Запретная практика - Ардана Шатз
— Есть еще что-то, что я должен знать? — Райан первым нарушил молчание и убрал руку с моего плеча.
Я медленно повернулась к нему, провела руками по лицу, стирая слезы, и постаралась улыбнуться.
— Только то, что нам не обязательно покидать пределы академии, чтобы лучше видеть звезды. С крыши все отлично видно.
Мы стояли так близко, что я чувствовала тепло его тела. А он и не думал сделать шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами.
— Значит, на крыше ты не только отдыхаешь?
Я опустила голову, чувствуя, что краснею. Зачем он только вспомнил тот раз?
— Нет. Обычно я там наблюдаю за звездами.
Мне пришлось самой отступить на шаг, но в итоге я уперлась спиной в закрытую дверь.
— И ты снова не сказала об этом мне.
— Потому что никто, кроме профессора Синнерс не должен об этом знать. Особенно декан!
— Значит, это еще и тайные вылазки? Повезло же мне с напарницей!
— Я тебя не приглашала в свою группу!
Меня покоробил его насмешливый тон, а последняя фраза так вообще царапнула где-то глубоко в сердце. Да, я прекрасно понимала, что я со странностями, но я могла быть отличной напарницей! Не жаловалась, справлялась со сложными задачами, к тому же точно знала, что должно получиться в итоге.
Он сам неизвестно почему в двадцать три оказался на последнем курсе, да еще и зачем-то перевелся в нашу академию из столичной. Так что не ему меня судить!
— Рада была пообщаться. — Я решила закончить разговор и убираться из его комнаты. — Я буду в мастерской, работать над проектом.
Отвернулась от него и толкнула дверь, но та не поддалась. Поискала глазами замок, но на двери, кроме ручки, не было даже замочной скважины. Толкнула ее еще раз — снова безрезультатно.
— Ничего не получится.
Райан протянул руку из-за моей спины и приложил ладонь к двери, чуть сбоку от ручки. Что-то тихо щелкнуло, и дверь медленно открылась.
Я ушла, не оборачиваясь, все еще злясь на Райана за его слова, но при этом ощущая спиной тепло его тела, которое проникло даже сквозь одежду, когда ему пришлось приблизиться ко мне, чтобы отпереть дверь.
Райан
Я смотрел ей вслед и злился на себя. Либо за год плавания я совсем разучился общаться с девушками, либо только с ней становился косноязычным. И это после того, как ей пришлось раскрыть о себе болезненную правду. Будто я и сам не понимал, откуда у нее такая реакция.
Когда подол синей юбки скрылся за поворотом на лестницу, я закрыл дверь и вышел на балкон. Небо затянуло плотной серой пеленой. Ближайшие дни даже луны не будет видно, не говоря уже о звездах. Значит, пока нужно будет заняться самой картой. Элси уже нанесла на нее классическую разметку, осталось лишь перенести созвездия. К тому же у меня были мысли, как модернизировать простую карту и сделать ее настоящим магическим артефактом. Оставалось только сообщить об этом Элси.
Чтобы не терять время, я вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Если мне не изменяла память, мастерские находились в глубине здания, в самой дальней его части, скрытые толстыми дверьми.
Одна дверь была приоткрыта, и из-за нее доносилась чья-то ругань. Громкий женский голос проклинал какой-то кристалл и перемежал проклятия отчаянными мольбами всем богам по очереди. Я заглянул внутрь и увидел коротковолосую блондинку — подругу Элси. Она стояла, склонившись над верстаком, и пыталась влить магию в зажатый в тисках бледно-голубой камень.
Из дальней части мастерской послышался мелодичный смех, а потом донесся голос Элси.
— Кейти, оставь его. Сделай перерыв, отвлекись. Иначе сейчас все начнет искрить от магии.
Я раскрыл дверь шире и кивнул блондинке. Та выпрямилась и сдвинула брови. Кажется, она теперь будет каждый раз хмуриться при виде меня. Так оберегает Элси? Просто подруга или сестра?
Привычка анализировать ситуацию въелась в кожу вместе с морской солью и ветрами, но сейчас она начинала раздражать. Не обязательно пытаться прочесть каждого, кто попадается на пути. Тем более с Элси я по-крупному прокололся. Видел же, что девчонка в ступоре от резкого движения, так нет же, поддался эмоциям, когда она начала спорить, и повторил ту же ошибку.
В памяти всплыли воспоминания о прошлой ночи. Сердце на мгновение замерло, когда Элси, в ужасе пятясь от меня, рухнула в темноту. Хорошо, хоть инстинкты не успели притупиться. Бросок, чтобы догнать, прижать к себе испуганную хрупкую фигурку, быстрое движение рукой, чтобы создать воздушный кокон. Лишь когда оказался на твердой земле, держа на руках Элси, потерявшую сознание, ощутил, что сердце глухо колотится в горле.
Сперва хотел привести ее в чувство, но когда она вздрогнула в моих руках и тихонько засопела, решил, что будет лучше просто отнести ее в спальню.
— Элси, это к тебе. — Проворчала блондинка.
Я прошел через просторную мастерскую и остановился перед столом Элси.
— Как насчет поработать вместе?
Она чуть прищурилась, испытующе глядя на меня, а потом кивнула. Чуть сдвинулась в сторону, освобождая место рядом с собой.
— Я пока переношу то, что уже было на прошлой карте. — Элси вздохнула с тоской и показала на стопку листков справа от нее. — Ты можешь начать наносить что-нибудь из этого с другой стороны.
Я взял стопку в руки и стал перебирать. Схемы созвездий были выполнены очень точно и аккуратно. Даже странно, что это сделал тот же человек, который еще вчера так яростно отстаивал свою ошибку.
— Элси, по поводу вчерашнего спора… — В голову закрались подозрения. — Можешь показать мне схему ветра на секундочку?
— Она еще не завершена. — Буркнула Элси. — Так что я оставила ее в спальне.
— Значит, придется заглянуть к тебе после занятий.
— Эй! — Раздался возмущенный возглас за моей спиной. Я только усмехнулся. Хорошо, что эта Кейти не видела, как я вчера укладывал в постель ее подругу.
Покосился на Элси. Сейчас ее брови были нахмурены, на лбу пролегла едва заметная морщинка, а губы были сжаты в тонкую линию. Ночью же, когда она спала, ее лицо было таким безмятежным, что я не удержался и провел кончиками пальцев по ее щеке, убирая прядку темных волос.
Нужно было сразу уничтожить тех ублюдков, которые покусились на эту красоту. Но как племяннику самого императора мне пришлось соблюдать законы.
—
