Р. Стайн - Как я встретил моего монстра

Я начал лупить руками и ногами. Я пытался пнуть его... отчаянно лягался. Я дергался и мотал головой. Я хотел боднуть его. Или укусить.

Цвета закружились в безумной круговерти. Неужели я теряю сознание? Я понял, что не смогу долго задерживать дыхание.

Я поднял кулаки и толкнул его в грудь. Он крепко держал меня. Из моего рта вырвались пузыри. Грудь, казалось, сейчас взорвется.

В отчаянии я поднял руки и впился ногтями в грудь чудовища.

Я почувствовал, как оно отпрянуло. Его хватка ослабла.

Я скреб ногтями по его шерсти, пытаясь глубже впиться в его плоть.

И да. ДА!

Его лапы выпустили меня. Казалось, он отступил.

Я не дал ему шанса опомниться. Я вырвался на свободу. Поднял руки и мощным рывком поднялся на поверхность. Задыхаясь, кашляя, я жадно втягивал в себя воздух.

Я видел на дне бассейна иссиня-черный силуэт. Все было на самом деле. Я это не придумал.

Пора было убираться. Но чудовище двигалось слишком быстро. Когда я изо всех сил погреб к бортику бассейна, оно вынырнуло на поверхность. Я обернулся и увидел горящие красным огнем глаза, устремленные на меня.

Вода стекала с моего лица. Я все еще тяжело дышал. Но я не мог отвести от него глаз. У меня вырвался хриплый крик:

- Чего ты хочешь? Зачем ты здесь? Это ты, Монро? Монро? Чего ты хочешь?

Монстр издал утробный стон.

-Монро? - прорычал он. Слово вырвалось у него с сухим хрипом, словно рвотный позыв. - Монро?

- Да. Ты Монро? - закричал я.

Он молча уставился на меня.

- Может быть... - прорычал он.

Затем он ринулся на меня. Вцепился лапами в мою грудь. Когти распороли мою одежду. Он потащил меня... снова потащил меня вниз.

Он собирается меня утопить.

Но нет. Он вытолкнул меня на поверхность. Я поднялся над водой, брызгая слюной и захлебываясь.

В дальнем конце бассейна послышались шаги.

Монстр тоже услышал их. Он указал на меня пальцем и прохрипел:

- Ты следующий. Ты следующий!

Мой кошмар сбылся.

- Ты СЛЕДУЮЩИЙ!

А потом он ринулся прочь, с силой оттолкнув меня, его красные глаза по-прежнему следили за мной. Он ухватился за бортик бассейна и подтянулся. Огромная туша подняла мощную волну, и эта волна окатила меня.

А когда волна разбилась о меня, монстр исчез. Я слышал его громовой топот где-то за трибунами.

- Фью-у-у-у! - выдохнул я. Я повернулся на звук шагов и увидел тренера Грин, выходящую из раздевалки. Увидев меня, качающегося в глубоком конце бассейна, она остановилась.

- Бобик? - воскликнула тренер Грин. - Бобик? Это ты? Что за черт! Что ты делаешь в бассейне?

Думай быстрее, Ноа. Думай быстрее.

- Отрабатываю ритм! - сказал я.

Когда я выбрался из бассейна, то не мог унять дрожь. Отчасти из-за того, что продрог. Отчасти - из-за пережитого страха, ведь я чуть не утонул по милости отвратительного монстра.

Тренер Грин нашла где-то одеяло и накинула его на меня. Она заставила меня позвонить домой. Там был папа. Он сказал, что приедет за мной на машине.

Лисса вышла из раздевалки и вместе со мной ждала моего папу перед школой. Тренер Грин рассказала ей что случилось. Лисса воззрилась на меня, ожидая объяснений. Но мне совершенно не хотелось разговаривать.

- Это... это был монстр, - сказал я наконец. - Из моего кошмара. Он схватил меня и потянул в бассейн. Он потащил меня вниз. Он пытался меня утопить.

- Вау, - пробормотала она, качая головой. - Вау. Расскажешь родичам?

- Да, - сказал я. Я об этом не подумал. А ведь в этот раз я чуть не утонул. - Нужно заставить их мне поверить. Мне нужна помощь. Я не сошел с ума. Монстр сказал, что я следующий. Он действительно хочет убить меня.

Она с мгновение помолчала. Я увидел вдали голубой папин «Форд Фокус». Он посигналил.

- Бобик, ты все еще думаешь, что это Монро?

- Да, - сказал я. - Это должен быть Монро. Он ушел с плавания пораньше. Сразу после твоего заплыва. Ушел без причины. Он просто исчез.

- Но зачем Монро это делать? Зачем ему пугать тебя? Зачем он пытался тебя утопить?

- Может быть, потому что он монстр? Может быть, он не в силах себя контролировать. Может быть, когда разум чудовища берет верх, он должен убивать и уничтожать. Он должен действовать, как дикий зверь.

Лисса прикусила нижнюю губу.

- Может быть, - пробормотала она. - Но я все равно сомневаюсь, что у тебя достаточно доказательств. Не думаю, что можно точно сказать, что это Монро.

