Рилл-саррат, вы уверены, что в секторе всего девять баз?

– На данный момент – абсолютно. Шесть баз старой конструкции и три – нового типа. Эти три – наиболее опасные из всех: именно они отметились самыми дерзкими операциями, – быстрая серия манипуляций тушд-руала с управляющей матрицей – и на фоне потускневшей Империи появилось три изображения огромных – даже в уменьшенном виде это ощущалось – кораблей. От каждого протянулась линия к вновь вспыхнувшим в Оариис-с точкам.

– Проанализировав расшифровку переговоров с кораблями прикрытия, мы пока выяснили только их названия: это, – он указал на боевую базу, последний раз появившуюся у самой границе совсем недалеко от Тагар Дусит, – «Стелла Мария». Это – «Вервульф», – вторая точка мерцала около Боисс. – И, наконец, последняя – «К-9». Самая новая, самая мощная… и самая наглая: это вторая база, рискнувшая появиться вблизи границ с Фея'ялта.

– А первой… – начал я, почти не сомневаясь в ответе.

– А первой была Кунна'а Хенса, Х'хиар, – Рилл-саррат пожевал губами и мрачно усмехнулся. – Но ей, в отличие от «К-9», вернуться не удалось.

Глава 4. Небольшие неприятности.

Руал прошелся между нами, на ходу убрав схему Империи. Короткий приказ – вокруг вздрогнул воздух: центр командования возвращался в информационный режим.

– Итак, есть у кого-то возражения по поводу плана действий в Оариис-с? Существенные? – отец посмотрел на нас. Ответа он, естественно, не дождался. Возражения у меня, допустим, были, но отнюдь не существенные.