Доминион - Трэвис Бэгвелл
— Не знаю!.. — прошептал он в отчаянии.
* * *
Последние тридцать минут они ехали молча, потому что говорить было не о чем.
Оставалось ждать.
В зале заседаний Джейсона встретили сотни глаз, от просто любопытных до уже осуждающих. Все ждали его выступления. Рой дронов висел перед ним в воздухе, жужжа и щелкая затворами камер.
Он постарался выпрямить спину и выглядеть непринужденно. Френсис особо подчеркивал значение картинки для зрителей. Джейсон должен был излучать уверенность и беззаботность.
Деревянным шагом он направился к своему месту, стараясь не обращать внимания на доносящиеся из зала комментарии. Френсис и Джордж сидели за столиком напротив мест для сенаторов и кивнули при его появлении. Глория тоже видела, как он идет к своему креслу, но приветствовать его не стала, а только смотрела холодно и внимательно.
Он уже дошел до первого ряда, как кто-то окликнул его «Хэй, Джейсон!», и он увидел Райли, спешащую ему навстречу.
Черт, черт, черт, черт!!! Зачем?!! Я не хочу, чтобы она все это видела!..
Но руки Райли уже обнимали его, и ему ничего не оставалось, как обнять ее в ответ. — Зачем ты пришла? — прошептал он ей в ухо.
— Я знаю, ты не хотел, но я не могу бросить тебя здесь одного, — она покосилась на толпу, занимавшую все места для зрителей.
В глубине души он был рад ее присутствию. Но опасения, что это добром не кончится, преобладали. Райли не знала, во что вляпалась. И виноват в этом был Джейсон. Он давно должен был рассказать ей, что происходит. Но теперь было, конечно, не до того.
— Спасибо… — он натужно улыбнулся.
— Все будет хорошо, — Райли потянулась к нему и прижалась губами к его губам.
Джейсон спиной чувствовал направленные на них камеры дронов. Если дело обернется плохо, это видео разлетится по всем каналам. А он так старался держать ее в стороне от проблем, которые он притягивал, как магнит!..
— Удачи, — шепнула Райли и ушла куда-то в последние ряды.
Джейсон вернулся на место со странным ощущением захлестнувшего его равнодушия. У него было впечатление, что он достиг верхних границ стресса, с которым его психика могла совладать, и ему стало все равно. Будущее его висело на волоске; любимая девушка присутствовала при развертывании сценария, который мог привести к его жизненной катастрофе!.. Зашибись!..
Долго мучиться ожиданием ему не пришлось. Сенатор Липтон и другие сенаторы появились на сцене и заняли свои места. Липтон окинул взглядом зал и громко откашлялся, привлекая внимание собравшихся. Гул утих.
— Итак, давайте начинать, — объявил сенатор. — Сегодня нам предстоит выслушать показания ряда дополнительных свидетелей. Госпожа Бэстьен, вы можете вызвать вашего первого свидетеля.
Глория поднялась со своего места, кашлянула, прочищая горло.
— Благодарю вас, господин Липтон, — она повернулась в сторону Джейсона, и он начал вставать. — Первое свидетельство сегодня будет представлено мистером и миссис Родес.
Джейсон замер, не успев полностью подняться. Он не ослышался?! Глория вызывает его родителей?!
Пока Джейсон собирал разбежавшиеся мысли, Глория продолжала говорить:
— … с полученным разрешением представить их свидетельство и желанием свидетелей выступить вместе, а не раздельно.
— Да, да. Все в порядке, — сенатор Липтон сделал соответствующий жест рукой.
Дверь в глубине зала открылась и впустила родителей Джейсона. Они были одеты безупречно, отутюженные костюмы ладно облекали их подтянутые фигуры. Давал себя знать опыт поведения в судах. Они шли по проходу под жужжание кружащих дронов, а Джейсон пытался взять себя в руки. Его родители еще не сказали ни слова, а он уже чувствовал, что получил мощный удар поддых.
Когда они проходили мимо него, мать подняла глаза, выражавшие противоречивые чувства. Тут судебный опыт дал трещину: печаль, страх, сожаления и надежда боролись в ее глазах, руки судорожно сжимали портфель, походка утратила уверенность.
Но они прошли мимо, поднялись на сцену и были приведены к присяге.
Джейсон вопросительно посмотрел на Френсиса. Что происходит? Почему его родители усаживаются теперь на местах для свидетелей? Адвокат не упоминал, что его родители в списке свидетелей. Губы Френсиса были сжаты в твердую линию, он едва заметно качал головой; очевидно, это означало, что Джейсон должен сохранять спокойствие. Легко сказать. Мысли Джейсона, по крайней мере, не собирались сохранять спокойствие, а скакали в его голове, как ополоумевшие белки. Что задумала Глория? Куда она клонит? Глория встала с своего места и направилась к выгородке для свидетелей.
— Добрый день, мистер и миссис Родес. Спасибо, что согласились принять участие в сегодняшнем заседании. Особенность ваших показаний в том, что вас двое, тогда как обычно свидетели выступают по одному. Я прошу вас говорить по очереди, чтобы мы могли вести четкую запись сказанного.
Родители кивнули.
— Прошу вас начать с описания ваших отношений с молодым человеком Джейсоном Родесом, — Глория взглянула на него, недобрый блеск в ее глазах вызвал у Джейсона приступ откровенной злобы, он сжал кулаки.
Держись. Ты можешь, уговаривал он сам себя.
— Джейсон — наш сын, — сказала мать. Оба родителя не смотрели в его сторону.
— Так. Скажите о нем несколько слов. Что он за человек?
Отец неловко прокашлялся.
— Он всегда был старательным и ответственным мальчиком. До последнего времени учился в престижной частной школе «Ричмонд», куда поступил благодаря стипендии, полученной за выдающиеся успехи в учебе.
— Как насчет хобби? Джейсон всегда любил видеоигры?
— Всегда любил, — подтвердил отец. — Он начал еще совсем маленьким. Мы никогда не разделяли опасений, что игры провоцируют в детях жестокость или асоциальное поведение. Мы не замечали отрицательного влияния игр на него или на его учебу. Д-джейсон никогда не был трудным подростком, скорее стеснительным, — Джейсон заметил, что отец споткнулся на его имени.
— До последнего времени, — произнесла мать вполголоса.
— Не могли бы вы пояснить, что вы имеете в виду? — Глория нахмурилась, старательно изображая недоумение. Джейсону неожиданно стал ясен постановочный характер сцены. Они