Я не мог больше об этом говорить. Папа остановил машину у обочины перед нами. Он распахнул дверцу и уставился на меня, сидящего с одеялом на плечах.

- Бобик, что случилось?

- Потом расскажу, - сказал я.

Я решил рассказать все маме и папе за ужином.

Я практиковался в своей комнате. Я старался говорить спокойно и твердо, не срываясь на визг. Я собирался начать с самого начала. Рассказать им как Монро бежал по направлению к школе в солнечном свете, и как я вдруг увидел монстра размером с гориллу, бегущего вместо Монро.

Затем я бы спокойно и тихо рассказал им о монстре в ресторане. А потом - о монстре, пожиравшем песчанок в папином магазине. Я бы объяснил, что это наверняка был Монро. Один лишь Монро.

На этот раз я бы заставил их мне поверить. На этот раз я убедил бы их мне помочь.

«Мои кошмары сбываются, - собирался сказать им я. - Это чудовище преследует меня, и оно не остановится, пока я не стану таким же мертвым, как та песчанка».

Я репетировал в своей комнате, расхаживая взад и вперед. Я стоял возле окна и смотрел на улицу. И репетировал свою речь.

Наконец, папа позвал из кухни.

- Ужин, Бобик. Сегодня вечером - твой любимый. Бараньи отбивные.

Я люблю бараньи отбивные. Мне нравится брать их в руку и объедать мясо с костей. Но сегодня вечером есть совсем не хотелось.

- Мммм. Вкусно пахнет, - сказал я, занимая свое место за столом.

Мама положила на мою тарелку две бараньи отбивные и печеную картошку.

- Так что случилось в школе после обеда? - спросила она. - Ты упал в бассейн?

- Расскажи, что произошло, - сказал папа.

- Хорошо... - Я глубоко вздохнул. - Это долгая история, - сказал я.

- А мы никуда не торопимся, - ответил папа. Он взял ложку и положил на тарелку немного брюссельской капусты. - Вперед.

- Ну... - У меня внезапно пересохло в горле. - Я должен сказать тебе кое-что... о Монро.

- Вот оказия, - сказала мама. - Мы как раз хотели поговорить с тобой о Монро.

Я уронил вилку.

-Да?

- Мама должна поехать во Флориду, чтобы сделать кое-какую работу для НАСА, -сказал папа. - Мы с ней решили заодно немножко отдохнуть. Нас не будет около недели. И знаешь, что?

- Что? - сказал я.

- Семья Монро сказала, что ты можешь пожить с ними недельку, - сказала мама.

- Ж-жить с Монро? - прозаикался я.

- Да, - сказала мама. - Вы с Монро проведете вместе целую неделю. Разве не здорово?

Мне стало дурно. Я почувствовал, как сердце ушло в пятки. Г олова закружилась.

Я схватился за край стола.

- Пожалуйста... - выдавил я.

- Бобик, ты не выглядишь счастливым, - заметила мама.

- Это просто от неожиданности, - сказал ей папа.

- Нет, - возразил я. - Вы не понимаете.

- Нас не будет всего неделю, - сказала мама. - Это не так уж и много. Ты и не заметишь.

- Вы не понимаете, - проговорил я сквозь стиснутые зубы. - Монро монстр.

Мама и папа рассмеялись.

Папа взял вилку и нож и начал резать свою отбивную.

- Мы так рады, что у тебя появился новый друг, - сказал он.

- Может быть, Монро поможет тебе преодолеть страх перед монстрами, - сказала

мама.

- Нет, он мне не поможет, - возразил я. - Он мне не поможет, потому что он сам монстр.

- Не глупи, - ответила мама. Она покачала головой. - Правда, Бобик. Это пора прекращать. Ты повсюду встречаешь монстров.

- У меня есть доказательства, - сказал я.

Это было не совсем правдой. Я пытался получить доказательства. У меня их еще не было. Но я знал, что мои подозрения насчет Монро должны быть верными.

Он был монстром. Несколько часов назад он пытался меня утопить. А теперь они посылают меня вниз, чтобы жить с ним. Отправляют меня в западню.

-Я... я не стану! - закричал я. Я не хотел, чтобы мой голос звучал столь плаксиво. Но так уж получилось.

- Довольно, - отрезал папа. Он отложил столовые приборы и сощурил глаза. -Довольно разговоров о монстрах. Ты меня слышишь?

- Давайте сменим тему, - сказала мама, улыбаясь мне фальшивой улыбкой.

- Мне привезли в магазин новых бойцовых рыбок, - сообщил папа. - Они идеально подойдут для вашей школьной выставки. Ты в два счета получишь приз.

- Лучше быть съеденным бойцовыми рыбками, чем монстром, - сказал я.

- Хватит! - закричал папа. Обычно он никогда не кричит. Я понял, что он совсем вышел из себя.

- Ладно, ладно, - пробормотал я.

Они не собирались меня слушать. Какой смысл устраивать свару? Неужели только из-за того, что к их возвращению меня уже не будет в живых?

После ужина они вручили мне большую дорожную сумку и велели идти в свою комнату собирать вещи. Я отнес ее в комнату, бросил на кровать и закрыл дверь.